没错，店主你的发音很标准。而且成功吓到我了。

史蒂文努力控制表情不变的扭曲。

竟然还有人知道这家店！难道送包裹的就是这家伙？

我怎么有种被套路了的感觉呢？

史蒂文插起盘中牛肉，用兴趣缺缺的口吻随意问道：

“是位怎样的先生？”

“嗬！那可是位优雅的绅士！长相……呃……”

店主愣愣的想了好一阵，最后歉意的小声嘟囔道：

“长相没什么特别的地方……不过十分慷慨！还给了我十约克小费！”

所以这就是你根本没记住他长相的原因吗？

史蒂文腹诽一句，很快吃完了盘子里的牛肉。

在店主炙热的目光下，他也没逃过十约克小费的命运。

……

旅店三个街区外的银盾街，

史蒂文停在一家很小的咖啡店前。

他那晚潜入的就这里。记忆里的确是家杂货店，里面还有成排的货架。

难道我来晚了。杂货店已经搬走了？

犹豫一下，他还是打算先进去看看。

店里客人不多，很安静。

只有一个店员，是个年轻女孩。长相甜美，有一双淡蓝色眼瞳。

看到史蒂文进门，女孩熟稔的招呼道：

“下午好！请问您是卡特先生吗？”

史蒂文轻轻颔首。

女孩笑着解释说：“从早上起，有位先生就一直在等您。”

说着她还指了指角落里的桌子。

史蒂文转头看去。

一个穿着黑色晨礼服的男人正看着自己，并优雅的做了一个“请”的手势。

男人很年轻，有些消瘦，面色带有一种神经质的苍白，不过丝毫不影响他的英俊。

要不是白天，我肯定认为是遇到了吸血鬼……

史蒂文默默嘀咕。

坐到桌子对面，男人主动开口：

“爱伦·欧文斯。很荣幸见到您。”

“欧文斯先生。有什么事？”史蒂文直截了当的问道。

从进入这里起，他就开始听到那种似有若无的耳语。也不知道是巧合，还是这家店或这个男人的问题。

“叫我爱伦就行。”

爱伦·欧文斯噙着优雅的笑容，不紧不慢的喝了一口咖啡。

“想不到卡特先生只用一个上午就找到了这里，果然名不虚传。您获得神秘领域消息的手段真让我叹服！”

看来这里是贝克亚特杂货店没错。

史蒂文维持着最强调查员该有的深沉，轻笑道：

“如果您的事情不要紧，我可以用整个下午来听这些赞誉。”

爱伦没有一点气恼，只是点头道：

“我也觉得您早就听够这些了！好吧！我就直说了。我要毁掉贝克亚特杂货店。”

“您既然调查过了，肯定也已经清楚它的底细。”

其实并不清楚……

史蒂文本想追问，不过还是压下了冲动。

不能问，一问就露馅了！

现在他还有求于我，要是发现最强调查员徒有虚名，肯定会起身就走。我要结束侵蚀，他可是突破口！

爱伦压低声音，继续说道：

“这里的商品很危险。哪怕就算在旧日民之间，也是禁止品！”

旧日民！史蒂文心中一惊。

与热衷研究神秘学的学者不同，旧日民是一些真正掌握了某种旧日知识的人。

一定程度上，他们已经不算是人类了，而是旧神的子民，这才有了“旧日民”这个词。

沉默片刻，史蒂文问道：“你是旧日民？”

爱伦依旧保持着优雅的笑容，不承认也不否认道：

“最强调查员，果然比普通人知道的多一些。”

“既然如此，你应该不需要我帮忙。”

爱伦摇摇头，“由于某些原因，我没办法直接进入杂货店。所以需要一个开门人……”

开门人？史蒂文敏锐的察觉到问题。

贝克亚特杂货店是需要特殊方法才能进入的！

“我要怎么做？”

爱伦笑道：“我亲爱的调查员，这就是我的委托！”

“你瞧。白天这里只是普通的咖啡店，到了午夜，它才会真正成为贝克亚特杂货店。只有用正确的方法，你才能安全的进入。”

果然是这样！

撬门压锁并不算正确的方法……

史蒂文略一颔首，突然笑道：

“爱伦。你是不是还有话没说完？”

他这是常识性反问。

所有探秘类文学作品中，主角都是因为听到不完整信息，盲目行动，才会陷入重重危机之中。

爱伦·欧文斯明显一愣，而后哈哈笑道：

“真是敬佩你的敏锐！最强调查员，百闻不如一见！”

“是这样，店里应该会存在‘仆役’。就是你们认为的怪物。普通人只是看一眼，也会被它散发的污秽侵蚀。”

看看！这就是有常识的重要性！都是套路！

史蒂文听完，反而安心了。

事情这就全连上了。

最初他从老师口中得知了贝克亚特杂货店并来到这里，随后发现杂货店只会在午夜出现。在没发现进入方法后，冒然撬门潜入。结果遇上了仆役，这才受到侵蚀。

既然爱伦会不避讳的说出，就是说他有解决办法！

爱伦轻轻拍手，随意说道：

“不用担心，侵蚀是个逐步加深的过程。只要杀死来源，就会停止。”

“而我杀死仆役，就像拍死苍蝇一样简单。你可能只是听到一些嗡嗡声而已！”

听他说完，史蒂文深深看了爱伦一眼，陷入沉思。

表面上是在权衡利弊，不过心里已经弹幕齐飞：

大腿，需要挂件吗？

背上这口锅可就送给你，接稳了！

稳住，不能笑出声，做戏要做足！

之后爱伦都没再开口，安静的喝着咖啡。

沉默许久，史蒂文才简短的说道：

“我接受委托。”

“成交？”

“成交。”

史蒂文刚吐出这个词，就觉得像是被一条锁链套住。

脑子里突然出现一个念头：违约可不会有好下场！

想到爱伦·欧文斯是旧日民，这很可能是他使用了某种未知力量。史蒂文再难保持镇定，低吼道：

“你做了什么？”

“只是一个比协议更保险的方法。只要你遵守约定，就不会有事。”

爱伦喝完杯底的咖啡，递过一张字条。

“我的号码。”

史蒂文展开字条，记下上面数字。

爱伦站起身，优雅一欠身。

“那么，我告辞了。史蒂文，祝你好运！”

这么快我就不是卡特先生了？史蒂文默默吐槽。

想到包裹的事还没有问，他便抓住最后的时机，试探说道：

“爱伦。十分感谢。你的礼物，我很喜欢。”

“礼物？”

爱伦有些迷惑，随即恍然般轻笑道：

“史蒂文！你谈报酬的方式我也很喜欢！”

“抱歉！我忘记了。事情结束后，价钱随你开。请相信我的信用~”

那一脸真诚，史蒂文再熟悉不过。

以前有人管他借钱时都是这幅表情……