沂阳城下。

“大将军回来了！大将军回来了！”守城的士兵眼尖地看见晏青的卫兵，连忙通报。

城门大开，早有得知消息的百姓聚在路边，更多看热闹的人一同走了出来。

“娘亲，大将军是什么？好吃吗？”被妇人抱着的小孩手里还拿着一根糖葫芦，眨着眼睛歪头不解。

妇人笑着摸了摸他的脑袋，“大将军啊，就是我们的守护神，他会守护我们的平安。”

旁侧有人不解，“这大将军，究竟何许人也？”

“哎，这你就不知道了！这晏大将军可是我朝的大功臣，少年成名，曾三败原羌，一举收复淮邶、安城，使羌人不敢犯我桓国边境，晏家军更是一举成名。”

“败原羌？那不是二十年前的事情了吗？那大将军为何如今才回沂阳？”

“说来话长，当年安城收复之时，已受羌人治理数十载，极为动荡，朝堂之上对派遣何人治理争论不休，最后还是大将军修书一封，向皇上自请戍边，这一去，就是二十载。”

“将军风骨，我等莫及。”旁人感叹。

“要我说啊，还是要景仰这将军夫人。”一大汉摸着他的络腮胡子说道。

“哦？何出此言？”那人又好奇。

“这晏夫人啊，当年可是淮水出了名的美人儿，更是淮水楚家的嫡女，自幼与大将军有婚约。大将军自请戍边后曾修书一封给楚家，说自己实非良人，愿楚家姑娘另觅夫婿。”

“这大将军可是心有他属？”

“非也非也，他二人青梅竹马，晏将军离京前早已定下婚期。”

“那后来呢？”

“后来啊，楚姑娘得知此事后撕毁了书信，怒斥‘大丈夫可为国戍边，小女子怎就合该安于这淮水之畔？’束发红装便去了安城。皇上得知此事后，感念楚姑娘情义深重，特赐婚配，还封了二品诰命夫人。”

“这晏夫人果真女中豪杰，至情之人矣。”

谈论间，晏青等人已过大半。打头之人墨绿色锦袍，麦色肌肤衬得他愈发精神，如刀削的脸庞棱角分明，一双锐利有神的眼睛遥望着远处的宫门，安城的风霜好像从未侵蚀过这个男人。

“沂阳，我终于回来了。”晏青心想。

而此时，晏府。

晏昭正趴在自己院子中的石桌上，觉得沂阳无趣极了。

早在三天前，她跟娘亲兄长就已回到了晏府。桓国的大将军归来自是需先面见皇上，而后接风洗尘。她们这些家眷不便与大军一路，因此提早进了沂阳。晏府早已翻新一番，是皇上亲下的令，世人皆感叹皇上体恤功臣。可是这几天晏昭养养花种种草，终于还是忍不住了。

“阿昭，如今我们已经回了都城沂阳，天子脚下，你可不能像往日在安城那般，整天没个正形。”晏昭想起前几天娘亲在耳边的嘱咐，没来由地心烦，“这沂阳女子甚是无趣，竟成日里讲究大门不出二门不迈的闺阁生活，这一日日下来，怎得不把人逼疯魔？”

“小姐，话不可这般说，奴婢瞧着这闺阁乐趣，琴棋书画也甚是好玩，听闻夫人从前便是淮水数一数二的名门闺秀呢。”说话的是晏昭的贴身丫鬟之一——灵秋，而另一个贴身婢女灵春则刚巧端着盛桂花酥的碟子进了院子。

晏昭回忆了下从前因揍了邻居家小胖子而被娘亲责罚的时候，不由一个激灵，拿起一个桂花酥塞进嘴里，“不行，我实在是受不了了。”

晏府后门，两个身影正悄无声息地靠近。晏昭猫着身子，跟灵秋小心翼翼地贴着墙角。

“刘叔，大小姐想吃桂花酥了，无奈这桂花树太高，我只得来寻您帮帮忙。”灵春抱着一个网筛说道。

被唤作刘叔的人正是晏府后门的看守人，是楚氏母族遣来的人，颇有些身手，为人也老实。“哎，来了。”刘叔憨厚地笑笑，不疑有他。

“呼……”，晏昭跑了很远，呼了口气，不由停了下来。此时的天色渐黑，桓国的夜市已经开始吆喝，路边的小贩摊位上琳琅满目，都城繁华可见一斑。晏昭左逛逛右看看，突然发现好像比在安城走马斗鸡快乐一些，比如这桂花酥，便入口三分甜，夹杂这九里香味，颇沁人心脾。

晏昭往前走着，却不想拐角处迎面飞奔来一人。只见那人黑纱蒙面，一身黑色劲装，狭长的丹凤眼犀利无比，似是能直击人心。眼见追兵即至，许是晏昭一时失了神，黑衣人扼住她瓷玉般的脖颈，将她拽进了一个胡同里隐入黑夜。

脖子上带来的痛感使晏昭回神，追兵的脚步声渐远，她右手肘忽而发力，重重撞向黑衣人的腹部，左手抬起用力往外拉扯他用以桎梏住她的左手，同时左脚狠狠地往后踩去。

“呲”地一声，黑衣人受痛弯身，也放开了对她的束缚。说时迟那时快，晏昭回身一个反踢，黑衣人侧身躲过，两人很快便缠斗到一处。

分秒流逝，晏昭渐渐落了下风，她暗骂自己的鲁莽，黑衣人的匕首就要向她刺过来，刚找到晏昭的灵秋正巧看到，“住手！你是何人！胆敢伤我将军府的小姐！”灵秋脚下一点，便要冲过来与之缠斗，黑衣人却回手避开。“将军府的小姐么？有趣。”他不再恋战，飞上屋檐，趁着夜色遁走。

“小姐，小姐，你没事吧？可有伤到哪里？”灵秋连忙上前扶住自家小姐，自责的眼神仔细打量晏昭，“都怪奴婢不好，这人多之时竟跟小姐走散了，才让小姐险些受伤！”

“灵秋，不必自责，今日之事勿与他人道，咱们回府吧。”

“是，小姐。”晏昭看着自家丫鬟泫然若泣的模样，不由叹了口气。

刚刚那人虽全身装扮严实，可晏昭在他的左手束带处分明瞥见了一抹金色暗纹，隐约绣着什么，像是某种动物的轮廓。暗金丝线在黑暗中泛着冷光，彰显主人的不凡。刚刚那群追兵也并非官府装扮。这沂阳，怕是并不安宁。