“易中书是朕的舅父，又是三朝元老，费大人也是先帝留下来的老臣了，既然你们二位都如此说了，那这兵可是无论如何都不增了？”

“并非微臣不赞同增兵，只是……”费存正为难地笑了笑，拱手说，“巧妇难为无米之炊。”

“微臣思前想后，实在是不必费此周折。”易维啸说着，终于提出一个建议来，“皇上不如下诏书，令越州、湄州、滨州一带边关加强防守，着探子探清西越异动的原因来汇报给皇上，有了详细的原因才能准确定夺。”

“既然如此，此事还有什么可议的？就依易大人所言吧！”孟胤运“霍”地站了起来，说，“退朝！”

一言不合就要退朝？易维啸大怒，追在后面喊道：“皇上……”

孟胤运像没有听见似的，竟是头也不回地走了，从来没见孟胤运发这么大脾气的文武百官连忙跪下，齐声喊道：“臣等恭送皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”

韩云鼎跟在文武百官的后面走出朝阳殿，望着外头明晃晃的阳光，忍不住大大地松了一口气：总算是活着出来了。谁知，耳边竟同时响起一声长长的叹息，转头一看，正对上楚羽常愕然看过来的目光，顿时，两个人心下戚然，不禁相视一笑。楚羽常解释说：“除了殿试那一日之外，今天也是我们几个新科举子头一次上朝议事。”

“我也是头一回。”韩云鼎笑笑，不禁对这个文质彬彬但行事磊落光明的楚羽常产生了好感。

同他们一路的江陵谷忽然也夸张地大叹了一口气，凑趣地说：“虽然大家相识不过短短的两天时间，但这两天也算是共患难了，既然大家如此有缘，不如一起去西街烩春楼喝一杯？”

他的话一出口，韩沧城首先跳过来响应，楚羽常、刘衍之也都立刻同意了，四人便一起看向韩云鼎。她这才想起一大清早起来到现在连一口水也没有喝上，正好自己也从来没有机会在京城里逛逛，便欣然点头，说：“好啊！”

于是江陵谷便如数家珍地说起烩春楼的名菜来，说得在场的几人更是饥饿难忍。于是，大家便互相打趣着往宫外走去。

这时，一个小内侍朝这边跑了过来，向众人行了个礼，说：“请问哪位是庆安侯？”

“我是。”韩云鼎答道。

“奴才是黄公公身边的小善子，黄公公让我来找您，说皇上有事要问您，请您到御书房叙话。”小内侍说着。

江陵谷等都疑惑地看向韩云鼎。

韩云鼎也想了一下，笑着向江陵谷等人解释说：“大约是早上的事情还没有说清楚，皇上怕是还有话要问，我今天是没这个福气同诸位一起‘同享福’了。”

“没有比得到皇上青眼更大的福气了，侯爷请尽管去，我等下次再邀侯爷一聚，到时候还请侯爷赏脸才是。”江陵谷笑着朝韩云鼎拱了拱手，楚羽常、刘衍之等人也跟着向韩云鼎道别。

韩云鼎挑了挑眉，她这时候才想起来，只要有江陵谷在的时候，周围的人总是不自觉地以他为中心的，似乎他身上总有一种魅力让人不知不觉便靠了过去。再一想他今天在朝阳殿说的话，又想想他平时在孟胤运面前的样子，心里不由得存了几分狐疑，不过此时不便细想，她匆忙地拱手向众人道别，然后才随“小扇子”往另一头的御书房去了。

御书房离朝阳殿不远，是一处十分僻静的所在，院墙边种着几竿清幽的竹子，四角各有一个花岗石雕成的蟠龙大缸，这个季节还用不上冰块，只装满了冰凉的泉水，让整个御书房都变得清凉起来。但这时，书房里面却并不清静，里头传来易维啸气急败坏的声音，韩云鼎愣了一下，便站住了。易维啸竟然追进了御书房？

小善子也显得有些意外，便向韩云鼎说：“侯爷请在此稍待，小的进去禀报一声。”

“公公请便。”韩云鼎客气地说。

御书房的游廊上虽然有内侍、宫女侍立，门口有侍卫守着，算来人也不少，但整个御书房都显得十分安静，连个咳嗽声也听不到。于是，里面的声音便毫无遮掩地传了出来，都是易维啸或严厉的训斥，或苦口婆心的劝说，偶然的间歇中，能听到孟胤运不急不躁地表示受教的声音。

孟胤运的火气已经消下去了么？韩云鼎有点惊讶，且不说什么涵养与气度，只说这种忍耐就让韩云鼎十分敬服了。她自己也算是惯于伪装的人，平时倒也能装出一副好脾气的样子来，但在关键的时候总是一点就炸，所以她在南宫月面前才总是沉不住气，而今天要不是被嘲讽，她又怎么会说出那么多来？

韩云鼎站在院子里眼观鼻，鼻观心，只当作什么都没有听到一般，心里却已转了几个回合。

大约过了小半个时辰，韩云鼎的肚子不时出现一阵“咕噜”的声响，易维啸才终于从御书房里走了出来。早等在那里的韩云鼎见了不慌不忙地行了一礼，说道：“韩云鼎见过易大人。”

“我与你父亲是多年的至交，你称我世伯就好。”易维啸看了韩云鼎一眼，语气倒是十分和气，说，“皇上叫你来的？”

韩云鼎点头，说：“是。”

易维啸皱了皱眉头，说：“你是功臣之后，原是该有这爵位的，只是你父亲当年也是操劳过度而……他临终前最大的顾念便是你，请旨收回爵位也是为免你像今日这般操劳奔波，皇上赐还爵位之事虽然是一番好意，但未免让你父亲九泉之下不安，我会劝谏皇上，让皇上早日收回成命的！”

“小侄谢林世伯关心。”韩云鼎从善如流地道谢，微笑着说，“不过小侄并无官职在身，皇上亦不过是顾念昔日功臣之子，封一侯爵让小侄领些俸禄度日，原是皇上的恩德，何来操劳奔波之言？”