孟胤运闻言点了点头，说：“你性情柔善，能体察民情，也不枉顾百姓，此举也算是忠义两全，这份功劳朕记下了。”

“谢皇上。”韩云鼎连忙谢恩。

两人又说了一些旁的问题，小善子便将暮绵绵姐弟带了过来。

见礼过后，孟胤运也给他们赐了座，然后问了一些问题。

暮士钦都一一地答了，倒是正主儿暮绵绵却一直垂着头盯着自己的鞋尖一言不发，韩云鼎略一想便明白了，这两个人在宫外等候的时候已经套好了话。

孟胤运又问起应用的事，暮士钦说：“皇上，今日呈给您的不过是其中的一种袖弩，它还可变化为长臂弩、短臂弩、攻城弩和护城弩。长臂弩大小与普通弓箭一样大，利用一般的箭矢，同样可以三箭连发，而且准头和力度都比现在使用的普通弓箭要强得多！至于攻城弩则是装备在战车上使用，威力极猛，而护城弩则是固定于城墙上的机关，只要有了护城弩，五十人便可以守城月余！”

暮士钦如数家珍，孟胤运却不动声色地看着低头数地砖的暮绵绵一眼，韩云鼎在旁边将他的神情看得清楚，唇角微微一勾。

待暮士钦说到一个段落，孟胤运从龙椅上走了下来，目光熠熠地问：“当真？你都有把握？”

“有！”难道有一个人这么欣赏他，暮士钦激动得连连点头。韩云鼎在旁边轻咳了一声，他才恢复了一点理智，说：“草民可以将图纸绘出来献给皇上，不过有些地方在制造的时候可能需要略加改进。”

“好！”孟胤运站起来走下了台阶，亲厚地拍了拍暮士钦的肩膀，说，“你年纪轻轻便有这般本事，实是难得！”

暮士钦喜滋滋地跪下，说：“皇上过奖了！”

说话间已经没有刚见到孟胤运时那种战战兢兢的样子，虽然年纪还小，但却不是一个经不起大场面的人，韩云鼎看了暮绵绵一眼。

“恭喜皇上。”韩云鼎不失时机地说，“有了这些，西越就算是打进来也必定能把他们赶回去，何愁我大夏不能傲视群雄，一统天下？”

孟胤运点点头，突然神色一凛，又看向暮士钦，说：“你们从何处学来这些技艺，可还有别人也知道？”

暮士钦的眼珠子转了两转，说：“这是以前一个云游老者经过我们村子的时候教给我们姐弟的，听说他一生孤苦，除我们之外从未收过其他弟子，现在师父他老人家也已经过世了，这世上便只有草民和阿姐个人懂得这些。”

“如此便好！”孟胤运高兴地点了点头，“这不仅是你的机缘，也是我大夏的福气。”

“能为皇上效力是草民的福气！”暮士钦笑眯眯的，好算还知道要拍拍马屁。

孟胤运豪迈地说：“朕明天就封你做军器监丞，由你亲自来督办这些弩弓的制造，朕要让每一个大夏军士都用上这威力无穷的弩弓！”

躲在外头的黄灿见孟胤运高兴起来，里面也渐渐有了笑声，便大着胆子走了进来，说：“皇上，已经快酉时了，圣慈皇太后和荣妃都已经派人来问过几次了，您再不用膳恐怕就要惊动太后娘娘亲自来瞧了，何况，侯爷和这两位也都还未用膳，何不用些膳食再说话？”

孟胤运这时才感觉到腹中饥饿难忍，想起自己这一天来竟然还没有一粒米下肚，韩云鼎身体孱弱，只怕更加经不得饿，心里不免有几分歉然，便点了点头，说：“将午膳摆到西次间里，朕要跟三位一同用膳。”

“是，老奴这就去准备！”黄灿也笑着说道，忙忙地退出去安排了。

西次间是孟胤运平时休息的地方，朝南的窗边上一溜大炕，上面铺着明黄色团龙纹的褥子，摆着几个大红色缎面绣牡丹穿花纹的锦垫和同样质地的靠枕，中间搁着一个紫檀木的方几，上面摆了新做的金丝红枣莲子粥和十几碟精致可口的小菜。另在屋子中间的空地上摆了三个条几，三个条几上准备的都是一样的菜式，只略减了其中的一二样。

韩云鼎领着暮绵绵和暮士钦两人谢了恩，然后方才入座。

古人讲究食不言、寝不语，三人便闭紧了嘴一言不发，除了偶尔细微的碰瓷声之外，满屋子的宫女内侍却连一声咳嗽声也听不见。在这种安静且拘束的气氛下，再怎么精美的山珍海味也很难吃得尽兴，孟胤运一搁筷子，韩云鼎三人便也放下了碗。

饭毕，孟胤运漱了口，令暮士钦好好准备，明天便到军器监上任，又嘱咐他好好当差等话，不久便放他们姐弟俩回去，却单留了韩云鼎，说：“圣安皇太后这几日好像有些不爽快，你既进了宫便去看看她老人家。”

韩云鼎忙应了，暮绵绵姐弟俩便先退了出去。

他二人走后，孟胤运笑了一下，说：“早上暮氏姐弟还说想出弩弓的人是暮绵绵，他们打量朕就忘记了不成？不过他们有所顾虑也是常理，就算是朕也不能把一介女流放到军器监当差，但愿他们姐弟能同心便好。”

韩云鼎微笑道：“皇上放心，就微臣所见，暮氏姐弟感情很好，暮绵绵对自己的弟弟也是十分看顾的。”

孟胤运点了点头，说：“这样就好。既然暮氏姐弟现在寄居在侯府，你便替朕小心照看着，也不能亏待了她。”

韩云鼎很明白，这是把暮绵绵这个责任交到她身上了，若暮绵绵这里出了什么问题，韩云鼎自然是逃脱不了干系的，“小心照看”四个字虽轻，范围却广着呢！

但是她无权反驳，只能躬身答“是”。

正说着，黄灿捧了一套玄色的衣服过来请韩云鼎替换，韩云鼎有些惊讶，孟胤运看了她一眼，便说：“是朕为太子时候家常穿的旧衣裳，你将就着换上。”说罢，眼睛扫过她身上那几点淡淡的污渍，目光中有一丝不自在的歉疚。

韩云鼎见左右只有黄灿在场，便跪了下来，说：“微臣谢皇上隆恩。”