裴老五被带到一处院落的正堂上。

单看这间正堂，格局、装饰、陈设倒和驻风岭上的中寨大堂没有太大区别，完全不像是一个巨寇应该住的地方。

堂上坐着两人，一人四十来岁，极为精壮，额头上横着一道醒目的大疤痕，更显剽悍；另一人居然是名不足二十岁的年轻女子。

堂下分东西各列坐五人。

裴老五不敢多看，到了堂上后就单膝跪地道：“拜见各位头领。”

“堂下何人，来找我们当家的所为何事？”问话的是堂上的疤脸男子。

听这话里的意思，这疤脸男子竟不是杨老大！

裴老五来不及思考这些问题，急忙回道：“小的裴老五，来自阆州以北驻风岭，是大将军叫我来投靠杨老大……”

“大将军？”

裴老五话未说完，堂内有人不满地皱起了眉头。

裴老五也意识到说错了话，“大将军”这个称呼在驻风岭上自然可以提，但来到这里，再提这样的称呼显然就太不识抬举了，于是连忙改口：“就是刘黑子，刘黑子是驻风岭上的大统领，是他叫我来遂州找杨老大的。”

“刘黑子……”

听见堂上有人轻笑着念出这个名字，裴老五才舒了一口气，看来大将军确实和这里的人有过交情。

问话的依旧是堂上那名疤脸男子：“既然刘黑子才是你的大统领，好端端的，怎么叫你们来遂州来投靠我们？”

裴老五心里一酸，道：“刘老大被人杀了。我这次前来，一是来投靠各位豪侠，在各位手下谋个前路；再则也是想请杨老大做主，替我们大统领报仇。”

他话音刚落，堂下居首坐着的一名三十来岁的壮汉立即骂道：“你瞎了狗眼吗？没看见官兵已经把这里给围了，现在我们正想办法突围，谁有时间来管你们哪些破鸟事！”

“宗汉！”堂上的疤脸男子及时出言劝阻，“这位兄弟远道而来，你说话莫要太难听了。”

那名叫宗汉的壮汉愤恨未平地哼了一声，但也没再多说。

疤脸男子似乎为了缓解氛围，看向身旁的年轻女子笑道：“既然他是来投奔你的，要不要留他，你说了算。”

裴老五又是一惊，难道那名年轻女子才是杨老大？

他忍不住好奇地抬头看了一眼，确认是一名年龄十八岁左右的年轻女子，虽是端坐着，却能看出身量很高。

他也只能看到这些，毕竟堂上距离较远，屋内灯光不甚明亮，他又碍于身份、不敢多看。

叫杨老大的年轻女子开了口，声音平和，闻之可亲，但又叫人听不出来任何喜怒情绪，她和疤脸男子商量道：“爯叔，既然这名兄弟远道而来，又是在这种危急局势下前来投奔，足可见他心诚，依我之见，就先留下他吧。至于他口中的报仇一事，待处理完眼前的困境后再行商量……

“无论怎样，刘黑子也是父亲生前的旧人，替他报仇也是应该的。”

她这番话说得合情合理，堂下也没有人反对。

裴老五更是心中大喜，连忙磕头：“谢谢杨老大。”

杨老大很客气地回道：“无需见外。”

又吩咐堂外守卫带裴老五下去休息。

待裴老五离开，堂内只剩下自己人时，堂上的杨远爯才拿起案上的书信道：“这是官兵送来的书信，我和当家的已经看过了，你们也先看一看。”

堂下十人接过书信来一一传阅，像唐宗汉等人不识字，便急着让看信的人念给他们听。

看完后都吃了一惊，小声议论起来。

因为这是一封高仁厚亲笔的招降书信。

见大家都已经看完书信的内容，杨远爯开始讲话，堂内顿时肃静：“想不到我们这些山里的小蟊贼，居然能劳驾他高都帅亲自写信劝降，此事要宣扬出去，也是脸上有光啊。”他先自嘲地调侃了两句，而后朝堂下问道，“众兄弟怎么看？”

堂下众人商议一番后，共推唐宗汉起来发言：“这些当官的没一个好东西，依我看，他们的话千万信不得。而且我虽然不识字，也没看过书，但听了不好英雄好汉的故事，自来官兵招降，都是使诈。远的不说，如今坐在长安城里的黄大王，还有之前的王大帅，哪个不是被朝廷骗过几次？招安招安，招甚鸟安！我们切莫上了官兵的当……对了，还有隔壁的阡能，之前高仁厚不是也在招安他嘛，可结果呢，反倒把他的人头砍了下来挂在城墙上。”

这时堂下有人提醒唐宗汉：“高仁厚没有劝降过阡能，只一味征剿……”

“哪有怎样！”唐宗汉并不在意这些细节，“难道他高仁厚就能是什么好东西？自古官匪不两立，这么简单的道理还不明白嘛！”

“可现在五神山被围了起来，我们多次尝试突围也均告失败，除了投降别无生路。”那人被唐宗汉的大嗓门激起了火气，立即反驳。

“难道你敢投降？”唐宗汉一声暴吼，拔出腰刀朝案上猛劈下去，立刻将那人唬住。

还是杨远爯站出来调节气氛：“都是自家兄弟，有什么话好好说，动刀动枪的做甚！”

唐宗汉这才将刀收了回去。

但经他刚才的恐吓，再也没人敢说话。

杨远爯扫视堂内一圈后，叹着气道：“宗汉兄弟脾气是坏了点，但他说的话未尝没有道理，我们盘踞遂州已有八年，虽然说话做事都凭着一个‘义’字，极力约束，从不打家劫舍，伤害无辜性命，但在官府眼里，匪就是匪，并不会因为我们素行义事就高看我们一眼。现如今他高仁厚将我们困在这里，又派人送来招安书，其意图已十分明显，就是想趁我们走投无路之际将我们一网打尽，又担心我们困兽犹斗，故而用下这等计谋。”

有了唐宗汉的威吓，再加上杨远爯这一番说服，堂下众头领都纷纷点头，大声谴责官府没有信用，表示誓死不降。

杨远爯满意地点了点头，最后再询问杨老大的意见：“当家的，你怎么看？”

没想到杨老大却提出了不同的观点：“爯叔，我的见解恰与你相反，我倒认为高仁厚是真心招降。”

“哦？”杨远爯眉头高皱，带动了他额头上的疤痕扭曲起来，观之狰狞可怖，“当家的何出此言？”