“嗒……嗒……嗒……”

历经一场有惊无险的响马风波后，谷内阒寂下来，强匪丢盔卸甲铩羽逃遁，只有遍地狼藉宣示了此前的场面有多么惊心动魄。硕歆一脸兴致缺缺，趴在案上闲敲棋子，莫娘人在道中左右抽打长鞭，三下五除二扫净拦路的大石，回身探道：“小姐怎么样了？”

硕歆两手一摊：“又睡了。”

“这孩子。”莫娘摇摇头，对谢鸢道：“没惊扰到公子吧，适才情况危急，着实让人捏了一把汗。”随即想到文弱的谢公子直面猛虎尚且连眼睛不眨一下，当不是怯懦之人。

谢鸢容色温淡如常：“夫人多虑了，在下与三位异体同心，一荣俱荣，一损俱损，此番深为感念夫人的相护之恩。”

莫娘笑了笑，硕歆不满地噘起嘴巴：“还有我呢，你看人家都挂彩了，都没见你跟我说一声谢。”

谢鸢莞尔：“好，如此便谢过硕歆救命之恩。”他语态文雅，拿的字正腔圆，把女孩逗得喜笑颜开。

莫娘道：“这丫头，得理不饶人。现如今你见识到江湖的险恶了吧，要不是小姐出手，只怕更加难以收拾，你这条小命啊……”

硕歆一个头两个大，不等说下去便将她朝外推：“好了，莫娘，我不想听你啰嗦，你快点赶路嘛。”

莫娘攀上车，又听她小声咕哝：“拿根鸡毛当令箭，老是教训人家，一点风趣没有。”顿时满头黑线，刚一掀开帘子，硕歆立马缩回脖子，莫娘凉飕飕看她一眼，把目光投向林雨墨，道：“臭丫头，还不扶着她些，路上颠来颠去的，别让她碰了脑袋。”

车辙滚动起来，轧在碎石上“吱呀吱呀”响个不停，硕歆穷极无聊，晶莹透亮的眼珠来回打量林雨墨和谢鸢，一个在睡觉，一个在看书，风吹雨打万年不变。

“成天这一套。”她闷声嘟囔，心头好像有猫爪在挠，冷不丁抢下谢鸢手里的书札，笑嘻嘻道：“让我看看你读的什么书。”

谢鸢微微含笑，清澈的长眸中多有纵容之色，只看她翻弄。

书纸古朴拙质，泛着青黄的色泽，可见多有些年头，硕歆低头审视，《邙山医典》四个大字当先印入眼帘，乃是古文书就，其后每一页都印满晦涩难认的蝇头小字，并绘有许多稀奇古怪的草图，硕歆奇道：“谢鸢哥哥，你看些奇闻杂记也罢了，怎么一本医书也能读得津津有味？”

谢鸢不答反问：“硕歆爱看杂记？”

“还好吧。”硕歆不以为意，娓娓说道：“以前在山里的时候，老头子怕小姐闷得慌，便搜罗了很多书让我读给她听。有神话古籍、鬼怪奇录、人文异志，还有诗词歌赋、道经佛典什么的，起初尚能入眼，后来读的多了看到书就犯晕。小姐疼我，打那以后再没让我给她读过。”

谢鸢淡应一声，目光轻飘飘落向对面角落，硕歆捧起书好奇地左看右看：“呐，你还没告诉我，为何老抱着一本医书读。”

谢鸢笑了笑，以眸淡淡示意，硕歆顺眼看过去，蓦然发现林雨墨素白的衣襟不知何时渗满了殷红。冰净纯洁的白，凄魅妖冽的红，少女衣肩下拂落的长发掩不住血色无情，一朵朵绯艳由内而外缓缓蕴染，犹胜初放的樱花般刺目扎心。硕歆倏地捂住嘴巴，眸中浮现惊痛与无措：“小姐，她……”

“她昏过去了。”谢鸢竖指噤声，低低道：“她挣开了伤口，之前的调养已是白费，须尽快止血，你将她扶起来。”

他的声音温柔低雅，可醉人心，有着无法违背的蛊惑力，硕歆不敢怠慢，当下把林雨墨小心翼翼捞进臂腕里。谢鸢微微正坐，月白广袖轻扬，一股和煦沛然的真气由食中二指送出，宛如浩瀚江海一般源源不断输进林雨墨的胸口。

……

栈阳道阴风扫谷，野藤蔽光，一群彪悍的骏马溅着泥石泼蹄长奔，马踏声疾如奔雷，惊起了崖边归巢不久的昏鸦。

为首的高头大马上端坐一名黑面虬髯的大汉，百十名恶匪紧随其后。那大汉丈八的身量雄武粗煞，浓眉阔目，鼻如悬胆，头匝一圈青帛，倒提一柄朴刀，如同威风凛凛的山中王巡视领地。马队同一帮哀戚折返的匪徒两厢碰面，大汉急令勒马，看清状况后惊疑喝问：“不过捉一辆马车，怎落得这样狼狈？”

前番失利的众匪们各自托着血淋漓的右手哭丧不已，被斩断四指的匪头“嗨”道：“别提了，终日打雁反被雁啄了眼睛，这回是阴沟里翻船了。”

大汉攒起浓眉，虎目中隐含厉色：“说清楚点。”

小匪头道：“碰上个硬茬子，车里有个女人邪门的很，没见怎么出手，瞬息之间连挑各位兄弟的手筋，简直遇上鬼了。”

他说的比唱的还邪乎，但众人惨状在前，由不得大汉不信，调转朴刀沉吟一阵，随后冷冷道：“老子横行多年，从来都是我欺人，还没有哪个敢在太岁头上动土，待我将她擒来与你们报仇！”

小匪头后怕的紧，急忙劝道：“大当家的莫去，那女人的武功前所未见，绝不是省油的灯。”

大汉犹豫起来，问道：“多大岁数？”

“约莫……十五、六岁，穿着白衣。”

马背上的恶匪们纷纷嗤笑，大汉亦认定这厮虚张声势，破口讥骂道：“一帮子废物！教一个黄毛丫头吓破了胆，瞧你们这帮熊样，跟我追！”

……

一团绮幻柔美的光波漂浮在车厢里，光辉氤氤淡淡，朦朦胧胧，有着踏顶峰巅后云蒸霞蔚的质感，又似清邃夜空下灿烂星河的色泽，真气犹如一泓流淌的水波，以肉眼可触的形态潺潺融入林雨墨体内。两柱香时间不长，硕歆始终揣着一颗心坐立难安，直到少女苍白的唇瓣增添几许润色，眉心也舒展一些，她这才破涕为笑。

谢鸢低袖拾起案上的书札，闻听对面一声愉悦地轻哼，他平静抬眸，如水眸光与硕歆黝黑晶亮的眼睛撞在一起。十多日形影不离的伴随，二人每每结伴外出寻觅用食，不知达成了何种样的默契，女孩俏眸间闪露着小精明，有喜悦、有满足、有得意，有意味深长，唯独缺少困惑与惊奇，她偷偷问：“小姐还好吗？”

谢鸢道：“血已经止住了。”

硕歆歪头想了想，似乎在思考如何答谢他，最后却扮出一个令人啼笑皆非的鬼脸。

车驾驶出峡谷，一重重青山屹立，一道道岔路蜿蜒。莫娘平稳驾驭马匹，望眼杳无止境的苍山浩林，茫然叹息一声，不知何时能走出这片荒蛮之地。身后突然有重重迭迭的马蹄声，骏马飞烟扬尘，大地跟着颤抖起来，并夹带无数呼驾、喝骂之音：“前方马车休走！留下命来！”

莫娘神情一肃，不消多言，硕歆已急切切探出脑袋：“莫娘，不好了！后方有大批马匪追过来了！”

“真真是要命，到底犯了哪路瘟神！”

莫娘暗忖流年不利，一边加快驱赶马车，一边苦思对策。追兵渐近，时不我待，纵是快马加鞭又如何跑的过单骑，林雨墨伤上加伤，已然经不起折腾，谢鸢手无缚鸡之力，指望不上，硕歆更不用多说。莫娘把心一横，“吁”地停车，赶忙把鞭子塞进硕歆手里：“歆丫头，你来赶车，我去挡住他们。”

硕歆见她半天愁眉苦脸只想出这样一个法子，当下急得快要哭了：“不行，他们有上百个人呢，你自己闯回去肯定是送死！”

事态紧迫，再没有时间去争论，莫娘脸色一沉，叱道：“胡说什么！不过一伙山野莽夫，莫娘的武功还怕他们不成？快走！”

“我不！”女孩眼中水光闪烁，撒起泼来：“你骗我，他们这么多人，你根本应付不来！”

莫娘突然便有些哀恸，她凝视眼前那一张梨花带雨的小脸，焉能不知此去有死无生。人世多舛，命运无情，前一刻还在想把两个丫头带出困境，转瞬却到了生死离别之际。莫娘心头一软，落下泪来，摸着她娇嫩的脸颊道：“丫头，听话，护好小姐要紧，一个人……总好过都丧命在此。”

千言万语更来不及交代，莫娘拿定主意当机立断，抓起座旁的长剑跳下车，持剑鞘狠狠抽打在马臀上，马儿吃痛长嘶，纵蹄泼奔出去。

日头落下西山，天光已有几分昏黄，长风吹拂着劲装的衣摆，莫娘孤立道中回望车驾远去的方向，依依不舍地阖断眸中泪线。临别之前，她竟忘了再看那孩子一眼……

成群结队的恶匪勒住马匹，一阵骚乱之后，他们打量起妇人。莫娘却出奇的镇定，剑锋藏于鞘中，脸上更无异色，只平静自若地任他们审视。落日余晖下，妇人和蔼的面容平添几分坚毅冷漠，泰山崩于前而色不变的模样落在恶匪眼里别有一般意味，思及前一帮同伙的惨状，心底不免生寒发憷，一时倒无人擅动。

“好像真是个江湖高手。”

“不是一个妙龄少女吗，怎么换成了半老徐娘？”

马车既然逃走，那么留下来拦路的必然是最有本事的一个，她虽非刀疤口中的白衣少女，也须得仔细慎重才是。黑脸大汉抬手止住底下人议论，喝问道：“是你伤了我几十个弟兄？”

“不错。”莫娘睨视于他，平淡开口：“你们好不识趣，我手下留情饶汝等一条性命，居然不知死活地来送死。天作孽犹可违，自作孽不可逭，这可是你们自找的。”语声漠然不怒自威，让人拿不准深浅——莫娘并未期望能吓退这帮强匪，不过打定主意为林雨墨三人多争取些时间，故而同他们多费口舌。

大汉皱了皱眉，牵着缰绳退却一步，随即察觉这动作有失体面，强自冷笑道：“很好，那我便领教领教夫人的高招。”

他朴刀入手摆出攻势，莫娘私下戒备，严阵以待，场内长久静默一阵，双方相互忌惮，谁也不曾当先动手，如此便形成对峙的局面。莫娘深知耗时越久越会露出马脚，但她早将生死抛诸脑后，能拖这半柱香的光景已是上苍垂怜，唯有祈盼硕歆驾车逃得越远越好。

马匪们虎视眈眈，场面逐渐骚动起来，有个不晓事的迟疑道：“大当家的，要不咱们撤吧，这老女人看着像是不好对付。”

“不知是不好对付，还是在装腔作势。”大汉狠佞发笑，显然瞧出了端倪：“有一剑挑破数十人手筋的能耐，会在这里跟你浪费时间？”

众匪恍然大悟，胆量遂膨胀起来，阴声冷笑着驱马围上来。莫娘亦是轻蔑一笑，只待多宰几人拉个垫背的，她“锵”地拔出长剑，正欲迎接一场恶斗，陡然听得一个女孩声在后方叫道：“莫娘，给你这个，把剑给我使。”

莫娘神魂巨颤，回头见硕歆抱着长鞭跌跌撞撞跑来，她眼前一黑，险些栽倒，震愤的怒火直窜脑门，大骂道：“死丫头，谁让你回来的！”

硕歆气势立刻矮了，兴冲冲的模样改为委屈，低低道：“我、我不能把你一个人丢下，我要帮你。”

“谁要你帮！”莫娘咬牙切齿瞪她，脸色一变再变，眼中集惊怒、恼恨、无奈、哀伤、怜爱等种种复杂神色，似要将她掐死一般：“不知轻重的东西，你真是气死我了！”

马匪来势汹汹，百十人围攻之下连她也无法逃出生天，硕歆那点三脚猫的功夫顶什么用，不过枉送一条性命罢了。她既然来了又如何回得去，事已至此只叹天命难违，莫娘心如死灰，再瞪她道：“小姐呢？”

硕歆从未见过莫娘这般光火，一时有些怔忡，愣愣问：“你说什么？”

“我问你小姐呢！”

“小姐……我在马背上抽了一鞭子，让它自己跑了。”女孩缩着脑袋回答。

“你！”莫娘想死的心都有了，便听那大汉冷蔑道：“果然是在虚张声势，不想还有个自投罗网的，给我拿下她们！”

长鬃骏马飞箭一般沿道狂奔，林雨墨睡的昏沉，不知撞了多少下脑袋终于恢复意识。车驾已跑出几多里地，远后方正斗得激烈，常理来讲早已闻不到声响，但林雨墨自幼练就旁人难以企及的听力，隐约还能听得刀剑激斗与喝啸声。

片刻恍惚过后，她倏然醒彻，抓起竹棍便要冲出去，不料方才起身，一只有力的手在后面牵住了她的胳膊，男子淡声提点：“车马行得快，如此跳下去会摔伤的。”

林雨墨心急如焚，没心思与他纠缠：“放手。”

谢鸢眉眼轻敛，语中透出别样的滋味：“你当自己还能施展一次天一功法？这副身子闯回去无疑是自寻死路。”

她的声音愈加平冷了些：“放手。”

林雨墨素来少言，与人虽疏离，相处时多如冰泉静流，一直平平静静的，极少展现过情绪。谢鸢察觉她的不同，温言笑道：“想来，还未曾见过你动怒的样子，这一遭在下何其有幸。”

车驾已有奔远的迹象，林雨墨不再多言，飞快撸下那只累赘的手，她亟待运转轻功，于电芒火石之间，在毫无防备的情况下，却被一道飘忽的指风点住要穴，顿时跌倒在榻上。

一瞬间的冰寒侵袭四肢百骸，天穹仿佛在她脑海中坍塌，林雨墨整个人懵了。

……

天外暮色渐浓，凄风萧瑟，逝水流长。

又是一番激烈地厮杀，莫娘与硕歆抵背相依，攥紧了手里的兵器。官道上风起尘沙，恶匪们围得里三层外三层，连只苍蝇都难飞出去。一个瘦面秃头的匪徒摸着流血的脑门，将手指伸到嘴里舔了舔：“小蹄子挺狠的，差点给你开了瓢，今天老子要把你大卸八块。”

有莫娘倾力相护，硕歆虽未受伤，却吃了不少亏，汗水淌过蓬乱的鬓发与溅在脸上的血水融为一体，湿腻腻的极为难受，她浑然不觉，冷声娇叱道：“多谢提醒，下一剑就如你所愿！”

马匪激怒地攻上来，二人纵筋疲力竭，不得不使尽浑身解数开打。

硕歆剑起刁钻，灵敏的身段左突右闯，莫娘鞭走如龙，落实处即是一道血痕，每每抽得人皮开肉绽，场内十有七八倒冲着她来。值此久困不下之际，人群里闪过一道寒芒，锋冷的朴刀迅猛穿出，径直插向女孩侧肋。莫娘对敌虽众不忘关注硕歆周边的动向，她瞳孔悚然一缩，长鞭飞快甩过，卷起女孩的腰身拉到身旁。

黑脸大汉同样不是善茬，一记偷袭落空，当即翻转朴刀横削而来。莫娘气力已尽，面对那雄浑孔武的攻势无从招架，方才矮身躲过，不想对方反应更捷，一眨眼刀锋复竖劈到头顶。莫娘仓促弃掉长鞭，举双掌奋力合拢，险之又险地扼住大刀，硕歆折腰而起，清啸着出剑替她解围。大汉冷冷一瞥，收刀格开利剑，转头朝硕歆扫去。

女孩避无可避，须臾间抵剑拼死挡住刀锋，但她怎及对方勇武，闷哼一声，纤细的身躯划过一道弧线摔出丈远。莫娘大惊失色，不顾一切飞扑过去：“丫头！”

硕歆“噗”地吐出血来，清秀的脸庞惨白如纸，依在她怀里低弱道：“莫娘，我不行了……对不起……是我连累了你。”

四面虎狼围困，莫娘终于不再抵抗，抱着她潸然泪下：“傻孩子，你何苦要回来，都怪莫娘无能，护不了小姐，也没能保护住你。”

硕歆摇头笑了笑：“莫娘，能和你死在一起，我已经很满足了。”

大汉好整以暇地走过来，眼底掺杂凶残的狠意：“那就让你们黄泉路上有个伴！”

他举起锋利的朴刀猛烈插下，生死一刹，莫娘凭本能抱紧了硕歆，利刃“噗嗤”贯进身体，滚烫的鲜血溅了女孩满面，硕歆悲痛嘶喊：“莫娘——”

……

林雨墨早已听不到动静，她不敢去想，不敢去胡乱猜疑，只能伏在榻上竭力抗拒着，如同抗拒着不公的命运。

惊门被制，自行冲开穴道至少两个时辰。

那一刻，山崩地裂，日摧月毁，绝望与恐惧将她死死圈禁，林雨墨感到前所未有的惊慌，她的世界已无光彩，早早便注定了结局，却终归还是拖累到别人。她不在乎自己的一切，生也好，死也罢，兴衰荣辱一场空梦，到头来终要归于尘土。但硕歆与莫娘无辜，她们还有这样长的路要走，若就此殒命，她该拿什么去偿还？这条命吗……这副破落至此，连自己都嫌弃的躯壳？

谢鸢拿起书随意翻看起来：“还好你没有对我出手，否则以你的武功，我倒无十分把握能降住。”

男子的语声柔雅清致，听在林雨墨耳中却像十万火急的催命咒语，像阿鼻地狱里咆哮出的阴风噩耗，她每多呆一刻便越发绝望。

林雨墨不愿去揣度这个人出于何种目的，她对莫娘隐瞒至今，不过是怕他被揭穿后恼羞成怒，自己未必能抵挡。但天不遂人愿，她凡事漠不关心，一应能忍且让，事到如今连最后一丝希望都幻灭了。时间如沙漏流逝，哀绝的气息将少女全然笼罩，林雨墨动弹不得仍旧苦苦支撑，双肩颤抖的幅度越来越大，肩口创伤崩裂，大片血花浸染而出，触目惊心的森红似水泽蔓延开来，迅速洗遍了衣襟。

她能冷静对待任何事，唯有身边最亲近的人可令她方寸大乱，她又是这般倔强，对自己毫无爱惜之意，不惜用命来与他相搏，谢鸢忽然忆起那日曾在她耳边说过一句话，“你不用怕，我不会再欺负你了。”

他揉了揉眉心：“是不是，每一个伤害你的人，你都无话可言？”

林雨墨充耳不闻，唯用最艰苦的方式执着反抗，二人相距不过数尺，却仿佛横亘一条难以逾越的鸿沟隔阂其间。她终是呕出一口鲜血，点点落梅自唇角溢出，缀红了雪狐白毡，那寒蝉泣露般的两颗泪珠凄然划下脸颊，林雨墨觉得死已经不足以赎清她的罪孽。

谢鸢眸底倏忽有满天星辰陨落，倾世夺目的光彩明灭间坠入无底寒渊：“一定要我点你的睡穴？”

“为……什么……”林雨墨万念俱灰之下不再试图挣扎，而是缓缓阖上了眼睛：“我……和你……素不……相识。”

少女虚弱的声音断断续续，亦在控诉他罪大恶极的欺凌，谢鸳曾试想过何种境地能使她这样的人软语相询，如今他见识到了。两条人命，于他无关紧要，却是她此生仅有的牵挂，如若莫娘与硕歆就这样没了，她必会毫不犹豫地做出选择吧。

谢鸢有些头疼，挥袖拂上林雨墨的睡穴。

少女昏睡后依旧难以安稳，冰清玉洁的容颜始终覆盖一层凄艳的面纱，谢鸢看了半晌，眸中越发柔和下来，他低低一叹，淡淡一笑：“你该让我拿你怎么办才好？”

滚滚浊世，水火天地，唯有一人可入他眼帘，亦唯有这一人能令他经年惦念不忘。我为你而来，千水迢迢，万道关山，我既来到你的身边，又如何忍心看你一次次孤身涉险，落得遍体鳞伤……