村头有棵老树，树皮干枯皴裂，发黄的叶片无精打采的打着卷，树梢的枝杈间站着几只乌鸦，“呱呱……”一声压着一声，悠长而凄厉，一股死亡的气息扑面而来。

老树下有块石碑，上书“秀木村”，石碑面被雨水溅起的泥浆糊了一层，看着极其凄凉。

一走进村里，阴寒的风贴着头皮呼啸而过，不由让人不由得紧了紧外衫，钟情皱了皱眉，继续往村子里走去。

与她想象中差别不大，所有屋舍像年久失修一般，破败的厉害。沿街望去，白纸灯笼、纸扎的草人，挂在屋檐的纸钱，黄的刺眼，白的惊心，志怪奇谈里的“断魂街“也不过如此。

再往前走，便见街边坐着一个妇人正温柔的爱抚着怀里的襁褓，口中喃喃道：”乖宝宝，乖乖，乖宝宝······“

走过大半条街，总算见到了一个人，钟情立刻凑上去，问：“这位大嫂，请问村里的人呢？”

这妇人眼中无光，呆呆傻傻，不等她回答，身后房屋的门突然开了。

“吱呀······”从房中走出一个弓着腰的人，穿着很破旧，赭红色的粗布衣已经十分褴褛了，但他更喜欢把自己包裹起来，也不知穿了多少层衣物，尽管件件破旧，但浑身上下却没有一寸皮肤是露出来的，也包括脸。

“娘，饭好了，你抱妹妹来吃吧。”

出乎意料的是，这声音并不苍老，反而是稚气未脱的少年嗓音。

钟情插话道：“打扰一下，你知道其他村民都去哪里了吗？”

少年身体猛然一抖，好像十分害怕般，躲进门后，但又担心母亲，所以没有关上门。

“你是谁？怎敢进来？”

少年的声音很弱，并且能听出来他确实很害怕，不管他看不看得到，钟情都带上了一副笑脸，问：“你能跟我说说村里的事吗？”

少年漆黑的眼珠，隔着布料看着她，如果钟情可以看到他的眼神，一定能发现，那眼神里全是怜悯，“你问这干嘛？反正活不久，知道太多也没有半分好处。”

钟情央求道：“你就当积德行善，为你母亲和小妹积福。”

少年反问：“一个疯子，一个死人，而我也快死了，积德有用吗？”

钟情回头看了一眼，那夫人怀里的襁褓确实包着一具发黑的婴尸，“你妹妹死多久了？”

“一月了，我父亲刚死，妹妹就不行了，母亲受不了刺激便疯了。”

真是可怜，钟情定了定神，又继续道：“那你呢？为何是这般模样？”

少年奇怪道：“你当真不知？”

钟情摇头，顺带把先前在汉水河道看到的景象如实告知，那少年叹了口气道：“既然被你撞见，那你大概也看到了那些尸首的脸吧？”

“脸皮破溃，容貌尽毁”

少年点头，“不错，那些人逃的早，以为离开村子就能逃过一死，可惜他们还是死在了我们前头。”

“我是医者，这究竟是什么病症？烦劳你告诉我。”

“咳咳······”少年咳嗽了一会儿，喘匀了气道：“村长说，这是诅咒，是寡妇秋莲带来的。”

少年身体虚弱，说一会儿便能停顿许久，有些地方他也一知半解，但钟情却是听明白了。

寡妇秋莲并不是秀木村的村民，而是逃难逃到秀木村的。她生的极美，少年在形容她长相的时候，特别加了一个词“风情”，显然这个词汇也是出自村民口中。自古“寡妇门前是非多”，一个逃难来的美艳寡妇惹得不仅是是非，还有事故。

其中内情，少年并不清楚，涉及脸面的事，又岂能让一个少年知晓，总之一番莫名的纠葛过后，秋莲被沉塘了。

据说沉塘当天，黑云遮日，不见天光，原本平静的汉水水势突然汹涌起来，秋莲自毁双目，大声诅咒每一个观礼的人，凄厉恶毒犹如恶鬼。

“自那之后，村里人就开始得病了，一开始只是脸上生了许多红斑，奇痒无比，一旦抓破，便会散布各处，一见风，患处还会红肿流脓又疼又痒，不得已穿成这样。”

“能让我看看吗？”

少年身体依旧躲在门里，缓缓伸出了手。这是怎样一双手，手指破溃，指尖坏死发黑，手背上除了黑红的死肉，还有新鲜的血痂······

钟情久久无语，少年收回手，道：“吓到你了吧？这些疮疤有一些是因怪病所致，还有一些是因我不太会生火煮饭，经常会被烫到······”

“其他人呢？村长就眼睁睁看你们母子孤苦无依？”

少年淡淡道：“大家都忙着去村长家拜仙姑，谁会管我们？”

“仙姑？”

少年点头：“仙姑很灵验，只要奉上一滴心头血，就能克制这种怪病，虽然不能根除，但······总比活活疼死的强。”

取人心头血这种操作甚是耳熟，钟情回想乌山族有名的养蛊之法，没有能对上号的，难道这种怪病真是诅咒？

“你是何人？”不知何时街上突然多出了许多人，这些人脸色都很阴沉，嘴角下垂，好像并不欢迎生人入内，除了嘴唇有些许青紫，与常人无二。为首的是一位白须乌发的老者，可他的脸上却不见一丝沧桑，甚至状态比人群中的青壮年还要好，但为什么又觉得他是老者？因为他有一双污浊的眼睛，精明而冰冷，好像一只狡猾的豺狗，正在窥伺，试探。

钟情答道：“我是医者，听闻贵地异常，特来查探。”

老者脸上突然露出一个奇怪的表情，但立刻隐匿无形，和善道：“既然是医者，那真是太好了！你也看到福根这孩子糟了多大的罪，不如留下来，我家还有空闲住处，正好能给你腾一间。”

这态度转变的是不是有点快？莫非有诈？钟情抱歉道：“多谢村长好意，只是我还有朋友在村外等我，不便久留。”

“那好说，我们村离许州城还很远，你就算同朋友会合，今晚也到不了许州城。村里房舍很多，不如请他们进来住下可好？”

钟情笑了，十分惊喜道：“多谢村长雪中送炭，我这就去叫我朋友过来。”

村长笑得爽朗而真心，还不忘叫个人跟着她，好为他们引路。这是监视的意思吧？好像生怕她一去不回，这是猫腻还是阴谋？钟情心中暗笑，就凭你们？