“你放那只臭蛤蟆去窗边叫了？”璃茉房顶上坐着一男一女，女的妖媚动人，却大喇喇横坐于屋脊之上，毫无风度。男子则一袭绿衣，脚尖轻点，背手迎风而立，颇具风姿。

“你臭，你才臭，你是条爱赖账的臭鱼。”一只小蛤蟆在墙角跳跃，嘴巴一张一合，兀自气愤叫骂。

一声哀嚎，小蛤蟆如一道流星，消失在夜色之中。锦娘眨眨眼睛，拍拍手，撅着嘴说：”好吵。“

“他既派出杀手想要了墨染的命，偏又惺惺作态，装作要救她于水火之中，我实在是气不过，这一世比上一世更过分了。“

“才刚刚开始有些眉目，你怎么知道他就是装的？那杀手虽然最后进了了袁宅，却未必就是他派去的，你莫要太武断。”

“前九世你也是这样说。”绿衣男子皱眉说道，“最后还不是一样被坑了？”

“这许是他们三人最后一世，孽缘纠葛至此，总要有一人要放手，情断缘起必心死，不管怎样，都是他们要滚着红尘，那红丝一日不断，我们便不能随意插手。”锦娘难得收了嬉皮笑脸，一脸默然。

“那你还要救她？”

“哎，我这坊子缺个坊主，追了她九世就是不肯应我，世间女子多为情事耽搁。为着那些个脑残爷们儿，真是不知哪里值得。断了红线，做个自由坊主，单身快乐几百年她难道不香麼？真真儿是愁煞我也。”锦娘话音儿一转，复又嬉皮笑脸地胡言乱语起来。

“你才脑残。”

“又不是说你。”

“你说的是爷们。“

“谁说你是爷们了？“

“难不成我倒是女子？“

“嘻嘻，看了还蛮像的？“

“臭鱼娘，莫走，说清楚！“

墙角小蛤蟆一瘸一拐地走回来，看着远去的一男一女身影，气得哇哇大叫：“主人，你又忘记讨酒钱了。”

墨染于梦中醒来，脸颊处冰凉一片，她轻叹一声。默默起身，晨曦微露，室内光线黯淡，她抱着膝盖靠墙坐着，心内戚戚然，一夜碎梦，仔细回想，只是模糊一片，莫名觉着伤心。

枕边放着那只金玉香囊，她拿起晃了晃，链子与玉璧相碰，发出悦耳的声音。手掌大小的香囊，色泽香润，令人爱不释手。她无意识地用手指拨动，下意识拨到暗扣，稍一用力，香囊啪嗒一声裂做两半。

墨染手指僵住，那香囊内竟然掉落一页小小纸片。展开来，蝇头小字，以前两人不得见面时也这般穿过情话，她有些情怯，静默片刻才举到窗前，借着微光皱眉细看。

“九州风情，雕刻银盒。父问婚约，矢志不变。”

因纸片极小，字迹略显潦草，写满这十六字，已然正反满字，再无余地。墨染对着后八个字嗤笑不已，现如今还要装作情根深种，也是滑天下之大稽了，她知自己与袁荣再无可能，只想着何时归家与继母商议如何长辈出面，解除了这婚约才好。

至于前八个字，应是袁家拍品的意图，九州？银盒？饰品？她反复琢磨着这几个字，手指无意识的在床头敲着。

窗外鸟鸣，院子里响起叫骂声，是老铁起早去看炉子。见守夜的小六子委在路旁打瞌睡，气得连踹带骂。

“小姐，起身了吗？”小蝶被吵醒，在门外请问。

“嗯。”墨染将纸条塞在枕下，起身披起晨衣。

小蝶推门进来，一脸迷糊，紧忙打水服侍她洗漱。

“小姐，要不我们还是回宅子吧，这里太吵了，真是睡不好。昨天小六子还在院子里抱怨，说和师傅们挤在一起，呼噜声震天，每天都没得精神做工。”

墨染净了脸，坐在桌前，随手打开首饰盒，往脸上匀粉。她只是抹了一些脂膏，淡淡地扫了眉毛，一边随意拨弄着首饰，一边听小蝶抱怨。

自己这般任性，一边是回不去，一边是不愿意回去，老窝在铺子里也不是回事。她叹口气，对小蝶说：”算了，一会儿看看进度，我们便回去吧。“

小蝶禁不住喜形于色，一把捻起两只姜黄蜜蜡珠坠子，笑嘻嘻地说：”小姐，带这个吧，九爷都说好看呢。“

墨染看着手心里滚动的珠子，咬住下唇一把扔回盒子里，另外取了一对珍珠八爪托的坠子出来自带。小蝶吐吐舌头，不敢再说，见她挑完饰品，轻轻合了盖子，就要收拾行李。

“等等！”盖子合上瞬间，盒面上雕刻的花纹晃过，如一道亮光划过脑子。九州风情，雕刻银盒？九州？银盒？

小蝶吓了一跳，见她盯着首饰盒，忙又轻轻放在桌上。墨染手指划过莲叶花纹，这本是市面上最普通不过的红木盒子，是父亲闲暇时雕刻了她最喜欢的莲叶荷花。

手指顺着纹路摸下去，花纹精致，雕工细腻，父亲其实是工匠出身，忽一日得了秘籍，墨家从此走上生意之路。一时之间身边围了这许多人，十几年下来，本不善交际的父亲被生意场上的尔虞我诈焦了里外黑透，最后竟因此走上不归路，差点害得墨家众人跟着跳进火坑。

父亲其实还是喜欢进工坊，他的手艺精巧，原可以靠本事吃饭，即便没有大富大贵，也可以温馨度日。

她嘴中念念有词，念头一闪而过，终于明白了袁家意图。九州风情，这是要勾起使臣们的思乡情，原来袁家是想要打感情牌。

天朝疆域宽广，山高水远的，使臣们来朝拜一次，近的也要年把岁月，更别说远的，听说这次随使臣归国的有三十年前渡洋而来的高僧，如今终得回归故土，必是心潮澎湃，女皇也是因此摆了盛宴欢送。

攻人攻心，这不可谓一招妙棋，只要细节真实，勾起他们的思乡之情，外族人非选不可，所以袁家才对那一古册势在必得。

她冷冷一笑，袁家惯会这种伎俩，且不说手艺，只说这攻心之术，于暗处窥伺。若有利用价值，便装了可怜来获取同情，当初与父亲结交便是装了可怜说要两家联手。一旦对手变强，对自家构成威胁，便露出犬齿，上来狠狠地咬上一口。

利字当头，感情都是拿来卖钱的。她嘴角翘起，心中早有对策。