“恭送太子殿下，五殿下。”孟元谌起身，看了眼并肩离去的二人背影，又瞥了一眼这冷若冰霜的小女人，心底忽然涌起淡淡的无奈。你是我这么多年的执念，可我却不曾真正地了解现在的你。一腔孤勇，怎敢说懂你内心不平？正想着，忽然觉得手臂一紧，一只素色的手伸过来把住了他的小臂。

孟元谌眼神一凝，快速地扶住了身旁的人，只见扶麓眼神已有微微的涣散，眉头紧皱，痛楚如同潮水一般一点点地从她眼底漫上来。

“小书房……”从牙缝里蹦出这几个字的工夫，她的额头已经渗出了汗渍。扶麓此时只觉得天旋地转，身上的痛楚、精神上的紧绷快要冲垮回忆的堤坝，强行将她拖入昏迷。

孟元谌一身未吭，只是反手圈着她的手腕，另一只手垫在后腰，整个人牢牢地将她护在身侧，快步向着记忆中小书房的方向走去。

雪真大。

赤脚跑在大街上的小女孩高高地扎着一个大辫子，小脸雪白，一眼望去只看得见一双乌灵灵的大眼珠子，和眼底无尽的惊恐。

不、不可以，黄妈妈，吴神，赵伯伯，小花妹妹，那些曾在她孤苦无依时温暖过她，虽然不宽容不善良不温柔，但至少给过她一口饭吃的人们，绝对不能……

小脚丫冻得通红，眼底憋了一泡泪，晃晃悠悠得就是不肯掉。

不能哭，不许哭，那些人都是骗子，那个银色头发的男人，他是骗子！他们不会死，没有人会杀他们，她只是不想待在那个地方了，不关他们的事啊。哭了就是承认了，哭了就是投降了，还没亲眼看见，说不定大家都跑了。

路好长好长，周围好静好静，小女孩疯狂地跑着，跑过桥，跑过大石狮子，跑过小胡同。天地间仿佛只剩她一个人，风急速地剌过脸颊也不管不顾，只一心朝着目的地飞奔。

快到了，红色掉了漆的门，生锈的门环，堆满了稻草和木材的院子里放着赵伯伯出摊卖菜的板车，到点儿会飘出香气的厨房，磕了边儿的大瓷碗，破破烂烂的红缎子，就快到了。

小女孩的眼底出现了那一点红色，门板的颜色像一团跃动的火苗，越来越大，最后铺天盖地……

扶麓猛地睁开眼睛，鼻音急促，心跳如雷，手心里一片黏腻汗湿，望着房顶，一时间有些懵然。居然又做了这个梦，难不成真的是今天一下子处理了太多事情？

身侧有人呼吸浅浅，轻柔的视线扫过她的面容，腕骨忽的被一双温暖干燥的大手握住。孟元谌垂眸，一点一点地把被攥紧的袖角抽了出来：“扶掌事中暑了，可要草民替您喊人进来？”

扶麓又闭上了眼。

见此，孟元谌兀的一笑，手上不紧不慢地捻弄平被她捏皱的衣角，好整以暇地等待着。

果不其然，几个呼吸过后，扶麓再次睁开了眼，眸中迷茫与痛苦交织的混沌淡去，清明与峥嵘初露端倪：“辛苦孟家主了。”

她支起身子，缓慢地从软塌上坐了起来，低头打量着自己：衣襟微畅，束腰半松，一副零零落落的架势。孟元谌眼含兴味地盯着她，口中却道：“为大人分忧，也是草民的责任。”这小狼崽子会如何应对？恼羞成怒？出手反击？

谁料，扶麓只是平静地合上了衣襟：“图纸就在桌上，我身体不适，孟家主自便。”二人视线相交，一个特意笑容暧昧，一个故作冷静自持，实际上谁的眼神刻意笔直落在她眉心，谁的手指在宽大的袖子下悄悄攥拳。

孟元谌不动，眼底的意味让人看不分明。好心好意去宫里求情，一寸功劳都没落下可不是自己的风格。倒是没想到这狼崽子如此精明，就连被罚跪这种亏都不肯白白咽下，一定要打着时差布个局才觉得勉强顺意。他的唇角扬得如三月春花，且美且薄。

扶麓也不动，垂眸的姿态拒人于千里之外。伤口被人妥善的包扎了，膝盖上也凉冰冰的，兴许是涂了膏药。面前这人嘴上调笑，却规规矩矩地坐在一旁，打自己醒来就一眼也没往脖子底下瞟，倒是个正人君子的模样。

“剑伤？”孟元谌挑了挑眉，另起了一个话头，“这剑上可有毒啊，谁人这么狠想要大人性命？”

可不就是有毒，扶麓没忍住泄露一抹苦笑。早知如此，在兰庭擦剑的时候就该拦着她的。

“不碍事，多谢孟家主包扎。”她也放松了些许，不知道是伤的缘故还是人的缘故，眼神柔软了下来，“孟家主今日替我开脱，这个人情我记下了。”

眼前光影一错落，扶麓有些愕然地抬头，这姓孟的居然连话都没听完就起身走了？

身材高大的短发男人慢悠悠地走到案前，不理会背后错愕的眼神，随手抄起图纸，一边看一边状似不经意地问道：“我记得你上次说这周围布了机关。”

扶麓抿唇：“不错。”

“拆了？”

“拆了。”

“今天拆的？”

“……”

孟元谌转身回头，长眉入鬓，满身飒拓风华：“所以，你是故意把这里的机关拆了，想看看今天来的黑衣人是会选择刑狱还是书房，好判断幕后主使的目标是太后还是陛下，对吗？”

扶麓眼神一冷，一瞬间爆发出极强的压迫感，室内的气氛骤然低至冰点。

他说对了，这个计划扶麓并没有全部告诉所有人，而是拆分成了许多细节，如同毒蛇一般蛰伏着，等待对方的动作。

激怒裴兰庭，调开魏莱与沈蔷薇只是第一步。

第二步就是在宫内散布宋芳仁已招，结合着前几天通过大理寺透露给对方的讯息，试探性地逼对方出手或者自乱阵脚。

到此为止，只是魏莱和沈蔷薇知道的部分，远远不是她与背后之人的过招。这两步她做得很明显，任何一个懂点手段权谋的人都能发觉这些不过是空城计。这也是沈蔷薇疑惑的一点，一招明棋，对方只要不出手，自己的诸般计谋皆落空。

所以，这一步最隐秘的关键点就是要让他不能不出手。明明只要靠内廷司和监察司的联手推动，宋芳仁的消息就可以立马传遍宫廷，但她却选择让魏莱直接向九提督通报，一来给了魏莱一个名正言顺不在院内的借口，二来通过此举隐晦地告知九公公皇室里有人意图不轨。以她对九公公的了解，这个人唯一绝对的情感就是对陛下的忠诚，他绝不会允许有任何人试图威胁到皇上。

算计到九公公也出手的基础上，才有底气去赌这人今天一定会来。扶麓转开了眼，看着窗外，侧脸轮廓精致秀丽。因为这一整件刺杀，令人疑惑不安的太多，不仅仅是幕后之人身份的空白，更是对他的目的全然的未知。

只是为了杀太后？一个深居后宫几乎不问世事的老妇人？

为了试探这一点，她今日特意将皇陵机关的设计图纸摆在书房桌面显眼处，并且撤走了周围的绝大多数机关。

如果对方的目的只是太后，那在各方势力的推波助澜下，他一定会选择救出宋芳仁或者干脆杀了灭口。反之，如果他的目的是对陛下动手，那么必然会声东击西地来偷设计图纸，将太后的灵柩从太庙移去皇陵是所有宗室子弟都要出席的场合，彼时若要浑水摸鱼达成目的，必然得先避开她设下的机关。

不过，按照战况来看，冲进东厂的黑衣人确实一心奔着刑狱去的，没有任何人试图接近小书房的迹象。这么说，幕后之人的目标只是太后，或者说太后生前，而并非要对皇帝下手？

见她周身的气势一点一点收起来，孟元谌丝毫不惧地走到她身侧坐下：“那这张图纸也是假的吧？”

扶麓不动声色地歪了歪头：“你还能猜出什么？”

孟元谌有样学样地歪头展眉：“嗯……让我想想。”他笑意清朗，眼神故作调侃地上下打量着，心底却一点也不像表面上看起来那般镇定。

怎么说呢，就好像棋逢对手，可你偏偏不舍得与她作对。

软塌上的女子苍白得脆弱，眸光却像冬夜里的孤狼，坚定、残忍、为达目的不择手段，冰冷、防备、不屑于伪装的骄傲，彻彻清寒，雪月银辉比之失于寡淡浅薄，剑锋刃光比之失于百转千回。那么羸弱，那么强大。

他忽然明白了这些年自己不肯放手的是什么。

她太独特。这样的女子并不需要呵护和理解，她该是匍匐的猎豹，下山的猛虎，小心潜伏耐心等候，最后认准目标致命一击。就算是当年的她也从没有过纯粹的天真，而是用一种冷冰冰的理智交织出独特的魅力：不需要你臣服，也不需要你同行，能入她眼的只有敌人，绝对强大和智慧的敌人。

好吧，孟元谌眼眸微深，毫不犹豫地开了口：“你的目的还没亮明。”

扶麓的眉头轻轻一动，手指下意识地捻起了衣袖：“哦？愿闻其详。”

“按理说你是为了找到幕后黑手，一方面试探他的目的，一方面通过今天派来的人找到他们的主子。”孟元谌思忖了一下，“不过，这应该不是全部。”

“何以见得？”扶麓的语气里罕见地带上了点好奇。

“一招明棋，对方已有防备，派来的人绝对都是身家干净的死士，绝不可能给你任何打探消息的机会。按照今日的阵仗来看，幕后的人不敢小看你，也不敢小看东厂。”孟元谌几下将假图纸折了起来，毫不客气地收入袖中，看得扶麓微微皱眉。

他倒是坦然地迎上她不满的视线：“扶掌事的手泽，将来也好吹嘘一番。”

眼见着扶麓顿时垂眸不语，孟元谌满意地继续道：“你知道不可能将他一招击毙，所以索性借此逼他出动大量人手。我虽不知对方身份，但在东厂的监视下想要豢养私兵本就是难如登天。如此一来对方的实力大大减弱，再想翻出什么浪来也容易控制。你们对彼此的手段都心知肚明，而他的目的你已有猜测，你的想法他却全然不知。这一局棋，看来不是平手啊。”

“你说这么多，不怕我杀你灭口？”

窗外鸟鸣啁啾，正午那阵的热意渐渐消散，秋日的凉爽吹进这小小的书房。

“大约不会。”孟元谌平静地勾起嘴角。

“为什么？因为你我曾有一面之缘？”

到底还是承认了。孟元谌眼神一亮，又快速恢复冷静：“非也，是因为草民对大人还有合作与利用的价值。”

银衣女子缓慢而绵长地吐气，眼底那簇火苗一点一点燃起，吞噬了薄如浮冰的疏离笑意，由衷地露出几分敬佩和讶异：“你倒是清楚。”

“草民对扶掌事可是心心念念，揣摩许久。”三句话没正经，孟元谌半真半假地笑道。

扶麓瞟了他一眼，细长的眉如鸦羽般明亮，或者是被眸中的晶莹笑意映得发亮：“孟家主神机妙算，实在令人佩服。”

“彼此彼此。”二人相视而笑。

送走孟元谌，扶麓转身回院，向着刑狱的方向走去。抓住的黑衣人应该已经上了刑，不知有没有可能吐出点什么。走了两步，人却怔住了。回廊下的暗室里走出来一个虚弱的男子，眼看着是被关了好几天，还有些不适应刺眼的眼光，脸色惨白地盯着地上尚未干涸的血迹。

那个小孩，长着一张熟悉的娃娃脸。

扶麓闭了闭眼，随即大步走过去。娃娃脸赶紧躬身行礼：“见、见过扶掌事。”扶麓瞥了一眼他身后，她知道那是什么地方，自然也知道这个小孩失去了什么。一切的一切，只不过是那日城门外被魏莱多看了两眼，又在与自己争吵之后误打误撞走进锦衣卫甄连成的府邸，从此人生轨迹全然改变。

“叫什么。”看着他恍惚又茫然的神情，扶麓突然开口。

“啊……”娃娃脸呆滞了一下，显然也没想到她会理会他这种小人物，“奴才齐力。”

扶麓挪开了视线，淡淡道：“去监察司找汪公公，以后就跟着他。”