“糖葫芦！糖葫芦！好吃不粘牙的糖葫芦！”

“冻梨儿~冻梨儿~皮薄多汁的大冻梨儿！”

“肥——牛肉嘞！”

挑着货篮的小贩在沿街叫卖，穿行在集市的人群熙熙攘攘……

一股浓郁厚重的市井气息，霎时扑向了在西街中缓步前行的苏牧。

看着四周健康红润的面庞，以及他们脸上各色各样的表情，一抹安宁的情绪渐渐抚平了苏牧心中的烦恼。

或许这才是县城该有的样子。

缓步融入人群的苏牧，一边向着与徐公子约定的地点慢慢走去，一边若有所思地在人群中寻觅着什么。

咕咚，咕咚。

很快一阵清脆的拨浪鼓忽然流入了苏牧的耳畔，循着声源望去的苏牧很快便在人群里找到了自己的目标。

那是一个身着短衣挑着货担的卖货郎，手里拿着一根竹制拨浪鼓的他，正卖力地晃动手里的小鼓。

“这位大人想要点什么？”见到苏牧快步贴近自己，卖货郎收起拨浪鼓的同时，脸上立即堆出了一副热情的笑脸。

“有针吗？”看着货箱上刻着的“日用杂货”，嘴角微微扬起的苏牧仔细询问道。

“就是那种缝衣服用的细针，越细越好。”

“有的有的！大人稍等！”

虽然大男人买缝衣针看起来有些奇怪，但本着卖出一份是一份的原则，卖货郎还是麻溜地从箱子里掏出来一串用棉线串起来的细铁针。

细心将它们分拣开来的卖货郎，笑容满面地开口询问道。

“大人请问你要几根。”

对于货郎手中铁针纤细程度十分满意的苏牧，忽然抬起右手摆出了一个怪异的造型。

“我全都要。”

……

“时间好像差不多了。”

买好“武器”的苏牧，一路在西街走走停停，直到太阳完全升起时，才慢悠悠来到了他与徐公子约见的地方。

茶馆。

在这个危机四伏的世界里，这个原本用来修身养性的场所，已然替代了酒肆成为了商贾雅士们歇脚休息的场所。

而苏牧与徐公子约见的李家茶馆，则是黄岛县内规模最大的茶馆，几乎所有路过县城的游商都会花时间到这来坐坐。

一方面可以品味到质量较好的茶水食物，另一方面也可以探听到一些当地热门的讯息。

“欢迎光临，请问……又是你！”就在苏牧走进茶馆大厅，来到柜台边的同时，原本满脸笑容的少年小厮竟是隐隐露出了嫌弃的神色。

“今天没特价茶饮！最便宜的苦茶六文一壶！要加开水自己去后厨加！”

看着毛头小子脸上明显嫌弃的表情，苏牧有些无奈地摸了摸鼻头。

虽然在官府做事听起来很威风，但他们这些没有官职傍身的壮班民壮，其实生活过得并不算滋润。

论地位，作为县城里最大的茶馆，李家茶馆平时孝敬的也是苏牧上级的上级，衙门里地位最高的那几位大人。

对于他们这种每天在大街上巡逻的普通衙役，自然是视作普通客人。

论消费，年俸大概只有二十两左右的他，也不可能每天都点些名贵的茶叶来饮用。

因此为了节省用度，苏牧每次来听消息都只点最便宜的特价茶饮。

而且每天能在茶馆里待很久的他，一般都要加很多次的开水……

“咳咳。”轻咳一声掩饰尴尬之后，收起脸上尴尬表情的苏牧正色地开口道。

“今天我需要在这会见一位大人，你有没有好点的茶叶推荐？”

“就你？！能见多大的大人？”看着苏牧身上朴素的窄袖长袍，满脸鄙夷神色的小厮忍不住奚弄道。

“是街口卖瓜果的王婆？还是巷尾宰猪的胡屠户？不会是你在那甜水巷里的……”

咚！

不等苏牧出声反驳，一记沉重闷锤便打到了小厮的头顶。

“老掌柜平常是这样教你待客的嘛？！”

在苏牧讶异的目光里，一个扎着单马尾，面容清秀的少女捏着拳头，狠狠锤了一下小厮的脑袋。

“姐……掌柜我知道错了，我下次不敢了。”

“你还有下次？！”

就在小厮捂着脑袋认错的同时，对着苏牧拱了拱手的少女，大大方方地开口道。

“胞弟愚钝怠慢了客人，茶馆愿赠一壶本地毛尖略表歉意，您意下如何？”

“这倒不用。”跟小厮还算熟络的苏牧，自然不会因为一句玩笑话生气。

目光在价目表上来回巡视的苏牧，看着品种繁多的茶叶不禁有些头疼。

“要不这样吧掌柜，我有一位从郡城来的客人，您给我推荐一种合适的茶叶怎么样？”

“嗯……好吧。”目光轻轻扫过苏牧衣装打扮的掌柜，思索一会儿后柔声开口道。

“郡城靠海品茶口味偏鲜，来一壶高山竹叶青，汤色嫩绿明亮，滋味鲜嫩醇爽刚好适合他们的口味。”

“多谢掌柜的推荐。”

看着价目表上高达半贯的价格，有些咋舌的苏牧，一边掏出银子付款，一边若有所思地望着转身离去的倩影询问道。

“你们家换了新掌柜？你姐姐看起来年纪不大呀。”

“因为我姐姐厉害啊！”虽然之前刚被掌柜胖揍了一顿，但谈起姐姐小厮脸上还是写满了骄傲。

“郡城的茶道大会你知道吧……算了跟你说了你也不懂，你只要知道我姐姐煮的茶比郡城很多茶道大师都好喝就行了。”

“原来如此。”心思完全没在对方给出的答案上的苏牧，凝视着消失在自己视线中的倩影，忽然没头没脑地问道。

“你姐姐她……最近有去过县衙吗？”

“当然去过！陆大人最喜欢喝我姐姐泡的茶，每隔几天都要邀请我姐姐去衙门做客。”

看着对方一脸癞蛤蟆想吃天鹅肉的模样，眉头微蹙的少年小厮，忍不住又一次出声打击道。

“你就别痴心妄想了，我姐姐要嫁也是嫁给陆大人那样的青年才俊，我看你啊还是想想隔壁卖菜的小芳就行了。”

“人嘛总要有点梦想才行，没梦想跟咸鱼有什么区别？”

“咸鱼？这跟咸鱼有什么关系？”

得到肯定答案的苏牧，也不多跟这个毛头小子多做口舌纠缠，缓步向茶馆内走去的他，面色却是隐隐一沉。

又是脂粉的香味。

从他的观察来看，这位李家茶馆新上任的掌柜小姐，今天脸上并没有涂抹脂粉，风风火火的她也不像是能耐心化妆的样子。

但那股诡异的脂粉香味，却宛若跗骨之蛆一般紧紧黏在她的身上……