胡承荫从小就生得白皙，幼年因为唇红齿白，脸蛋子没少被邻里的叔叔伯伯姑姑婶婶揉捏，长大之后，晒不黑的体质依旧没有改，步行团的时候天天日晒雨淋，他虽也晒黑了些，可是跟身边那一块块黑炭比起来，显然是白了不少。

“我随我妈，从小就晒不黑。”

胡承荫意识到，虽然汪洪祥只是随口一说，却也道出了一个关键的事实，他从长相到气质跟穷到吃不上饭、被迫到尖子上卖命的穷苦人家的孩子全无相像之处。

好在汪洪祥并不在意，嘿嘿一笑，露出一口黑牙。

“不打紧，甭管你是白是黑，到尖子上干一阵，都得变绿。”

“变绿？为什么啊？”

“那大锡有毒，在尖子上干的砂丁用不了多久脸上都变绿了，干个三五年就没了命，后生仔，你年轻，长得又好，还有能耐，干什么不能活命？听大哥的，换个营生。”

胡承荫笑着摇了摇头，汪洪祥见胡承荫没有说话，叹了口气，转头看了看周遭，他们走到了一处难得的平坦之地，青草长得老高。

汪洪祥干脆利落地翻身下马，回身跟伙计们说道：

“下来吧，咱们休息一会儿，也让马填填肚子。”

伙计们纷纷下了马，将马匹身上的货物尽数卸下，马儿埋头一门心思地吃草，享受着难得的轻松时刻。

汪洪祥点燃一根旱烟，沉醉地吸了一口，接着将烟叼在嘴里，拿出一把大剪刀，挨个给那些马修剪马鬃，他先是用梳子将马鬃都梳到一边，接着用剪刀沿着马脖子的弧度一溜地剪下去，剪得又快又整齐，剪好后再用毛刷将散落的马鬃刷落。

那马儿全程专心吃草，任由摆弄。

汪洪祥没让伙计们沾手，他们也乐得清闲，用胡承荫听不懂的语言，低声地聚在一处闲谈着，不时发出一阵哄笑。

“我的马也是我的好兄弟，他们不是牲口，他们都通人性的，你给它们弄得干干净净的，它们干起活儿来也有劲！”

汪洪祥摸了摸自己钢丝般向外炸乎的头发。

“我这头也该剃了。”

汪洪祥从包裹里拿出剃刀，坐到一块石头上，弯腰垂头，从后脑勺向前刮起，很快黑发中间便出现一条白色的“犁沟”，一会儿功夫，汪洪祥的满脑袋的头发就给刮了个一干二净，动作干脆利落，让人叹服。

胡承荫想了想，开口说道：

“汪大哥，你也给我剃个头吧。”

汪洪祥看着胡承荫的“三七分”，连连摆手。

“不行不行，你这个头我可不会剪！我只会剃光！”

“你就给我剃光就行。”

汪洪祥瞪圆了眼睛。

“后生仔，你怎么想的啊？平白无故怎么就要剃光头呢？”

“洗脸的时候能把头一起洗了，多利落！”

“那我可给你剃了，你可想好啦，别后悔啊！”

“不后悔。”

“那你到这儿坐下，我保证给你刮得干干净净的！”

胡承荫坐在石头上，头顶的刮刀一下一下地在头皮上刮擦着，他甚至能感受到刮刀切断发根那种微妙的触感，刀起发落，散发不断从他眼前飘下，落在腿上，胡承荫抓起一绺头发，在手中揉搓把玩着。

“好了，完事儿了！”

“我本来有个小镜子，前两天刚摔碎了，要不然就能给你照照了。”

胡承荫无法看到自己此刻的样子，只能用手摸了摸光秃秃的脑袋，刚刚斩断的发根摸起来微微发痒，自从胡承荫记事儿之后，他就没有剃过光头，他一向爱护他的头发，在意自己的形象，突然之间变成了光头，让他觉得有些不适应。

汪洪祥将剃刀擦干净，一边打量着胡承荫一边摇头。

“挺俊一个后生仔，唉！”

这就是胡承荫想要的结果，他选择剃光头发，就是想暂时跟过去的自己切割干净，他希望泯然于众人，无人知晓他的来处，也无人好奇他的过往。

一阵风吹过，胡承荫觉得头顶凉飕飕的。

“好凉！”

汪洪祥嘿嘿直乐：

“你那是没习惯，时间长了就好了！”

驮马们饱餐了一顿青草大餐之后，汪洪祥的伙计们打开麻袋，掏出里面的玉米和豆子，又给他们加了餐，胡承荫也跟着一块儿喂，他将豆子放在手心，马儿用舌头将豆子卷入口中，也濡湿了他的手掌，他觉得很痒，强忍着不缩回手。

“上路啦！”汪洪祥吆喝了一嗓子。

马队继续前行，驮马们吃饱喝足之后更加有劲头了。

“汪大哥，你再给我讲讲天良硐尖子上的事儿行吗？”

汪洪祥叹了一口气，苦笑一声。

“真没见过你这种后生，怎么劝都劝不听的，我看你是不撞南墙不回头了是吧？算了，咱们萍水相逢即是有缘，一路上穷山恶水，也没旁的事干，大哥我就给你好好说道说道这天良硐。”

“谢谢汪大哥！”

“这个天良硐的锅头本来就是个拖烂草席的穷小子。”

“拖烂草席？那是什么营生？”

“个旧满城都是赌徒，上到锅头，下到砂丁，都好赌，有钱人去气派的赌场赌，穷光蛋的赌场就是一张草席，摆摊设赌的在街边铺开一张草席，赌徒们在草席上盘腿一坐，赌局就开始了，天良硐的锅头姓吕，好像是叫什么吕恒安。他十几岁就从石屏到了个旧，听说是还有两个同乡跟他一块儿来的。三个人一起在街边儿讨营生。赌摊的老板就没有不认识他们三个的。

这个吕恒安是三个人里面最小的，却是最讨人喜欢的一个，他见谁都笑脸相迎，人又机灵。你一个眼神他就乐颠颠地给你把草席铺好，他不光有眼色，人长得也讨喜，那些人也就乐得给他点小钱花花。后来兄弟三个就攒了一笔小钱，办起了尖子，可大塃没挖到，人倒是死了两个。至于吕恒安那两个同乡是怎么死的，说什么的都有，有说病死的，有说被人杀了的，有说在尖子上塌大顶砸死的。

那两个同乡兄弟死了以后，这个姓吕的可就转了运了，不光讨了老婆，用老婆带来的嫁妆在马拉格办起了尖子，还一下子就让他挖到了大塃！那可是百年难遇的好塃啊，吕恒安办了天良硐，摇身一变就成了锅头，天良硐的大锡源源不断地运到香港去，才几年时间，吕恒安就富得流油了！听说他的宅子都是按照《红楼梦》里贾府的样子修的，阔气极了！这都是我听来的，吕恒安从来不到尖子上来，所以我没见过，他的两个手下我倒是打过几次交道。

我一下子是不是说的太快了？听不懂吧？办尖子说白了就是到处挖坑，锅头出钱雇人挖坑，挖坑的人就是砂丁。尖子上所有的花销都是锅头出钱，但要是挖出好塃（含有锡矿的砂土），这尖子上采出的大锡赚的每一分钱也都归锅头。锅头一般不管尖子上的事儿，他雇人来管，管事儿的就叫上前人。锅头很少到尖子上来，这上前人就是说一不二的，尖子上大大小小的事情都归他管，尖子上除了上前人，还有欀头和先生，砂丁为了采塃，洞就会越挖越深，成了一条窝路，有的窝路有几百米长，窝路陷了顶可不是开玩笑的，就算没有砸死也能给闷死在窝路里头。为了防止窝路塌方，欀头要在坑道里面架欀木，这欀头可是凭本事吃饭的。这先生嘛，就是算账的，尖子上花出去的每一分钱都要找他报账。”

“汪大哥，你怎么对这些事儿这么熟啊？你以前在尖子上干过？”

“这有什么？个旧周围这么多厂尖，大锡多得运不过来，总能碰上别的马帮，有闲工夫了就一起喝两盅，什么打听不着？我再好好给你说说这天良硐的事儿。这个尖子上管事儿的是一个叫‘张大疤‘的欀头！在天良硐他绝对是说一不二。”

“汪大哥，尖子上最大的不是上前人吗？”

“你说的没错，可是天良硐没有上前人。”

“为什么？”