大炎京城，青灰的夜空渐渐明亮起来，缕缕晨光冲破云霄给庄严宏伟的皇宫镀上一层金光。俗话说一天之计在于晨，此时的紫极殿内，当今圣上穿着一身繁复华丽的龙袍端坐于龙椅之上，青眉美须，目含威严。

龙椅下方，司礼太监手持拂尘按例一挥，细声高喊：“有事启奏，无事退朝。”

站在队列最前端的尚书令和大将军闻言没有任何动作，他们身后除了极少数左顾右盼观望形势的，其他大臣都手持笏板肃穆而立。

司天监刘大人左右瞥了瞥，暗暗吸了口气，跨步而出朗声道：“陛下，老臣有事启奏。”

司天监一出准没好事，不是大灾也必有小祸，皇帝忍不住皱了皱眉，抬手揉揉太阳穴，心下暗自打气，朕乃九五之尊，必得上天护佑，何惧灾祸。

“准奏”

“陛下，司天监近日观测，发现天有异象，老臣担忧近期恐会有大旱或大涝发生，还请陛下下令核查各地情况，早做准备。”

刘大人话音刚落，户部侍郎薛文不悦地撇撇嘴，三省六部就属司天监事最多，他们倒是说得轻巧，核查及赈灾的重任却屡屡落在户部头上，最糟心的是他薛文费心费力多年竟还没有得到皇帝重用。察觉到皇帝语气里那丝丝的不悦，薛文大着胆子出列反驳。

“陛下，刘大人此话有危言耸听之嫌，兴泰25年他也曾说会有大灾，户部为此忙里忙外劳民伤财，可到头来除了江州轻度洪涝，其余各地皆风调雨顺。”

皇帝慢条斯理地理了理衣袖，一时没有言语，听说今年南方的雨水确实比往年多了些，但也说不定和前两年一样，又是一个丰收年。

见皇帝沉默不语，薛文一派的官员连连附和起来，明里暗里质疑刘大人。

队列中的通政司参议韩子敬微微蹙眉，司天监只不过是履其职责，并未有大的失误，何故遭此暗讽，再者兴修水利充实粮仓也是件利国利民的好事，再思及刘大人与韩家的交情。无论如何，他韩子敬今日就算触怒龙颜都要替刘大人说上几句。

“陛下，微臣斗胆进言，自古天灾难料，如今防患于未然才是上上之选。”

皇帝仍然没有言语，抬眼看了看下方的韩子敬。朝堂上的文武百官机敏地都暂停了交谈，齐齐看向那不怕触怒龙颜的后生。

正当气氛诡异万分的时候，距京城千里之外的齐州送来了水患急报，皇帝接过急报，脸色渐渐凝重起来。不出司天监所料，南方近日接连数日阴雨绵绵，齐州赤水县堤坝已被冲垮，洪水泛滥，农田房舍损失重大，急需朝廷救援。

刘大人挑衅地瞪了眼薛文，转而满含赞许地冲韩子敬笑笑。韩子敬心下会意，无奈万分，这刘师伯真是越来越像老顽童了。见状，薛文早没了刚才的得意劲儿，脸上青一阵白一阵。

对于救援赈灾，大臣们各抒自见，朝堂上一时热闹不已，皇上听着下方嗡嗡一片，心烦地喝了声：“好了，吵得我脑仁疼，众爱卿一个个说。”

瞬间，殿里安静下来，身穿杏黄八爪龙朝服的太子炎宸，上前请奏道：“父皇，大炎有难，儿臣愿立即动身南下赈灾，望父皇准奏。”

紧接着，三皇子炎铭也不甘示弱地上前奏请救灾。

皇帝很是欣慰地捻捻美须，儿子们能心系百姓乃江山社稷之福。如今太子刚及弱冠，正是需要磨练的时候，这次南下赈灾，不失为一个历练的大好机会。更何况皇后早逝，对于自小由他亲自教导的太子，他这个父皇不由得偏颇一二。

“太子和三皇子能主动请缨赈灾，朕甚感欣慰，但朝中并非只有赈灾一事，还有许多国事需要处理。鉴于此，朕准奏太子即刻南下赈灾，韩子敬随行南下，三皇子则留京协助安排事宜。”

三皇子不露痕迹地瞅了瞅太子，藏在袖里的手隐忍地握了握，不甘心地与太子一同跪下领命。“儿臣遵旨”

“臣遵旨”