退朝后，皇上特命随身太监李公公传太子前去养心殿。太子第一次独自南下在即，他这个做父皇的，心里忍不住担忧，要提点一番才能放心一二。

出了皇宫，韩子敬一回府就找爷爷商量随太淮南下一事，毕竟此行非同儿戏，说不定还会遇上不少凶险之事。

话说韩子敬一从四品参议怎会有此殊荣陪太淮南下？韩子敬，年方十九，乃上一任帝师韩老太傅嫡长孙，德才兼备、个性沉稳，年幼时曾为太子侍读。韩老太傅深谙朝堂之道，不允许韩家子孙参与党派之争，只维护正统。

韩老太傅从朝堂退下来后，过起了闲云野鹤的神仙日子，很少插手朝廷之事，但如今事关自己的孙儿，他忍不住指点一二。

韩老太傅端坐在缠枝乌木圈椅里，端着热茶润润口才表情凝重道：“敬儿，此次你随太子南下，万事小心。朝廷年年出资修整堤坝，这短短一年就出了问题，里面怕是藏着不少猫腻。你随行南下若发现什么，切记不要鲁莽，小心处理。”

韩子敬神色凝重，恭敬地拱拱手。“谢爷爷提醒，孙儿晓得。”

韩老太傅欣慰地点点头，伸手从袖里拿出枚血玉印章递给孙子。

“敬儿，此印章乃义顺当铺的信物，此去齐州若遇到什么问题需要帮忙，就去富临城义顺当铺寻叶掌柜。”

韩子敬上前接过印章，又听长辈叮嘱片刻才准备离开。

“爷爷，时间仓促，孙儿现在不得不先去做准备，还请您多保重身子。”韩老太傅挥了挥手，韩子敬退出书房，转而和母亲告别后，才回了自己的院子。

与此同时，京城吉明巷的一处精致宅院后门，来了位访客，那位客人一下马车就闪身进了院子，跟着引路的侍卫一路左拐右拐进了书房。

静谧的书房里，身穿暗红缂丝如意纹的三皇子端坐在金丝楠木桌后，捧着青窑茶盏慢悠悠抹茶末品茶。那位客人一进屋就立马跪下，连额角沁出的汗都没来得及擦拭。

“三皇子，大事不好，您可得救救我和薛家啊。”

三皇子抬眼看了看跪在下方的薛文，不屑地勾勾嘴角。要不是看在他是亲舅舅的份上，真想置之不理。没有金刚钻还敢揽瓷器活，成事不足败事有余的东西，贪婪谋利的时候怎么不见害怕，现在倒知道求他。

“舅舅，太淮南下主要是赈灾，待不了几日，您何必如此大惊小怪的。”

“三皇子，不怕一万就怕万一，老臣担心下面办事会出差池，一旦被发现猫腻我们就完了。”

三皇子沉思片刻，凉凉地笑了笑，要是能借薛文之手杀了太子，也不失为一个机会。

“舅舅，历来只有死人才会让人放心，为了薛家能活命，你应该知道怎么做了吧。”

闻言，薛文惊恐地瞪大双眼，战战兢兢地抬起头，想他薛文只不过是想过一些荣华富贵的生活，可从来没想过要刺杀太子，做如此大逆不道之事。

自小在深宫长大的三皇子，此刻不用任何言语，光看表情就知道薛文在想什么。本想着这个舅舅在皇位之争中还有些用处，想不到竟是个胆小鼠辈，不过就算如此，他也不会放过任何一个机会。三皇子一改刚才的漫不经心，换上和颜悦色的面孔，起身上前扶起薛文。

“舅舅，你在想什么呢，母妃和我能有今日的光景，少不了薛家的助力，放心，我不会撒手不管的。如今，至关重要的是解决下面的隐患，你懂的。”

薛文心下一松，原来是自己会错意了，擦了擦冷汗，他谄媚地笑道：“三皇子真是机智过人。”

送走了薛文，贴身侍卫暗一疑惑地问道：“主子，难道我们就白白放弃这个机会吗？”

三皇子邪魅一笑，站在窗前看着薛文远去的身影。

“我怎么可能放弃这样的大好机会，薛文这样的贪生怕死之辈只能徐徐图之，不可操之过急，总有一天，他会心甘情愿地为我卖命。”