年关将近，今年薛府可比往年热闹了许多，这都得益于薛府攀上了三皇子，薛府嫡女薛明珠被请封为三皇子妃，虽然婚期还未定下但那是板上钉钉的事了。

香兰作为薛明珠的大丫鬟，到时候定然也会陪嫁过府。她当初混进薛府的目的就是为了报仇雪恨，如果去了三皇子府，那她岂不是计划落空。看看手里收集到的些许罪证，像是强征土地、收受小贿等，这些都不足以掰倒薛尚书，但她时间不多了。

思前想后，香兰觉得与其空想，不如去顺天府碰碰运气。于是，她找了个由头出府办事。

找人问了问路，香兰一路小心翼翼地向顺天府走去。还好，朝廷部门大多设在东市，她快走了一段时间就找到了。

香兰躲在一条巷子口，远远地向府衙门口张望，双手忍不住摸摸藏在怀里的罪证。她深吸一口气，刚想一鼓作气冲出去，犹豫片刻却又收回来。

如今，她香兰孤家寡人，早已将生死置之度外。但是，若顺天府内官官相护，不能为民请愿，那她岂不是赔了夫人又折兵，不仅丢了小命，大仇也未得报。她不甘心地再看了看，怅然若失的转身慢慢离开，看来还得从长计议。

香兰边漫步街头边想得出神，一时不察，撞到了个满是酒气的怀里，而后反弹摔到了地上，她娇喊一声，疼得双眼泛起泪花。

秦奋刚和几个同窗喝了酒出来，此时被人撞了下，心里很是不痛快，刚想发脾气，见是个女子又忍了下来。

香兰看对方衣着华丽，一身纨绔气，身后还跟这两个家丁，不想招惹是非。她忍痛爬起身，行礼赔了个不是，转身便想离开。可是偏偏有人不想放过你。秦奋一个眼神，家丁会意地拦住她。

“小娘子，你这赔礼也太没诚意了，不如陪着爷去喝上一杯，爷就放你离开。”

“小女子还有差事在身，恳请公子大人有大量，放了我吧。”

“小娘子何必活得如此幸苦，不如跟我家去，好歹我也是齐州太守之子，跟着我穿金戴银，日日有奴仆伺候，岂不美哉。”

香兰快速抬头看了眼，然后垂下眼睑遮住眼里的仇恨。真是老天有眼，竟然让她遇到仇人的儿子，父亲的死和秦太守也脱不了干系。此刻，若是手里有刀，她恨不能直接手刃仇人。

见女子低头不语，秦奋上前轻佻地抬起她的脸庞打量，刚想轻薄两下就被打断。

“公子，住手，可是在下表妹哪里惹您不快，在下可代为赔罪。”

好事被打断，秦奋很是不悦地瞅了瞅来人。说来也巧，沈长河刚从外面准备回店里，路过此处，恰巧遇见香兰被个一身纨绔的公子缠住，连忙上前解围。

见秦奋松手，沈长河连忙把香兰拽到自己身后护好。

“公子，舍妹年纪还小，不小心冲撞了您，还请见谅，在下这就把她带回去好好调教。”

“扰了爷的雅兴，还想拍拍屁股走人，没那么简单，给我打。”

那两个家丁刚想对沈长河拳脚相加，忽然，背后来了个身影，啪啪两下就把家丁打趴下。

“皇城之下，何人在此放肆。”

沈长河见来人是韩子敬，不由松了口气。秦奋见是个身穿绯色官袍的俊逸公子，不自觉收敛了些。虽然在齐州，他秦奋确实要风得风要雨得雨，但此处毕竟是京城，进京赶考的时候爹已交代他在外少惹事，他还是低调为好。

“大人，小可秦奋，齐州太守秦坚之子，我们之间只是有些误会。时辰不早了，小可还得赶回书院，就此别过。”

说罢，秦奋急匆匆地带着两个家丁逃了。韩子敬若有所思地看着远去的身影，想不到在这里遇上了秦坚之子，看这劣迹斑斑的品行，说不定从他身上下手还能查到些什么。

“韩兄，今日幸亏遇到了你。”

香兰仔细辨认一番，这身穿绯色官袍的可不就是在赤水救她的那位大人？想不到他还活着。

“是你吗？大人，小女终于又见到你了。”

闻言，韩子敬看向沈长河身旁的姑娘，这姑娘看着有些面善，好好一想，这不就是赤水大牢里自称是何县令之女的姑娘。太好了，赤水的事又有眉目了。

“姑娘，你怎么在京城，可算找到你了。”

“韩兄、香兰，你们认识？”

韩子敬警惕地看看四周，压低嗓音。

“沈兄，这里不方便说话，我们回去再细谈。”