年关将近，被派去南下齐州的顾远安终于赶着时间回到了京城。此次南下真是收获颇丰，光秦坚私自设卡、滥收盐税的罪名就够他株连九族了，何况还有私囤粮草一事。由于回城的时间晚了些，他先回府休息，第二日养好精神再去见太子。

另一边，韩子敬收好证据，次日散朝后就随太子去了东宫。书房，待屋里之剩太子与韩子敬。

“殿下，下官昨日在顺天府附近巧遇了何县令之女，何玉兰，这是何县令留给她的信件。”

说罢，韩子敬恭敬的递上那封信。一目十行看了信件后，太子的脸色渐渐明朗起来，皇天不负有心人，那秦坚果然有问题。虽然这也不能证明与三皇子一党有关系，但他决不允许这样的贪官污吏危害大炎的江山社稷。

“子敬，这件事做得不错，本宫定会替你向父皇请赏。”

“请赏就不必了，还请殿下向圣上请示可否洗脱何县令贪墨的罪名。虽然何县令有包庇之嫌，但他确实没有贪墨银两，反而拼死留下证据，也算将功抵过吧。”

紧接着，韩子敬把关于何玉兰的事情复述了一遍。

“殿下，这是何玉兰搜集的薛尚书罪证。虽然罪责不大，但也许用得上。”

“倒也能折了些他的势力，不知远安在齐州查得怎样了？若能再有什么证据就更好了。”

这时，“吱呀”一声，顾远安推门而入。

“一个月没见，还是殿下最关心我，不像某些人重色轻友。”

“远安，别胡闹了，我和殿下正说着正事，你南下可有什么收获？”

“小爷出手，怎会没有收获？”

归拢所有证据，顾远安虽然平时看着有些不靠谱，但关键时候还是知轻重头脑清醒的。

“殿下，此时冒然弹劾薛尚书，会不会打草惊蛇？”

“三皇子和薛府联姻在即，薛文所在的户部最近有些嚣张跋扈。父皇暗地里有意治治他们，我们只不过是把鞭子递上去而已。”

宫里养心殿，许是人上了年纪，皇上自入冬以来便患上风寒之症，太医看了不少，药也喝了不少，症状时好时坏。身体被这么一折腾，他的精力也大不如从前。此刻，屋里已放了四个炭盆，但皇上还披着皮裘在批阅奏折，时不时咳上一声。

忽然，屋外传来一阵脚步声，伴着太监的通传声，一身富贵妖娆的薛贵妃带着嬷嬷又来送养生汤了。为避免被怀疑，薛贵妃徐徐图之，每七日才来送一次大补汤。

“陛下，您怎么又不爱惜自己的身子了？身体不舒服就好好休息。”

“爱妃不必担心，也许再喝上段时间就能痊愈了，今日送了什么汤？这么香气扑鼻。”

“臣妾听闻陛下身子不适，特意找太医请教，今日是南北杏雪梨炖乳鸽，听闻这有润肺止咳、调理阴阳平衡的功效。”

“哦？是吗？那朕定要多喝两口。”

这时，太监又是一声通传，太子进了养心殿。

“儿臣给父皇、贵妃娘娘请安。”

“太子，你怎么这时候来了？可是有什么要事？”

太子隐晦地瞟了眼贵妃娘娘的位置，宫里的人都是人精，薛贵妃怎会不明白她该告退避嫌了，看了眼皇上只喝了一口的补汤，心里暗暗恼恨太子出现的不是时候。按理说，薛贵妃小时候照顾过太子两年，两人之间多少有些情谊，但在面对利益和权力的时候，这些都不值一提。

“太子可真会挑时间，陛下，补汤记得喝完，臣妾就先退下了。”

皇上安抚地拍拍贵妃的纤纤细指，点点头。待屋里只剩父子两的时候，太子呈上各种证据。看看眼前的东西，皇上心里一沉，虽然没有明确的证据，但他心里不由更加怀疑三皇子。他明明想尽办法避免皇位争夺，怎么还会发生这些事情。一时怒急攻心，他只觉胸口气血翻涌，咳了一声尽咳出血块。

“父皇、父皇，你坚持住，李保，快宣太医。”

一时间，养心殿陷入一片混乱，待屋里再次恢复平静，皇上当场让太子下旨，一道是将齐州太守秦坚捉拿归案的；一道是惩处薛文降职罚俸的；最后是宣告三皇子婚期定于二月末的。

养心殿才出事没多久，薛贵妃这边已最快的速度得知了消息。皇上定是察觉了什么，否则怎会如此草率快速地下达旨意。若是皇上起了疑心，那她的补汤计划不就半途而废了，其实，她现在只要还有次下药的机会就好。

“绿屏，你不是说李保在宫外还有亲人，你即刻派人去宫外寻找下落，务必全都抓起来。”

“诺，娘娘”

“对了，派人悄悄给辰儿传个口信，让他小心低调些不要出差错。”