永王带着一众精卫，一如来时那般浩浩荡荡威气十足扬长而去，楚岸身后跟着大批随从进了客栈，瞧着这些人的背影，宣统领抬袖擦汗。

“这番好险。”宣统领道：“我还当要武力镇压，刀剑相向，血染长街。这永王竟如此就罢休了。真不可思议。”

“且等着吧。”肖一岚将刀利落收进刀鞘：“王爷既未下令，守备不可松懈。”

宣壹才放下袖子，手臂僵住：“啊？莫非栽赃还分两茬？”

“──今夜守备不可松懈。”客栈屋内，祝恤纬也在道：“不止如此，还要加防三道。万不可掉以轻心。”

“那是自然。”楚岸着左挚安排好祝恤纬住处，又叫了夜宵送进来。他本没有吃夜食习惯，忙乎这半宿，倒是怕小棉絮饿着。

方才祝恤纬那番长篇，着实惊艳了一番。

掌柜亲自领着众伙计，各自手中端着托盘，上头全是便于携带，油纸包好的各式卤货，隔着纸包便能嗅到香味。

掌柜满脸堆笑立于门外：“此番多谢王爷。被人压榨着交重税上去，家里连添件衣裳银子都要算计着花，满月酒都不敢办。现下可好了，终于翻身了，我们小老百姓终于见到光亮了，这点心意虽为寒酸，还请王爷莫要推辞。”

这是趁着送宵夜来溜须拍马，祝恤纬看进眼里，吃茶不语。

“多谢掌柜。”楚岸再次坦然笑纳：“左挚。”

来收东西。

祝恤纬：“......”

这湘安王竟和其他养尊处优傲气十足的王爷不同。

往优雅了说与百姓无距离无纨绔子弟惯有的虚架子，往粗鄙了说，便是脸皮够厚。

永王送过银子一脸吃亏相，这帮平头百姓倒是实打实要送，送都不送一次，少说也来敲三次门了，迎客来掌柜送完了，近次的客栈掌柜又来送，竟一时送不完。

送完还不算，个个都要感叹一番王爷真是皇家风范，与百姓没有丝毫架子。

湘安王接了这个接那个，满目和煦温雅，端的贤王仪态，谦虚无比。

左挚送走众人，顺道替楚岸关上门。

湘安王大刀金马坐下，毫无愧色，道：“落月镇的乡亲太热情。”

拦也拦不住，真不怪我。

祝恤纬：“......”

噗──

茶都笑喷出来。此地无银三百两。

越描越黑是否听过？

楚岸一眼看穿小棉絮心事：“行军艰难，我本就够惨，若是叫将士跟着我吃土，谁还肯为我卖命？”

敢情是犒劳随行军士的？

祝恤纬脸色微僵，诚心道：“王爷圣明。恤纬小人之心了。”

但湘安王还是脸皮厚。第一印象太惨烈，轻易下不了这张面具。

祝恤纬甚至往深了想过一二，这湘安王怕是江山易改本性难移，将来得圣眷深顾了，从那偏远之地的凉锟城调回京了，这脸皮怕也是一时半会薄不了。

何时是个头？许有了王妃了，有人管束了，能化去一二。

“好说。你到底年少。本王理解，不怪你。”

楚岸坦然接过道歉。

祝恤纬：“......”脸色更黑一点。

怕是有了王妃了还要更厚。

“依你看。”玩笑开过，楚岸回归正题：“账本在何处？此番黄袍事件未必如此轻易翻过这页。凭冯惩之不可能吞下大数目的账目。只怕审起来更难。”

“王爷可曾派人严加看管那冯县令？”祝恤纬提醒：“可别叫人暗中灭口才好。账本加黄袍事件，他明显只是傀儡，背后有人在指使，不一定此番就能审出什么。若是再被有心人弄死，就彻底成了替罪羊。”

“早已留人盯着。”楚岸慢悠悠接话，“若是有人来毒害他，正好可以顺着这藤往上查。”

祝恤纬点头，又问：“对了，王爷，可有捉到衍姬？”

“捉到了。”楚岸道：“先押两日再审她，那衍姬被抓，想来稷无霜也无法安睡于榻。只守株待兔即可。”

楚岸递过去一杯茶，祝恤纬接了，又提醒道：“王爷，方才在屋内，恤纬来不及讲的还有一句。”

“──王爷既提到兵器制造，那王爷可知兵器制造最缺什么？”

楚岸不假思索：“自然是能匠。”

“能匠中谁手艺最棒？”祝恤纬追一句。

“兵诡老人。”楚岸再追，“但是相传他老人家已经归西。兵诡之后，还未曾听说谁的手艺能胜过他。”

“王爷也说是相传。所谓兵诡老人归西，此事当真？兵诡老者在这落月镇名声躁躁不是一两年了，近几年忽得销声匿迹，只用一句人已归西就全交代了，难道不可疑？”

祝恤纬二度追问，“他有没有妻子儿女？如何归西的？若是寻常病逝，一身绝学可有弟子承接手艺？这些都需要再去查查。”

连续几句，祝恤纬一追再追，湘安王与他前后衔接无缝，二人对话听起来颇为快速。

不出眨眼功夫，楚岸接话道：“本王即刻去派人查探他的坟，再去寻他是否有妻子儿女，若是寻常病逝，一身绝学可有弟子承接手艺，弟子又在哪。”

祝恤纬半分认真半分玩笑：“王爷想的这样周全，恤纬竟觉得自己留下来有些多余。王爷思虑甚广甚细，已然不需要谋士了。”

留下来有些多余？

楚岸：“只少了一样优点，还真是有些多余。”

祝恤纬：“......”

这这这叫人接无可接，某人险些拂袖而去。

楚岸大喘气道：“──文我已领教了。恤纬当真是栋梁提挈之才。若是再会些武功，能随时保护本王，又可自保，不叫本王时刻提着心你会被奸人所害，恤纬便是完美的了，一身优点。”

祝恤纬：“......”

湘安王真是叫人又敬又恨又磨牙。

不止脸皮厚，还口里发欠。

欠到人想狠狠修理一番，又无从修理，心头郁结着一口黑气，那黑气愈胀愈大，愈胀愈大，竟如日头下一股明晃晃的泡沫，忽得湘安王后半句话峰回路转，如虚空中有一根极细的针，噗嗤一扎，满腔黑气尽数散于无形。

可还是有些气。

祝恤纬忽得替未来王妃担忧起来──如此面对着脸皮颇厚又欠又会哄人的湘安王，可怎么是好。

府里头定是每日鸡飞狗跳，“精彩”得很。

“恤纬后头有何打算？若是不想回去，便就跟着我罢。”

湘安王道：“如何？”

祝恤纬顶着一口气：“只要王爷不赶。”

赶了便有理由在太傅那里头赖了，是湘安王赶我走的，便死也不再回来。

一天被气两三回，再被哄回来，吃一肚子黑气，还不能说不能道，因说道了人家也会夸湘安王极会做人，也会做王。

只有跟着他的人，才知道有多“苦”。

苦不堪言哪！

把别人“折磨”地苦不堪言的湘安王一听便乐了，“成。只要我不赶，你便不走。这可是你说的。等哪日恤纬瞧上了哪家的姑娘，哭着喊着非要告几日假，要走三书六礼，要把人娶回去，太傅问我，怎的这样就把人送回来了，是我这外孙哪里有错处？”

祝恤纬眼睛瞪得溜圆。

方才的黑气又胀起来了。

谁要娶姑娘了？

八字还没一撇了，他还尚未及冠，尚未及冠！早得很！早得很！

“本王便说，你家恤纬赶都赶不走。现下是必须要赶了，本王痛着心也要赶。”

“为何要赶？”

“因为这孩子一心系社稷，查贪腐，献良策，提上议，日不能寐，夜不能安，殚精竭虑，晨兢克励。本王实在过意不去，该放你几日假，叫你去做自己想做的。”

“老太傅定是会说，那是他该做的，王爷莫要夸赞太甚，免这孩子心头膨/胀起来。”

祝恤纬尽力忍耐着，压着火违心道：“我可没这么好，王爷给恤纬扣高帽了。”

“我就是要给你扣高帽子。”湘安王两眼笑眯眯，“少年天性如何明媚耀眼都不过分。不过是夸了你两句而已，”

夸了你两句，而已。

顺带损一损，反正放着便是要拿来损的。

祝恤纬不想对湘安王冷脸，知道他并无坏意，想把气氛转一转，提醒一番。

“王爷此行落月镇辛苦凶险，背后之人既然出了第一招，就怕还有后招，王爷身边很需要有高手护卫。”

楚岸点点头，两句便崩了，“那是自然。恤纬不会武功，平常记得跟我紧些。”

不会武功。

平常，跟我紧些。

祝恤纬腮帮里鼓的全是气，“那便多谢王爷了。”

“言谢就不必了。”湘安王道：“太傅那一层自是不必再提。我本就该护着他的外孙。且我还差你一赶。有生之年，若不赶一次，岂不亏了？”

那赶，便是指的祝恤纬日后娶妻耽搁的几日。

祝恤纬咽下血泪，被噎的口不择言，“王爷，恤纬还小......赶，赶明再赶。不是，不赶明。不赶，也不是不赶。总之王爷，到时候再说吧。”

“都已经顶门立户了，能成谋士了，能出谋划策了。”

湘安王笑容慈祥，总结三个字。

“──不小了。”

祝恤纬在心里尖叫，你能不能不说话了！

官大一级压死人么！

“启禀王爷。”左挚在门外轻声道：“有人求见。”

祝恤纬如蒙大赦，长呼一口气。

总算有其他事能茬过去了。

“何人？何事？”楚岸，祝恤纬两人对视。

现已深夜，谁会来？

“王爷见了便知。”左挚答道。

“夜已深，王爷还请歇息。”祝恤纬识相退出。

待门重新打开，来人揭掉面纱，楚岸惊奇：“邵冼！你不是跟着邵郁？为何你自己跑回来？”

连邵冼也回来了？六宝亦被派去盯梢潇九儿，那郁儿身边只剩下了五宝和七宝？

“王爷，请拿好。”邵冼递过来一个账本样书册，“这东西是真是假，还请王爷鉴别。邵将军吩咐回来的。”

“你独自去了归凤庄？”楚岸提了音量道：“还是有人跟你？”

“归凤庄虽守卫严密，却不是刀山火海。我自己足矣。”邵冼答。

“那郁儿身边可还有别人？”

邵冼老老实实，一丝拐弯都无，道：“有的。有小月和紫契大夫。”

楚岸登时变了脸色，一介女流，一个大夫，聊等于无，却不是聊胜于无，“五宝和七宝呢？”

左挚极会看脸色，摸摸鼻子，“五宝一直在帮我们，他拦住了康平王，还掉包了栽赃王爷用的黄袍，并没有出来玩，好好在执行邵将军令。”

“也就是说郁儿身边没有人了！”

楚岸“啪”一下拍了桌子，掌力竟将枣红桌子上一应茶杯震倒，茶汤滚出来，淅淅沥沥滴落下地。

并没有震碎那般邪门。

“七宝呢！”楚岸何其聪明，一下子便猜到了七宝现身何处，“七宝，别藏了，出来！”

“我在！王爷，您叫我？”七宝赶紧丢了一堆栗子皮瓜子皮瓜子皮，脚勾着屋顶，从房檐倒出一个脑袋来。

楚岸脑中轰然一响，整张脸都白了。

他多奢望，自己猜错了，若还余一个七宝在邵郁身边，也不致叫他脊背如爬满冰蚕一般寒凉。

左挚揉揉脑门，头疼。

邵冼饶是再朴实些，也明白了一二分，挠挠后脑勺。

“郁儿把你们一个两个三个四个全部派来保护我，万中有一，邵郁有了危险该要如何？”

楚岸吼了这一句，屋内竟是四寂无声，众人皆低头。

湘安王竟是一丝犹豫废话也无，径直点兵要连夜出发去寻人，邵冼、七宝也翻身上马。

迎客来客栈才消停了半分，又开始有了热闹人声。

宣壹本还在闭眼小憩，听见声响一个打挺起来，冲过去勒住楚岸战马缰绳：“王爷！这般风风火火是要去哪儿？”

明日若是康平王或者永王来找王兄叙旧，或是另有他事，可如何是好。

“一切皆去找祝恤纬。”楚岸并无心思多与这耿直憨厚宣壹解释，目光冰冷不容拒绝：“若是再有大事，皆等我回来！”

宣壹并没有多欣喜，仍旧拉住缰绳不肯松手。

“天榻下来。”楚岸拨开宣壹手指：“本王也要走。让开。”

肖一岚出现在马后，很想把自己眼睛蒙起来。

为何这般依依不舍，又这般丢人，还真当自己是姑娘。

姑娘家顾及矜持，都不会死死黏糊。

“王爷可是许诺会带我和肖统领走。”

宣壹虽脑袋不怎么会转弯，却有眼睛会看。昨晚三位皇子表现各自对比，日后追随哪个，他已有了主意。

“自然。本王说过的话，一诺千金。”

楚岸转手夺了缰绳一勒，胯下战马扬起前蹄敞亮嘶鸣。

宣壹还要凑过去，被肖一岚猛然拉开：“不要命了你！”

数十影卫兵早跟在楚岸马后，不出片刻功夫，却连黑影都寻不见。

“王爷是中邪了？”宣壹到底是武官，并没有被马蹄吓破胆，却颇为不解，“赶着去救火还是打架？黑面玉刹的，脸色忒吓人。被污蔑黄袍加身尚且在笑，那般胸有成竹。如此说是救火却不带水，说是打架又不带你我。”

也是想不通。

肖一岚看着夜色中一点，半晌才道：“湘安王可曾纳妃？”

宣壹一头雾水：“还未行冠礼。也未听说有湘安王妃。倒是听说圣上给说过几个美人，都被说太丑挡了回去。圣上为此头疼许久，以为三皇子想要天仙。”

“美人如何能丑？”肖一岚夜色中握着剑柄：“只怕原因有二。湘安王或许不愿娶妻。”

“那何为二？”宣壹虚心求救。

肖一岚却早已转身，铠甲斗篷被风卷起来：“二需要你去当面问他。”

“──啊？”宣壹眨巴眨巴眼睛：“方才我倒是问了。那眼神像是要吃人。我可不愿再触第二回霉头。目光都能杀人。”