探子伏于左挚耳边，耳语了一阵子，听罢，左挚微微挥手示意人退下。

楚岸闻声问了一句，“怎么？”

左岸附去楚岸身侧小声报：“王爷，潇九儿已被人秘密救走。我们的人已按王爷吩咐尾随。侍卫报还发现了──”

永王楚芮恰好这时看过来，左挚马上噤声，只消狠狠瞪一眼，楚芮已经转头。

楚岸眼睛并没有动，视线平视前方虚空处，声音极低：“还发现什么？”

左挚声音够小，即使从近处看，也只是上下唇貌似阖动而已：“六宝。”

六宝？

六宝因何去而复返，并不难猜，自是邵郁有所吩咐。楚岸只怔了一下，随后，左挚仿佛余光看见，他们家王爷，嘴角极不可察上扬了下。

“知道了。继续盯人即可，六宝在暗中帮忙，无碍，叫他跟着，必要时求救六宝。”

“是。”左挚退后两步。

左挚稍稍抬了右手，轻微点头。伏于那个方向的隐卫会意，也点了下头作为回应，趁所有人不注意，悄然溜走。

“不论谁来，都不可如此轻易敷衍就带走湘安王。”祝恤纬看看左右，周围一圈无数双眼睛都盯着他。

这无数双眼睛里震惊有，赞许无；惶愕有，欣悦无；仇恨有，戴德无。

祝恤纬心道，真是苍天无眼，竟有如此多的人，打算看落难王爷如何被落井下石，肆意诽谤。

祝恤纬平视前方，自动忽视这无数双眼睛，直直瞅着刘大豪，气势叫刘大豪避无可避，“落月镇虽算不得天子脚下，却亦是人杰地灵，讲理的地方。怎可光天化日就能徒增污蔑诽谤？”

“这位兄台，听口音似不是青刍城人士。你倒是说说，你道湘安王吩咐你做这件衣服，请仔仔细细讲，是如何吩咐的，又是哪天哪时哪刻找上的你，原话是什么，王爷当时随从几人，都长什么样子，倒是一个字都不许漏。在场证人又是谁，其他物证又是何物？金银结算又是如何商定？”

“另外龙袍只是寻常百姓对圣上所穿衣服的统称，实际，咱们圣上的龙袍却有朝服、衮服、吉服、常服、行袍之分，有些为圣上日常所穿，有些却为行大典或者圣上接受朝拜时候才会穿。既是所穿场合不同，每种袍服花纹、阵法随之变化，你倒是说说，你箱内的袍服，又属于哪种？”

“另外，龙袍保存有些困难，又如此珍贵，做好之后，箱内必放定量避虫丸，以防蛇虫数蚁蛀之。你这箱内，因何一点避虫丸的味道都没有？若真是湘安王嘱咐你去做的，极重皇家礼仪的皇子，自是知道这点的，必不会忘记嘱咐你这点。这个，你又如何解释？”

“还请你一一解释，立刻解释，叫周围人都听听听。”祝恤维道：“不可叫他人帮忙，若是帮了，便有替你串供之嫌。”

薄玉漠躺着中枪，瞪了祝恤纬一眼。

永王双目圆瞪，正对上楚岸微微得意的一双黑瞳。

周围顿时一阵议论纷纷，众人不住交头接耳，那便是说什么的都有了。

那刘大豪只知先前台词，却没人嘱咐还有这一糟，这一长串的问题，答案为几何？现编现演有些难度，刘大豪说起话来便磕磕巴巴，可信度都降了七八分。

“......我手底下的绣娘都有活计，没人可以抽时间做如此精细的女红。湘安王是一月，呃不，三个月前找的我，说急要，我只提了没有空余绣娘......湘安王便说可以多付十倍工钱。”

祝恤纬趁机道：“惯常如此大银两挤单，商家都会事先要些保证金名曰定金，否则完工时候买家临时反悔不要，费事费工又费力，还可能因交货不及时得罪原有绣活买家。既如此，湘安王可有付定金给你？”

这与对簿公堂诱供有异曲同工之妙意，薄玉漠听出问话门道，刚要插话，才张开嘴，便被刘大豪快生抢话：“有的有的有的！”

薄玉漠白眼险些翻到天上，揣着手站好，对着永王摇头。

永王看去冯惩之的眼神，带着森冷狠意。

县令极速低头。饶是平时色厉作威惯了，此时亦满脸纠结烦乱。

那刘大豪如同摸到救命稻草，顺着这杆子狠爬：“真的有！湘安王付了我万两定金，还许诺我事成之后除却商定工钱，可加倍奖励。”

“当初绣娘按照衣服绣样雏形跟我报告是龙袍，我中途还找到湘安王说会被砍头不做不绣了，王爷又给了我万两黄金做安抚，我明白，那气势就是封口费。”

周围有些反应快的住客，虽单衣绵薄瑟瑟发抖，都忍不住开始摇头。一开始磕磕绊绊也就罢了，越说越离谱。

楚岸眼有笑意。

个白痴。

薄玉漠无奈闭眼。

个棒槌！

楚芮已经拔刀，眼睛狠狠戳向冯惩之。

个蠢货！

还找了个更蠢的蠢货！

楚芮左顾右看，果不其然他人都在摇头。狠狠踹了冯惩之一脚，想想不解恨，又踹过两脚，三脚，逐渐便成惩罚之势。

“王爷息怒喜怒啊！”虽然不明白为何挨了这许多脚。

“我再问一遍，你可确认所言非虚？”踢打声中，祝恤纬问道。

“自然，自，然。”刘大豪有些底气不足。周围人是怎的在笑在讽刺看他？他哪里说错了？凡遇此种事情，不都是拿银子来堵口的么？

“是么？”祝恤纬胸有成竹：“那你可大错特错了！湘安王没银子。”

“不可能！”

刘大豪压根不给薄玉漠说话的机会，蠢头蠢脑还在为自己临时机动、沾沾自喜而辩驳：“湘安王可是亲王！别说万两，就是小金山恐怕都拿的出的。”

“你说的小金山倒可能有。全是皇上赏赐，却都在王爷出宫前，被锁在王城宫中库房！”祝恤纬忽然换上严厉声色。

“王爷此次南行，个中有多艰难，恐怕官宦之间早有微词！圣上更是为锻炼王爷勤俭持官，只许了两成银两供给。”

“王爷出宫已走了数月，虽不致潦倒，却也怕是囊中羞涩。若是有钱，如何不能叫自己途中再安逸三分又该如何？却如何能再三再四阔绰给你黄金万两留下把柄，等着你来诬陷？”

刘大豪嘴唇哆嗦着，已经说不出话来，脸上露出求救之色转向薄玉漠，却只落得个后脑勺，薄玉漠不理他，又看向冯惩之。

冯大人的目光却比薄幕僚直接得多，却更狠，像是要吃了他。

刘大豪脚都要吓软。

祝恤纬仍在不依不饶：“别说有无这龙袍，便是这万两黄金，若是你被有心人利用，倒打一耙诬告王爷贪墨银两，又该如何？”

“我能想到，王爷自是也能想到，便更不可能再三再四许你银两供你留着如此显眼的把柄。”

“不论是谁，都不可能做出如此明显的蠢事。你的话前后矛盾，根本不可采信！”

“这，这，这......”刘大豪已经无法自圆其说。

“还有一处破绽却是更明显。”祝恤纬道：“便是这龙袍所用的时间。龙袍技艺极为复杂，光针法，便是有平针、套针等数十余种针法，面料又极其昂贵，容不得绣娘出一丝差错，不容绣错、绣反、绣走样，做工、颜色搭配亦无可挑剔，所谓慢工出细活，便是这个道理。”

“光是技艺最顶尖的织工艺人，仅凭一人之力都无法完成，怕是要数人合力，花上一两年的时间方能绣成。”

“拥有这样绣工的人，恐怕全大楚都找不到几个，难不成都窝在了兄台的绣坊里？那些人又何德何能，做便做了，竟还能如此神速，在三月之内，便赶出一件龙袍？简直天方夜谭！”

现场众人可谓人生百态，薄玉漠再次不住朝永王摇头。刘大豪、冯惩之如浑身爬满了毒虫般骇惧。

人群中，一人眼尖，忽然大叫出声：“这龙袍恐怕有些问题！”

一言激起四浪。

周围全是唏嘘议论。

楚芮大变脸色，套路反转：“来人，来人，快，抖开这衣服！”

永王身后精锐侍卫自发上前，一左一右早已拉开那宽大的衣襟。

“这，这不是戏台上所用的戏服么？搞什么？”

人群中议论越来越多，便也就顾不得还有大人物在场，全部窃窃私语起来。

“是，是。的确没错。”

“真正皇袍料子也不该如此。”

那人道：“我虽不识圣上所穿龙袍到底何样，有多金贵，可你瞧瞧这料子，这光亮下的反影，连两个王爷身上穿的料子都不及，莫说提龙袍了。”

冯惩之早已气的七窍生烟。这个竟然是冒牌货？到底何处出了错？

五宝在树上拍拍脑袋瓜，好说好说。本人腿快，顺手又掉了个包而已。任你有多少袍子，都能掉着玩。邵将军给了足够银两──横竖戏袍又不贵。

要多少可以买多少。

你有戏袍，我便有银子。你没有戏袍，我还是有银子。

眼看大势已去，楚芮反应极快，抽了精卫配刀，便横在冯惩之圆到几乎不易分辨清楚的脖子上，“冯惩之你还有什么话说，闹了这半晌，原是在污蔑我二弟，说！谁给你的胆子！”

“还不快快招来！拿了个戏袍假充龙袍，居心何在！污蔑亲王，脑袋不想要了？”

冯惩之哆哆嗦嗦伸手指着刘大豪，“王爷，都都都怪那个人啊！跟跟跟我没有关系！本官也是被蒙蔽了，被蒙在鼓里。原就是接到线报，来来来捉反贼的，王爷明察啊。他，他是反贼！”

刘大豪早吓的屁滚尿流，跌倒着后退，“不是我，不是我啊，我，我原是被人陷害，被人逼着做的。大人救我。救我啊。我不是反贼。我不是反贼。”

“反你个头。我看你就是反贼。”永王狠道：“都拿下！”

薄玉漠刚要张嘴，依然没有机会说话，便也安静如斯，不再试图开口。楚芮都认了，他着什么急。

祝恤纬回头，空中与楚岸对视两眼。

楚岸看了这半晌热闹，惬意无声伸了个懒腰，两步走下台阶，“二哥且慢。我还有话问冯大人。冯大人，你可都说完了？还有没有要补充的？若还有，便讲。本王容你讲。”

刘大豪早已吓得裤底湿了一片。

冯惩之哆嗦着：“王爷，下官受小人蒙蔽。还望王爷大人不记小人过。”

“大人不记小人过？”永王接话道：“你将诬陷亲王谋反视为小过？做了这许多年官，我看你是白做了。还真是十五年前的棒槌，一丝长进都无。”

“三弟，此人但凭三弟发落。”永王把自己撇得干净：“本王本就是路过，要去六弟府邸歇脚。还望三弟莫怪方才二哥口误。我也是听信了这小人之言。”

说完，狠狠又踢了冯惩之一脚：“却不料这狗官吃了豹子胆，竟敢诬陷你。该怎么办便怎么办罢。”

“二哥说的好。”楚岸道：“该怎么办便怎么办！来人，把这个冯惩之给我下狱关押！”

“冯大人，你讲有人给你举报，有反贼藏匿于客栈内，你便出动阖城兵士一家一家客栈搜，搅扰得一众良民无法安眠，反贼一事是真是假，你的上峰自是会去查明。”

“本王倒是收到有官员参奏你的折子，参你结党营私，欺侮乡民，霸占良田土地，强卖强买，诬陷本王罪加一等！明日巡按开庭，一一审理。”

楚岸走到那些住客面前，高声喊：“你们当中，可有受过冯惩之欺压的？明日俱可递上诉状，去衙门喊冤！”

一时静寂无声。

“没有？”楚岸又问。

依然只剩火把燎原爆出的哔啵燃烧声。

“真没有？”楚岸再问。

“并不是没有。”

后头迎客来掌柜极小声，这声音虽小，在死寂中却很是明显。

“嗯？”楚岸转身。

掌柜道：“这冯县丞好不讲道理。迎客来客栈本是我家祖上地产，他来便要强征，还要年年纳税。”

此头一开，底下开始如蝇嗡嗡。

“王爷，冯惩之任凭他家犬牙到处撒野，踩了我家地，还要我们赔钱，还道是他们的畜生马受了惊。”

“王爷，冯惩之道年节里腊赐不够，府里一大家子人吃菜吃米不够，便强征我家的田地来种菜种豆，种便种了，还讲地不够，强征了我们许多邻居的菜园去种葫芦。葫芦长的不圆不规整，还要强行叫我们去请艺人帮他的葫芦正形。”

“我们都是小老百姓，哪里认识什么正葫芦的手艺人？”

楚岸：“......”

“王爷，不只不只。这冯惩之还纵容他府中的公子去学堂闹。一众学子都不好好听学了，我的小孙子竟跟着被人教坏了，说是偷喝了酒铺里好几坛上好纯酿。一个屁大十岁孩子，一碗便倒了。如何能喝光坛里所有库存酒酿？”

“连掌柜都心里清楚得狠，便是这冯公子得了他老爹的授意，想喝了便去人家掌柜酒铺里去抱，还怪在一个总角孩童身上。可掌柜也是个欺软怕硬的，我们家因此欠了酒肆巨数酒债。”

“王爷......”

“王爷......”

如此种种，鸡毛蒜皮。

楚岸顿时有些头疼。

“王爷，冯惩之他草菅人命。”

“嗯？”总算听到重罪了。

“他儿子冯马曾失手打死我儿子。”那老者一身里衣不似他人棉布加身，反是水滑绸缎，看起来便是个家里有些钱的。

“却只用了个替死鬼偿命了事，真正凶手还在冯府做着逍遥少爷。”

“准备好状纸和其他人证物证。”楚岸很满意：“明日等巡按开堂一一过讯。”

“王爷圣明！”底下人跪地大呼。

楚岸招来左挚，吩咐周围一众客栈恢复营业，冻了许久的住客总算能回屋，自是感激累加。

这湘安王真是好人哪！

祝恤纬眼瞅着如此巨数转变，只能心头叹一句，人生百态啊。先前等着看热闹，利益切换到自己身上，便都是另一个反应了。

街道上没了看热闹的，楚芮依旧不死心，揪着冯惩之的衣领，“说！谁让你诬陷我二弟的！你一个小小的县令，怎么有冲天狗胆敢诬陷皇子。”

一双眼睛狠狠瞪着冯惩之：“若有半句假话，必叫你家人一起连坐！”

这便有威胁之意了。

到底是惯常混了这些年，狡猾如狐，冯惩之听出了此言弦外之音。

眼神开始闪烁，编句子。

“二哥。”楚岸过来拦，“查案是巡按的事，你就不要殚精竭虑了。还是早些休息的好。”

“哼！”楚芮松了冯狐衣领，脸色还有不甘。

冯惩之已经组织好语言：“是湘──”

“想好了再说。”祝恤纬插话进来：“你妻子儿女的小命，此时可都捏在你手里。”

冯惩之眼睛瞪如牛铃，楚岸看着他笑，等同默认。

没错，就在我手里。

冯惩之宿命般闭上眼睛：“下官是罪人。只求坦白交代，减轻家人罪责，以免连坐。永王想听，明日去堂上听罢。”

“你！”楚芮险些气疯。

“王爷。”薄玉漠总算找到开口时机：“康平王还在等您去府上一叙。莫要让康平王久等才好。”

永王如赶蚊子般挥手，“把这个县令，押下去押下去。好生看管，千万别叫人寻了短见。他想死，可没那么容易。”

“是！”两波兵士踹着押走那早已被五花大绑的冯惩之。

“三弟受惊了。”楚芮此言说的没甚诚意：“这小客栈吃不好睡不好，实在太简陋，不如跟我同去六弟府上。”

“多谢二哥美意，那倒不必了。”楚岸低头整理袖口：“这客栈虽小，倒也暖和。一路走来，这算是好的了。有时前后太过荒凉都无村落，赶上/下雨阴天，睡在林间，搭个营帐都曾有过。这算什么？”

“父皇正在气头上，三弟吃苦了。”楚芮塞过来两把银票，却一脸讨账相：“这银两也不多，还请三弟不要嫌弃。”

“如此便谢谢二哥。正闹饥荒。”楚岸坦然笑纳，“左挚。”

过来收下银子。

祝恤纬：“......”

薄玉漠：“......”

怎的也不推辞一下。

这湘安王，脸皮当真厚。