夜已经很深了。

从石桥镇回来后，就去书房呆坐了半晌的县令，披着一身倦意回到了屋子里。刚脱了衣裳躺在床上，闭眼等着困意袭来，就听到门外下人的低唤。

他“噌”地一下翻身从床上坐起来：“什么事？”

门外的人大抵是没想到自家大人会这么快就有反应，愣了一下才答：“大人，穆县尉来了，说是有要事要禀告大人。”

里面没再传来县令的声音，但下人也守在门边没走。

过不多时，脚步声就响了起来，紧接着，屋门被人拉开，穿戴整齐的县令从里面走了出来：“他人呢？”

“就在偏厅候着呢。”

县令忙抬脚去了偏厅。

穆时远正在厅中来回踱步，一见到他，便急急迎了上来。

“大人，石桥镇那边刚传消息回来，说是发现了一个可疑人物。”

县令心头一跳，忙问：“是什么人？”

“暂时还不清楚。”穆时远摇了摇头，“传信的人只说发现了一个可疑人物，而且那人还会功夫，身手极好。属下在想，那人会不会就是真正的杀人凶手？”

“哦？此话怎讲？”

“唐家这桩命案，本就极其惹人注意。我们请那个老妇人过堂问话的时候，也没有丝毫遮掩。今日，大人更是亲自带着人手去石桥镇翻找了一天。这么大的动静，那个凶手不可能不知道。可他知道了，还敢冒险潜入石桥镇，由此可见，石桥镇里，一定有他极为在意的人，或者东西。”

县令皱着眉头没说话。

穆时远便继续道：“属下更倾向于后者。”

也就是，石桥镇有那人极为在意的东西。

“那会是什么？”县令问。

穆时远也不知道，他说着留在石桥镇的人到底是如何发现那个形迹可疑的人的事。

原来，在县令坐车回城以后，差役们就自动分了组，一些巡城，一些看着镇口，还有一些则是去休整，等到换班的时辰一到，便接替先前的同僚。这本就是再寻常不过的事，可夜深人静，等上官一走，镇子渐渐陷入安睡，他们的精神便会跟着放松。

“那人定是一早就隐在了暗处，等的就是这个时候。”穆时远道，“他趁着镇口守卫不留神的时候，从镇口溜进去，然后一路避开巡防，到了老妇人的家门口。”

“老妇人？”县令眉心皱得更紧，“这事怎么还牵扯到一个老妇人？那个老妇人是什么人？家住何处？”

穆时远低着头，语气带了些迟疑：“是那个养大许绌的老妪。前些时候，我们请她来过衙门问话的那个。”

一说这个，县令眼前就浮现出了那个老妇人的模样。

畏畏缩缩胆胆怯怯的。

“那个人去找她做什么？”县令喃喃着，忽然灵光一闪道，“该不会你说的那个形迹可疑的人，就是许绌吧？对了，一定是他。你不是说，那个老妇人说许绌是个好孩子吗？既然是好孩子，肯定不会丢下老妇人不管。”

这也是他为什么要让人盯着那个老妇人的原因。

只要老妇人还在石桥镇，许绌就跑不远，迟早会回去找她。

所以说，许绌真的如他料想的那样，出现在了石桥镇——

“不是的，大人。”眼见县令的思绪犹如脱缰的野马，越跑越偏，穆时远忙出了声，“您忘记了？许绌只是一个十四岁的少年，和镇上的小孩争执打架的时候，是练出来了一些花拳绣腿，但那不是真正的功夫。而递回来的消息说的是，那人会功夫，而且身手还很好。”

这就说明，那个人绝对不是许绌。

既然不是许绌，那为何要瞒着守卫，偷偷溜进石桥镇去找那个老妇人？

被拉回思绪的县令默然一刻，终于走在了正轨上。他在厅中踱了踱步子，旋即想到什么，脱口道：“其实那人想找的是许绌？！”

“……嗯。”没想到自家大人会这么快想到这里，穆时远怔了一下才缓缓点头，“属下在想，会不会是许绌手上捏着什么东西，正是那人在找，或者说需要的？而那样东西，会不会又恰好就是属于唐家的？”

如此一来，就能解释得通为什么案发当晚，许绌会从唐家大宅里跑出来，也就能解释为什么唐家上下一夜之间会被人灭了口。

因为，怀璧其罪。

“你的推断也不是没有道理。”县令面色沉沉说道，“看来眼下的重中之重，还是要尽快找到许绌。”

只有找到了许绌，问过他，才能知道那晚命案的真相。

听得县令这么说的穆时远，忍不住微微笑了一下。

大人总算没有像先前那样，咬得死死的说许绌就是凶手了。

不过他很快又以拳抵唇掩饰住了。

“大人。”门外又传来下人的声音，“付县尉也来了，说是也有要事要禀告大人，要让他过来吗？”

付怀瑾？

这个时候，他来做什么？

穆时远皱起眉头。

县令也是一头雾水，他甚至还难以置信的看了看门外的天。是月亮在高高挂着，不是太阳，那今晚怎么就一个两个的，都有要事要向他禀告了呢？以前也没见他们这样啊。

想归想，疑惑归疑惑，县令还是开口让人把付怀瑾给带到了偏厅。

“属下见过大人。”

“免礼免礼。”

县令一边说着一边去拿眼神去瞄旁边的穆时远，穆时远眼观鼻鼻观心的站着，仿佛根本没有看到付怀瑾这个大活人一般。

这样也好，视而不见总比两个人一见面就掐起来强。

要真是掐起来了，他这个上官夹在中间，也是很左右为难的。

付怀瑾站直了身子，一眼就看到了被县令若有似无挡在身后的穆时远。他勾起唇角“呵”的笑了一声：“原来穆县尉也在啊。正好，我要说的事，刚巧和穆县尉有关呢，也省了再让人去穆府请穆县尉的工夫了。”

穆时远这才掀起眼皮看向付怀瑾。

付怀瑾却已经收回视线，没再看他，而是看着县令了。