“大人，属下要禀的事，就是和那日穆县尉回城受伤有关。”

穆时远的神色倏地一变。

他想起当初县令派人来问他是怎么受伤的时候，他说的是驾车的小厮技术不过关，天又黑，一不小心就让马车给翻了，所以才受的伤。虽然听起来有些荒唐，但县令还是信了。可现在——

“付怀瑾！”穆时远大声喊道，“大人眼下还有更要紧的事做，这些小事，你还是等以后再来说吧。”

付怀瑾却并不买他的帐，甚至连眼神都没分给穆时远一个，径自道：“大人，属下也知道大人此时正在忧心唐家灭门惨案一事。可属下认为，属下要禀的这件事，或许和唐家命案也有一定关联。”

这一番话，听得县令都糊涂了。

原本他就担心两个不对付的下属凑到一起会惹出事来，正心神紧绷着呢，就怕有个什么万一，没想到就听到一向不主动挑事，碰到付怀瑾就自动退避三舍的穆时远忽地一声暴喝。

他滴个乖乖，吓得他心脏都快要跳出来了。

而另外一个，也没说体恤体恤他这个上官的心脏，紧接着就甩出一句和“唐家命案有关”。这个节骨眼上，付怀瑾若说和别的什么有关的话，他肯定会让他之后再说。

可谁能想到啊，那么多的借口，他偏生就扯了眼下最紧要的一个。

他听到这句话，哪里还敢让付怀瑾之后再说啊，那必须立刻马上把事情说明白了啊。

虽然他还没有搞清楚穆时远受伤一事，怎么又和唐家命案扯到一块去了。

有下人送了热茶过来。

县令干脆捧着茶盏，招呼两人一道坐下详谈。

看这架势，估计今晚也睡不了什么好觉了，那就边喝茶边聊吧。

付怀瑾依言坐下。

穆时远站着没动。

“穆县尉。”县令冲着穆时远喊了一声，又连连给他使眼色，示意他给个面子，别让他这个上官难做。

“是。”

穆时远懂了，垂着眼皮听不出什么情绪的应声坐到了椅子上。

付怀瑾已经在开始细禀。

穆时远一字不落的听着，没有什么过分的添油加醋和妄断联想，就只是在讲那日穆时远回城的时候遇到的事情。

平心而论，付怀瑾还是很有能力的，至少，他扪心自问，做不到像付怀瑾这样，把那日的事情调查得如此一清二楚。

“……那棵树高可参天，便是一条小小的树根，也和寻常大树无异。”付怀瑾绘声绘色的说着，像是亲眼看到了那日的场景一般，“更奇特的是，那树明明枝繁，但却不见叶茂。或者该说，是一片叶子都没有，就那么光秃秃的，只有数也数不清的枝条在空中像蛇一样扭动。”

县令忍不住在脑中构想了一下那棵树的模样。

咿，骇人。

“据下属所知，穆县尉那日，就是被这样一棵怪树的枝条打伤了。和穆县尉落得一样境地，甚至是更惨境地的，就是跟在穆县尉身边那个叫白术的小厮。”说到这里，付怀瑾终于看向了穆时远，“穆县尉，大人就在这里，你敢说我说的有何不对吗？”

“没有。”穆时远想也没想的就摇了头。

这件事既然已经被付怀瑾说出来了，那他就没必要再隐藏下去，何况瞒也瞒不住。

白术还伤着，躺在家里呢。

只要县令自己或是派人去家里走上一趟，就能看出来白术身上那些伤口，到底是怎么来的。

“穆县尉不否认就好。”付怀瑾端起茶盏灌了一口茶，“那我就接着往下说了。”

“嗯，你说。”

县令一边点头应着，一边不自觉的挺直了脊背。

他有预感，接下来付怀瑾要说的，才是他今晚前来要禀的重点。

“如果我记得没错，穆县尉那时是送那位老妇人回家，并没有带着兵器。而跟着穆县尉的那个叫白术的小厮也是一样。那么，我想问穆县尉，在面对那样一棵怪树的时候，到底是怎样活着脱身的呢？”

穆时远抬起眼皮，冷冷看着付怀瑾问：“你这话是什么意思？”

“没什么意思。”付怀瑾摊手耸肩，“我就是好奇罢了。要知道，我回去遍查书籍，才在一本古籍里找到对那棵怪树的介绍——食人柳。啧，光听名字，就知道那棵怪树不好惹呢。那没有任何兵器在手的穆县尉和他的小厮，是怎么全身而退的呢？”

他拄着下巴，一副好奇的模样：“到底是穆县尉神勇，还是说，穆县尉有了另外一番奇遇呢？”

穆时远已经彻底拉下了脸：“你到底想说什么？”

付怀瑾定定的盯着黑脸的穆时远看了一会儿，旋即收回视线，笑道：“大人，看来穆县尉不太想说呢。那这件事就还是由我来说吧。”

“穆县尉当日和他的小厮白术，之所以能够全身而退，是因为他们遇到了一个人。那个人很厉害，就这么轻飘飘一巴掌过去，那棵食人柳就轰然倒下去了。”付怀瑾做出挥掌的动作，“那大人知道那个厉害的人叫什么吗？”

“叫什么？”县令问。

“许、绌。”付怀瑾一字一顿说道，又看向县令，抛出自己手上这颗重磅炸弹，“现在大人还觉得一个不过十四岁的少年郎，没有那个本事在一夜之间杀掉唐家上下五十几口人吗？”

“这——”

县令不知道该说什么。

一旁的穆时远已经跳了起来，指着付怀瑾道：“付怀瑾，你在这里胡说八道什么？！”

“先前我只当你是因为你家三弟上门提亲，被我大妹拒了之后，觉得丢了脸面，所以才一心想在县衙里跟我争个高下。可那都是光明正大来的，谁输谁赢都无所谓，能把事情做好就行。”

“但现在呢？”

“你为了和我争个高下，居然不惜撒谎骗人，还把事情全都推到一个少年身上。你这么做，就不觉得无耻吗？”

付怀瑾抬手擦了擦溅到脸上的唾沫星子，弯唇一笑道：“我不过是根据已有的事实，做出一个合理的推断罢了。我倒是想问问穆县尉，这是在做什么呢？”