人活在世，原该如此。

安皇后眉眼间带了几分哀伤，“母亲……对不住你许多。”

顾昭琮低声道：“母亲待我，已是再用心不过了。”

“儿子并非无心，我与几位皇弟年纪相差不大。与他们比起来，我年幼那会，已然是过得舒心极了。”

“母亲有母亲的无奈之处，儿子亦明白自己肩上的责任。”顾昭琮笑了笑，介于青年和少年间的温润眉眼不带分毫的怨愤，“我读了这些年的圣贤书，总不能是还半点道理不明白。”

“我这些年来偏宠蘅儿，对你亏欠颇多。便是你心有怨怼，也不算稀奇。”安皇后温柔地望着顾昭琮，这也是她十月怀胎，从小教养的孩子，她又怎会不为他打算？

可到底，有心无力。

顾昭琮却摇了摇头，颇为诧异地看向她：“母亲何出此言？”

“我做兄长的，合该照顾阿蘅。她又是个娇气的小丫头，谁又能不宠她？”

顾昭琮心中明镜儿似的，阿蘅虽为嫡公主，较之寻常女子已是好了许多，可却远不及他平日所受条条框框少。

莫说父皇母后，连他自己，都恨不能替顾昭蘅多撑起一片天来。

这世道于女子多有偏颇，他也只能尽力的让妹妹活得肆意几分。毕竟……他的妹妹是个娇娇女，生来便长在锦绣丛里，怎能吃苦呢。

“那位余家姑娘……”安皇后垂了垂眸，狠了狠心才道：“便放下吧。”

趁着还未沉溺其中再也脱不得身。

顾昭琮应了声，却反倒劝解起了安皇后：“我与她仅一面之缘，哪里就到了放不下的地步了。原也是儿子唐突，母亲可切莫因此忧心郁结。”

他言辞恳切，眉眼间又满是认真，让安皇后恍然间发觉，从前那个要靠她来护着的小小年纪的孩子，已是成长为了能够独当一面的人了。

想来也是，这些年的历练，总也不是表面功夫。

“只是有一事，万望母亲应允。”顾昭琮抬眸，“我自不会平白再去招惹那位姑娘，也不会生出些龌龊念头来。可娶亲成家一事……”

安皇后轻笑，重重地弹了一下顾昭琮的额头，又在他错愕的目光中轻声道：“你想得美。”

“此事彻底了结前，你便是想要娶妻，我也绝不会应允。与其到那时候凑出来一对怨偶，彼此相看两厌，闹的不安稳，还不如把此事放一放。”

“现下倒还好说，再过上一二年……”安皇后为难道：“如今我尚且还能拦住陛下，可真真到了那会儿，你还能挡在那几个小的前头不成？”

她之所以会急着替顾昭琮相看，原也是因着皇上那头催得紧。

其中缘由自也不必多言，一则是顾昭琮到了娶太子妃的年纪，二则……东宫之位若想更为稳固，少不得要他膝下有嫡子。

且顾昭琮虽说年纪最长，可其余诸皇子也要快到出宫开府的年纪。倘若东宫不稳，再有糊涂的一时起了往年，到时又要无故生出许多争端来。

还不如从最初，便不给他们机会。毕竟……人心，最是经不起试探。

顾昭琮亦是默然许久，“真到了那一步，儿臣……但凭父皇母后安排。”

不论娶谁做太子妃，他也都会好好待人家。倘若当真是命中有夫妻情分在，想来慢慢地也能处到一块儿去。

“至于那位姑娘……”顾昭琮想了想才道，“也请母亲不要过多干涉她的事，只当如从前那般不知道这人便是。”

“真若说起来，儿子此刻也不知那位姑娘到底是不是儿子所寻之人，便也不需打搅她的安稳日子了。”

安皇后应了声，“你去吧。”

“此事我会同你父皇来说，你只需做好平日政务。”

“那儿子晚些时候再来向母亲请安。”

顾昭琮正正走到门口时，又听安皇后唤他：“且回来且回来，我忽然想起了一事要问你。”

顾昭琮闻言心下不解，却还是又转身走了回去。

“母后还有何事要交代？”

安皇后叹气，幽幽道：“近来原是要安排你的那些事，如今既是不成了，我便也空了下来。”

“您正好歇息一二。”顾昭琮摸不清去自家母后要做什么，颇为谨慎的回了一句。

安皇后却不接他的话，只一味道：“我自然是要留蘅儿在身边多几年的，可这人家倒是可以先选一选。”

“你同蘅儿亲近，她平日也是很愿意与你这个长兄说些悄悄话。”安皇后轻咳了一声，仿佛是不大习惯同儿子说这些，“她可曾对你透露过她偏爱谁家的少年郎不成？”

顾昭琮：“……”

太子殿下如今心情颇为复杂。

昨日，安皇后才在顾昭蘅那儿得了他倾心一位姑娘的事儿，今个却反倒来问他了。

好在，他大人不计小人过，哪怕昨日顾昭蘅“出卖”了他，他也不会说出去。且顾昭蘅这些日子当真是不曾瞧上过谁，他便是想要胡言乱语，都不知道要挑上谁呢。

“母亲又不是不知道阿蘅的性子。这样的事，你应当问阿蘅才是。”顾昭琮揉了揉额角，颇为认真的道。

“蘅儿还太小，自然是得我先挑出几家人来，不能让她叫人哄骗了去。”安皇后说的认真，又仔细问道：“那平日里，与你来往之人当中，瞧着可有好的？”

安皇后这般问了起来，顾昭琮便也悄悄的琢磨了片刻——他可顶不住安皇后那殷切的目光。

“若只让儿臣来说，儿臣身边几人品行皆不错。可若是择出最最好的……自然是阿琛。”

安皇后若有所思，“定北候府的那位？说起来倒是不错。”

定北候府累世功勋，家风清正，倘若她家蘅儿嫁过去，想来既是不算辱没了她的身份，又不会让她受委屈。

且顾昭琮所说之人，安皇后是有印象的，她恍然记得那是个极好的孩子。

那毕竟是与顾昭琮往来密集的，她自然要清楚那人的脾气秉性。

“他可有婚约在身？可是有倾心之人？”安皇后忙道。

顾昭琮自觉亏欠了钟远琛，只得含糊道：“待儿子去问过阿琛，再来回母后的话。”