“殿下，德妃近来常往垂拱殿去。”

“嗯，她是冲着后位去的。”

孙姑姑小心问：“殿下做如何打算？”

赵元初勾起唇角：“那个女人，狂妄自大胜过皇后，自以为聪明，殊不知父皇是故意纵着她，由着她去闹腾吧，父皇也不是没脑子的，皇后只还是禁足，她就安耐不住了，真是蠢的可笑。”

“那…殿下，后位总是要有人坐的，殿下心中可有人选？”

端起茶盏，吹去上面浮沫，太子啜了口茶悠悠道：“孤前些日子听说宋昭仪身子不爽，姑姑得了空代孤瞧瞧宋昭仪。”

孙姑姑脸色一噤，自是能明白其中意思：“殿下，可昭仪之位……”

“这有什么，皇后倒台指日可待，四妃如今只有两个，余下的妃位闲置这么久，父皇也未填进其他嫔，宋昭仪性子安静，做事还算本分，立个妃也是应当的。”

“那…殿下的意思是，给宋昭仪推波助澜？”

“你瞧着办。”

孙姑姑退到廊下，稍微一思索，招手喊来两个内侍：“去将库房里的灵芝人参各取两支来。”

待东西送到后，孙姑姑带上春秋宫婢去了金福殿，却摸了个空，宋昭仪并不在宫中，孙姑姑留下东西离开金福殿，折身回去经过瀛池，瀛池边上用巨石堆砌的高台，台上远远立了个细瘦身影。

春枝低声道：“姑姑，是宋昭仪。”

宋昭仪也看到了她们，抬起手冲他们轻挥了下，水绿色罗纱裙人瘦盈盈的，隔着远看不清脸上神色，不过能跟他们挥手，这举动是善意的。

秋水道：“姑姑，宋昭仪可靠吗？”

孙姑姑肃着脸低喝道：“殿下神思机敏，宋昭仪能得到殿下相助，是天大的福分。”说着她躬身欠腰，再次遥遥福身行礼。

三人正要离开，宋昭仪身边的宫婢绕了高台跑过来，急喘喘道：“见过姑姑，两位姐姐，我家昭仪方才说了，金福殿的墨菊快要开了，姑姑到时候记得来赏花呀。“

孙姑姑笑了，宋昭仪是上道的，她应下了，隔着瀛池又是一礼蹲下去。

0000

棠梨绣活手艺渐长，从一开始的歪七扭八，到现在做的香囊，绣的鞋面有模有样的，少不了冬梅的指点，手上这只五福石榴元宝香囊，她是思量了好几天呢，想来想去，既是送人的东西，还是挑些话头好听的样式，花花草草是绣不得的。

也不知道襄王会不会嫌弃，她没有拿的出手的东西，襄王救了笼玉出大狱，一直没能去道谢，这事搁在心里头就跟滚雪团似的，越滚越大，越觉得得好好的谢谢襄王。

偷了空在屋子里绣这香囊，她还要给这香囊加一段流苏穗子，午后阳光和暖，院子里的一棵枇杷树树影摇晃，棠梨索性捧着针线筐坐到树下，端了张小板凳安安静静做起绣活来，这会殿下在内殿休憩，宝来在外守着，她偷跑了出来，抓了紧做完这香囊。

还没哪一次像这样认真的呢，冬梅跨进来，就见她低头凝神绣着石榴籽，冬梅嘿的声蹲下：“这是给谁做呢？我进来都不知道。”

棠梨没想到冬梅回来，忙笑道：“做着玩的。”

“嗯？是吗？”冬梅拿起裁剪好的样式，竹青的香囊，绣了胭脂红的石榴鸦黑的五只蝙蝠，冬梅坏笑，“不能吧，这瞧着是男人的样式，老实说，你这香囊到底是给谁的？”

棠梨急红了脸，夺了过来，结巴道：“就，就就是做着玩的，这不不是以前没这样配色过，我试了下还挺好看。”

冬梅才不信，歪着脑袋想：“做给男子的……咱们这可只有一个真正的男子啊，是给殿下的！”

棠梨吓了一跳，捂住冬梅的嘴：“别瞎说，真是做着玩的，你别出去乱说。”

冬梅拉下她的手：“瞧你这脸红的，给熟蟹子似的，殿下待你可不一般，我们都知道，好啦，我不说哈，膳房那有好几筐青蟹，殿下让咱们领些回来自己在小厨房蒸了吃。”

“自己蒸？膳房的御厨不蒸吗？”

冬梅刮她鼻子：“你这木脑袋，殿下都说了是让我们自己吃，就是赏给我们两筐青蟹，懂么？”

棠梨长哦了声。

冬梅挽住她胳膊：“走！咱们现在就去膳房。”

棠梨好奇：“往年都是这样的吗？殿下会赏青蟹给下面的人。”

“嗯，往年也有过，不过今年的青蟹听说特别肥美，宝慈殿的几位娘娘都夸的呢。”

到了外面又叫了一个内侍一道去了膳房，挑了十几只张牙舞爪的大青蟹，说说笑笑往庆宁殿回，三人一道提着细竹筐将青蟹送到了小厨房，等晚些时候蒸熟了给大家分掉。

她们二人折回内殿，宝来不在，问侍立的内侍，说是跟着殿下出去了，这个点殿下应当去天章阁跟一众学士大人编修书册，孙姑姑这会也不在，冬梅眼珠一转，凑到棠梨耳边小声道：“咱们回屋里歇着吧。”

棠梨不敢：“姑姑很快就回来了，要是看不到我们，会挨骂的。”

“没事，我们就歇一盏茶时间就出来，我给看样好东西。”冬梅脸红红的，拉着棠梨回了内殿后面的院子，进了院门，冬梅爬上床，抱出她的小箱子，开了锁拿出件东西来，小心的打开托到棠梨面前。

“你瞧。”

棠梨嘶的声：“这是…鸳鸯锁，你家里人给你说亲了？”

冬梅点头，她性子大方，也不多害羞：“你猜猜他是谁？”

“这我哪里猜的到，”棠梨想想，“难道是我见过的，是宫里的？”

“聪明！”冬梅拿出几包零嘴出来，“他就在这宫里当值的侍卫，这些吃的是他带给我的，尝尝。”

棠梨促狭笑起：“这怎么好意思，又不是买给我的。”

“这有什么呀，我都分了。”

冬梅感慨万千，脸上涌出无限向往，再过半个月她就能出宫了，到时候就是自由身想干什么就干什么，棠梨羡慕的不行，咬着蜜饯：“冬梅，我会很想你的。”

“没事，等你出宫了，就去找我，我家住在清水巷，倒数第五家就是我家。”

棠梨点头，默默吃了会东西，突地蹦起：“什么时辰了！咱们该出去了！”

两人急慌慌收拾好东西走出去，枇杷树下站了个人，穿一身素白直裰宽袖燕居服，乌发用碧玉簪束着，有种文质的清雅，正弯着腰从针线篓里捡了件东西出来。

见屋里出来二人，赵元初托了托手中东西端详：“谁做的香囊？”

好巧不巧，他拿着的正是那件棠梨打算送给襄王的香囊，已经做成了，就差下面的穗子挂上去。

“回殿下，是婢子做着玩的。”棠梨忙上前接过香囊藏到碎布下面，不好意思笑道，“殿下何时回的？我们两个光顾着玩了，殿下可曾口渴，肚子饿不饿？”

今日事物不多，他去了没一会就回来了，在寝殿换了衣裳呆了许久不见她来，觉得无聊出来随意逛逛，不知不觉便到了这里。

“不渴也不饿。”

冬梅轻抚着心口，悄悄朝棠梨瞧了眼，不知道孙姑姑这会在不在，要是被孙姑姑知道，敲打一通是少不了的。

赵元初微有意外，他是知道她绣活的，不说其烂无比，但确实拿不出手，他见过宝来身上的香囊，就是她做的，针脚歪七扭八，绣的花样都看不出来是个什么东西，不由笑了：“进步不小啊，什么时候给我做几个香囊，我记得库房里有一盒子玛瑙珍珠，改日你去领了给我做香囊。”

棠梨点头应下了，拉着冬梅出了院子，太子走在前面，她俩跟着，出了院子拐角进了内殿前面，孙姑姑迎面过来，行了万福道：“殿下，婢子事情办妥了。”

赵元初抬脚进了内殿，孙姑姑跟着后面道：“确实是个上道的，邀请婢子去她宫中赏菊呢。”

赵元初坐进圈椅内，虚了视线看屏风上风雪图：“不急，先晾着。”

“宋昭仪那边……”

“她是聪明人，会明白孤的意思，姑姑下去歇着吧，劳烦您忙碌半天。”

孙姑姑哪敢承太子的感谢，忙说是婢子应当做的又说起另外件事来。

“婢子方才碰到六尚局施女官，施女官问婢子殿下选妃一事，殿下明日有空吗？若不然叫那施女官过来一趟，殿下再挑挑看？”

说起这事，赵元初就头疼，今早他父皇也问及此事，催促他速速娶妻，父皇像他这么大的时候，已经有元陌了。

文武百官都在等他的决定，赵元初只得低头应下来，尽快选出合适的妃子入主东宫。

“殿下，刘山容的小像已经剔出去了。”

“好。”赵元初揉着眉心，皱着脸道，“既施女官催促的紧，晚点就叫她过来一趟，我再瞧瞧。”

孙姑姑露出欣慰笑来：“好呢，婢子这就去六尚局。”

他是得娶妻啊，不娶了妻，难定父皇的心，难定百官的心，这太子当的也不安稳，父皇暗暗考量他，元陌也不是无才无德的人，不到最后一步谁能知晓将来？

这太子妃要合他们的心意，至于自己么的心意，他狠下心想了想，不重要。

不多时，六尚局的施女官带着一箱小像过来，难得太子有了兴致要看小像，施女官就跟打了鸡血一样兴奋，逐个展开小像，一个个的介绍，此女子生辰八字，平日喜好，性子如何，都一一说来，家世也说了不少。

赵元初靠在椅背上，听施女官说的仔细，既是要娶个能助自己平安无虞登上帝位的妻子，那便要挑个最好的，长睫错了错想到什么，转而对一边的宝来吩咐道：“今日是凌尔庭当值，叫他下值后来见孤。”

宝来领命出去了，这厢施女官说的口干舌燥，孙姑姑及时递了茶过去，再看太子，始终一言不发，面色沉凝，不知在想些什么。

“殿下……”

赵元初回神，起身微抬了下巴：“孤都已经看过了，心中自有打算，五日后给施女官答复。”