“品相差了点。”

周辰捡起一把，屈指一弹，听到叮的一声，声音偏脆，显然中间还有不少杂质。

不过剑身没有铭文，说明这些本就不是什么用心之作，只是平常的通铺货，面向的群体也不是武士，而是相对拮据的足轻阶层。

“大人，您要买刀的话可以到里面看看。”老板说着，指着屋内墙上悬挂的一把刀具：“那是本店的镇店之宝，由老师（師匠）亲手打造的名刀！”

在说这句话的时候，老板的眼睛微微发亮，显然是对这位师匠十分推崇。

周辰顺势瞧去，只见此刀刀身修长，略有弧度，外被刀鞘包裹，鞘身上刻“远州备前传太刀匠作大治”字样。

其中远州是地名，备前传是款式，太刀是门类，匠作大治则是锻造者的名号，连起来的意思是，一个叫大治的铁匠，在远州这个地方，打造了这把备前传式样的太刀。

“不错。”他点点头，淡淡的评价了一句，说完转身便走。

“大人？”

铁匠铺老板望着他大步离去的身影，一时错愕不已。

周辰也不去管他，离了铁匠铺便径直往城池方向走去。

窥一斑而知全豹，一些基础的经济和社会结构，从市场上就能有所体现——商店不出售农具和厨器，说明没有市场，寻常百姓负担不起铁器。

甚至连底层足轻使用的铁器都很粗劣，由此可见，这个时代的社会两极分化已十分严重，底层几乎不参与社会财富的流通，资源大量集中在上层，主要是武士和商人手中，贫富相差悬殊。

——这些东西，其实从前世书本上也能有所发现，但此时亲眼所见，对比从书中读来又是另一番观感了。

......

周辰渐行渐深，来到城门口处，只见这里有人群汇聚，不知在围观什么。

祂用力挤开人群，来到前列，才看清内部的状况——原来是一个农人，正躺在地上大哭，旁边站着几个足轻，一脸的无措和尴尬。

就在这时，又一队足轻开出城来，将人群分开。

随后一名武士骑着马，出得城来，对着众人大声呵斥着：“怎么回事，怎么会有这么多人聚集在此？”

于是命足轻驱散围观者。

不一会儿，周围围观的百姓就被驱赶一空，只剩下寥寥几个武士——这些武士原本都站在人群当中，此时人群散了便随之暴露出来，足轻们见状也不敢上前驱赶。

城中出来的武士骑在马上，见状从周辰几人身上扫了一眼，看到他们都是作武士装扮，也就不管了。

而原本闹事的农人此刻正规规矩矩的伏在地上，等待武士裁决。

这武士询问着情况，一名足轻答道：“大人，这农人已经来求助过好几次了，他是附近丰根村的村民，自称村子周围的山上有恶鬼作祟，干扰了生计，使得村民无法上山采伐，于是来城中求助，希望本家可以出兵讨伐，消灭恶鬼。”

武士一听，眉头就皱起来了。

今川织田大战在即，本家的主力早已赶赴骏河，去往义元主公的麾下听命，哪还有余力可以派出部队去讨伐山中的恶鬼啊？

周辰注意到旁边有个武士，听完忽然神色一变，转身就走。

祂心头一动，忙跟上去，二人一前一后进了巷中。

“阁下，莫非是来向我寻仇的吗？”武士转过身来，沉声问着，同时手已经扶上剑柄。

周辰笑笑，问道：“不要误会，我只是好奇，阁下为什么一听那足轻的描述，便匆匆离去呢？”

武士观察着周辰的神色，见不似作伪，于是稍稍才放下防备，说道：“那恶鬼强大，我早有听闻，绝非是凡人能够匹敌的，我若留下，无论是被管沼家抓了壮丁，还是被那农人缠住，岂不都是麻烦？”

“原来如此。”周辰目光一扫，留意到武士说话的同时，手一直没有离开过剑柄，祂不动声色，又继续道：“不知可否详细说说，我倒是对那恶鬼有些兴趣。”

武士听完，沉默少许，比了个手势。

“——给钱就行。”

周辰心中一动，点点头，同时把手伸入怀中，作势去取钱包，实则却是调集香火，在手中凝聚一团白雾，旋即化作一颗金粒。

他信手一抛，将金粒丢飞出去，被武士抬手接住。

武士摊开手掌，见是黄金，不由眼前一亮，连忙放到嘴边咬了一下，见有牙印，这才收好。

——这黄金是由神力所化，外观、构造都与真金一般无二，甚至不惧火炼，唯一的缺陷就是不能久存，一天之内就会崩溃、消解。

武士收下黄金，自是知无不言:“那村民来自丰根村，丰根村位于长筱城西北面，大约二十里处，村子西面有一座大山，名为‘天王山’，不知从何时起，山中有恶鬼聚集，每逢月圆便会出来，杀戮百姓，毁坏村庄。”

“大名难道不管吗？”周辰眉头一挑。

武士哈哈一笑：“管沼家正忙着准备大战，哪有功夫去理会贱民的死活？”

“这倒是.......”周辰默然。

“不过也不是没有讨鬼武士听闻风声，自发前去讨伐恶鬼的，但是下场都不怎么好。”武士说着叹了口气：“据说那头恶鬼已经是中成期的妖魔了，不是等闲凡人可以匹敌的。”

扶桑妖魔共分四个阶段——小面、生成、中成、本成，每过一个阶段，实力都会发生飞跃。

到了第四阶段的本成期，就已经可以称作“大妖魔”了。

以般若举例，般若是一种“女子因强烈的嫉妒，面容产生扭曲”而转变来的妖魔。

在小面阶段，仍是人身，只是面容扭曲，变得丑陋；等到生成阶段，脸上就已经出现了非人的特征，开始变得妖魔化；而等到中成阶段，就彻底变成了人们所熟知的“般若”。

般若之后，如果再进一步达到本成阶段的话，就会变成“真蛇”，这是与传说当中“酒吞童子”同级的大妖魔。

——当然了，由于被传唱程度的不同，“酒吞童子”的真实实力只怕早就远超同侪、独成一档了，直追某些神话传说中的大妖——比如玉藻前和八岐大蛇之类的。

“怎么样，听了我的话你不会还感兴趣吧，去也只是送死而已。”

武士哈哈大笑着，迈步绕过周辰，朝巷外走去。