信仰不止有正信，还包括恶信。

恶信是随百姓心中的怨恨、诅咒、恐惧等等负面情绪滋生，同样也是香火的一种。

璧如此刻汇聚于神龛中的便是这种，虽然外在的形式与正常香火截然相反，但本质却是相同，都是众生信力，可以转化为神力。

世间有诸多恶神、邪神之流，掌握的就是这种神力。

但这位“净天地祓魔大法师”，分明乃是正神，却聚集了如此之多的恶信，显然是因为不得人心的缘故，百姓心中对祂怀有怨气。

这是因为从某种程度上，信徒与神明是等价交换的关系——信徒生成香火，供给神明，神明则提供庇佑，保护信徒免受邪祟侵害，双方存在契约。

但现在恶鬼肆虐，打破村庄，神明却没有显露神迹，来驱逐恶鬼、保佑黎民，这在凡人眼中，无疑是背叛了他们的信奉，于是生出不满。

“看来我来的正是时候。”周辰心说。

若要入主此村，眼下便是良机，几乎不存在什么阻碍。

祂沉吟一二，抬手打出一道神力，便将神龛中的恶气驱散，又把牌位取出来。

翻转牌位，只见牌位后面竟然刻有一篇经文，是汉字小篆，写着：

——“北帝酆都上，太乙六天中，一炁分万神，震天护法界，九天降魔使，大力赫神威，无极大神通，太乙都雷使，摄服诸魔精，元应太皇府，金眉真老君，应化隐元真君，广度群生无边际，北极天蓬大元帅。”

看到这里，祂暗暗惊奇，这才知道这位“净天地祓魔大法师”的原型，竟是道家北极四圣之首的天蓬大元帅！

扶桑由于地近华夏，自古便受华夏文明的影响甚深——这不止体现在佛教方面，道教方面也同样如此，甚至早在佛法东渡之前，道教就已经在扶桑有所流传。

因此一些神明被改换了尊号，在扶桑接受奉纳，也不是什么奇怪的事，这位天蓬大元帅就是如此。

周辰回想着关于这位神明的信息，面露思索。

天蓬大元帅，别称为“太微神”，有“护身养心、驱鬼辟邪”之能，号称“邪鬼魔精凶恶妖怪，闻名即去，万病千殃，传言即愈，能令枯木生花，竭水涌泉，破五鬼疫疠，降六天故气”。

且贵为北极四圣之首，位格极高，乃是北极中天紫薇大帝麾下爱将，被尊为道教四大护法神之一，若论位格，至少在上三品之列。

——合整个扶桑之力，都不见得能催生出一位三品神明，就可以想象其位格究竟有多高了。

也正因如此，这位大神到底存不存在还很难说。

北极四圣在民间的传播并不广泛，位格却又偏偏如此之高，那么迟迟不能降生，至今都只是一团虚形也不值得奇怪。

反倒是财神、灶神之类百姓热衷于信奉的、同时位格又不高的神明更加容易诞生。

天蓬大元帅的信仰在扶桑传播，中间被界域阻隔，本就难以定位，还给换了尊号.......香火的传输必然受到干扰——缺少明确的指引，香火便难以传递，只能自发聚集在神龛中等待消散。

也就是说，村中很可能一直以来并没有什么神明坐镇，有的只是“天蓬大元帅”隔着界域远远投射下来的一抹灵性，本能的给村子提供庇护。

而如果是这样的话，村子被恶鬼攻破也就可以理解了——毕竟只是一团香火而已，就算有些灵性，又如何比得上一尊活生生的神明呢？

终究不是恶鬼的敌手。

“武、武士大人！”直到这时，农人才终于追过来。

周辰心中一动，转过身来：“你去，告知村民，我乃神御武士，是奉‘洞照土地护佑庇法神明’之命，特来此处讨灭恶鬼，搭救尔等草民。”

“啊？”

农人愣了愣，心中奇怪，却又不敢多问，只得懦懦道：“嗨！”

说完便跑了出去。

“洞照......什么神明，好像没听说过啊？”

“厉害吗？”

“......”

村民们交头接耳的议论着这件事，多有质疑的。

不过对他们来说，以后供奉什么神明只是小事，生计的问题才是头等大事。

现在只要有人能把恶鬼消灭，让村子恢复生计，别说是改信了，就算叫他们供奉邪神，都有的是人愿意答应。

周辰见状，于是不再等候，即刻动身。

出了村子继续往西，眼前就是山麓——被当地人称作“天王山”的就是这一座。

山名来自于山腰祭祀牛头天王的山崎天王社——这是平安时代建立的神社，早已荒废，时至今日只有一个名字流传下来，山腰还有遗址。

距今15年后（1575年），武田胜赖将会从这个方向对织田家发动长筱合战，双方在设乐原对阵，其中胜赖的本阵就设在距离天王山不远的オノ神丘上，而武田四大名臣之一的内藤昌丰则受命在山上驻军。

天正10年（1582年），羽柴秀吉和明智光秀又在此展开争夺天下的山崎之战，因当时战局而出现占领此山者便可获胜的状况，于是留下了‘决定天下的天王山’（天下分け目の天王山）的典故。

周辰踏上此山，沿着台阶拾级而上。

才行了不到百步，忽然眼前一花，祂回过神来，竟发现自己又重新回到了山脚下。

“幻术？迷阵？还是鬼打墙？”

周辰稍有些意外，再度抬头看去，眼中泛起一层金色。

顿时看破迷障。

只见周围树丛之间，竟然隐藏着不少阴魂，刚刚就是他们作祟，迷惑了感知。

——人体肉身到底存在着极限，若刚刚祂是神明真身，只凭这几只阴魂根本无法近身，更不用说施加影响了。

想到这里，祂不由冷哼一声，已然用上了神力。

只见身上一道淡淡的金色光圈震荡开来，便将几只阴魂的身形照破，显露出来。

众阴魂被神力所震，怪叫一声，慌忙想要逃走。

但周辰对此早有防备，抬手一摄，便将这几只阴魂收摄回来，落在身前，身上已被神力所化的绳索五花大绑，动惮不得。

“咦?”

忽然，祂轻咦一声。

感知中，不知何故竟有一只阴魂没有受到束缚，正在向林中逃窜。