这天下午六点半，他们喝了酒，趁着酒兴，程汉海提出跟林宗平掰手腕，他觉得林宗平力气肯定不如自己。林宗平也没拒绝，俩人在祠堂门前八仙桌上比拼，林宗平连输两局。程汉海呵呵笑着让他接受惩罚。

“怎么罚？”林宗平问。

“唱歌，哎，不要唱你拿手的粤曲，要唱流行歌。”

林宗平挠挠头说，“流行歌我不太会呀。”

正在这时，一个有点姿色的年轻女人路过祠堂，程汉海斜乜她一眼大声说，“那你跟着我唱。”

程汉海干咳一声，立刻扯开喉咙用蹩脚的普通话唱起来：

“你到我身边，带着微笑，也带来了我的烦恼，我的心中早已有个她，哦她比你先到….”

唱到这里，程汉海用手一指那女人继续唱道，“她——温柔又可爱，她——美丽又大方….”

林宗平一愣，停止了跟唱。只见那女人脸一红骂道，“你个死仔，回家跟你老母唱啦！”

程汉海涎着脸笑道，“我老母哪有你皮光肉滑温柔美丽呀。”

一帮后生兄弟立刻挤眉弄眼对着那女人起哄，旁边几个村民跟着嘿嘿笑，女人气哭了捂住脸飞快跑走。

林宗平问，“这女人是谁？”

一个后生告诉他那是以前的公社民兵连长程万虎的老婆，公社解散后程万虎跟人做生意发了财，和以前的老婆离婚，娶了凤和村的大姑娘何菊花，便是此人。菊花是个犀利的女人，结婚不到两年，就把程万虎跟前妻生的女儿赶回母家，还不许丈夫接济前妻一家。

正在闲谈，忽听一声怒吼，一条脸膛黝黑的大汉手持一根扁担直扑祠堂而来。

“不好，那人就是菊花的老公程万虎。”后生说道。

“叼你老母，你班死衰仔竟敢调戏我老婆！”程万虎一边吼叫一边挥舞扁担扫向他们。后生们见势不妙顿时作鸟兽散….

吴月娥担心游手好闲的养子林宗平不学好惹是非，正好听说机械厂招临时工，吴立德打算让王翠珠进厂，于是她求弟弟顺便将林宗平弄进去。

吴立德经不住姐姐央求，答应到时候一起跟主管招工的后勤科长汤佑荣说说情。

他带上一瓶人头马两条南洋双喜烟找到汤佑荣送礼，请他关照一下王翠珠，汤佑荣点点头，临走前吴立德才想起姐姐的嘱托，于是又将外甥林宗平的名字告诉汤佑荣。

汤佑荣指点一下招工登记簿，让吴立德在王翠珠名字下面加上林宗平。

招工名单公布了，王翠珠顺利被录取安置在职工食堂，林宗平名字却没有在榜上。就在吴月娥灰心丧气之际，“丰味餐厅”经理方曼打电话到仓库，通知吴月娥叫她儿子林宗平下周一到餐厅上班。

原来林宗平虽然没被工厂录用，方曼却从登记簿看到他的名字，将他要到“丰味餐厅”。林宗平从继母那里得知消息，欢喜遗憾各半，欢喜是能到方曼那里工作，而遗憾的是原本在餐厅当厨师的好朋友徐文庆不久前已被调到招待所。

徐文庆之所以离开餐厅到招待所是有原因的，前些日子在竹溪村喝酒玩耍时，林宗平从三个小伙伴那里得知，徐文庆恋上李慧玉，刚好招待所需要人手，在征得方曼同意前提下，徐文庆从餐厅转到招待所。

目前有关“丰味餐厅”承包是否延续依然没有下文，但根据汤佑荣安排，原职工食堂管理员伍家驹到了餐厅当上楼面部长。方曼知道自己无法拒绝这个安排，随着徐文庆的离开伍家驹的到来，她感到某种潜在的独孤与危机，恰好这时，她在求职登记簿发现了林宗平的名字。

虽然林宗平没能进厂当临工，好歹也算找到份正当职业，吴月娥登临吴立德和王翠珠在竹溪地租房布置的新家答谢，谁知见不到弟弟，王翠珠告诉她吴立德已经到市里投奔昔日的老朋友做生意了。

吴月娥打量着这间十几平方米的破房子说，弟妹你一个人住这呀。

王翠珠一扭屁股坐在床沿上说，阿德现在要做大生意，哪能一天到晚陪我呀，一星期回来一次咯。我在职工食堂上班，家里平日不用开伙啦。早知道我到食堂干活，连房子都不用租，索性我就住食堂那里。

吴月娥说，阿珠呀，食堂那里都是一帮口花花的男人，你小心别让他们占便宜。

王翠珠呵呵一笑，“看他们谁敢。”

吴月娥回家跟林宗平说，以后你二舅母跟你隔着一层楼上班，可以互相有个照应。吴月娥内心对独守空房的弟媳妇有点不太放心，她知晓吴立德与妻子关系不冷不热，怕三十出头的王翠珠耐不住空虚寂寞。可这话又不好跟林宗平明说。

林宗平听说王翠珠就在楼下工作，心里也有点不太乐意。自从王翠珠跟他吐露过心底的苦闷，他有点怕见她。同时他也不愿让王翠珠看见自己在方曼手下工作，女人在某些方面是很敏感的。

吴月娥又说，“平儿，莫怪我不让你在家多休息些日子，实在是没办法，我厂里那点工资养活自己都有点勉强，你应该分担一下吧，你虽然不是我亲生的，我从来没把你当外人看，你外公回乡下去啦，以后全靠我们母子自食其力，餐厅工作不算很体面，可你不能挑拣，以前有句话不是讲过嘛，工作不分贵贱，都是为人民服务，当然咯现在不兴这么说，那就算是为人民币服务，赚钱养家养活自己吧。那电影《满意不满意》里面那个小杨师傅不都干得好好的嘛，还交了女朋友哩，你女朋友的事情我替你考虑好啦，等你工作稳定下来，华女那头我去说。”

对于继母为自己找的这份工作，林宗平内心是高兴满意的，他并不想无所事事整天晃荡下去，更不愿意让继母养活自己。他看到了家里的窘境，那台黑白电视机坏了都不舍得修理，吴月娥逢年过节也不置买新衣，老穿一件袖口磨破了的四季衫。

继母对自己的好他也深有感触，大花下的蛋她自己很少吃，总要留给林宗平，说他长身体需要营养，而且为了他入职新单位，吴月娥还花费将近三分之一的工资给他买了一件电塔牌衬衫。

林宗平说，“妈，我一定努力工作，将来你会过上好日子的，至于叫女朋友的事….你就别操心啦，不着急。”

新的工作开始了，林宗平被安排当仓库保管员，起先他对这个职位不太满意，随后就释怀了，因为当保管员可以驻店内。那样就不必早起赶时间，二来他晓得方曼经常是餐厅最晚走的一个人，那样他就有机会跟她单独相处。

在这个十九岁青年人的心底，方曼是一个经常让他想起后往往便在脑子里挥之不去的女人，一个在发呆时时常浮现在眼前的女人，一个他很愿意去亲近可对方又总是冷冰冰待自己的女人，在这个女人身上似乎有一种特殊的东西吸引着他，使得他无法抑制地想与她保持不远不近的距离，但他又不敢跨前一步。

“丰味餐厅”共有六七个员工，林宗平新来，自然人人都能指使他干活。之前有个新人叫邹健翔，是个好吃懒做的家伙，干了不到三个月嫌累走了人。林宗平报道当天见到的是新上任不久的楼面部长伍家驹。他领着林宗平来到仓库，指着库房里间一个双层木架床上铺告诉他那是床位。

“你最好驻店，这样干活方便些。”伍家驹说。

林宗平看看下铺说，“下铺有人吗？”

“那是我的铺位。”伍家驹说。

“你也驻店？”林宗平有点讶异。

“我刚来，驻店方便熟悉情况管理员工，谁叫我是部长是领导呢。”伍家驹冷傲地答，“记住，我们是正规单位，不像那些个体户称兄道弟乱叫一气，我是你的领导，以后你要喊我伍部长，知道吗？”

“知道，伍部长。”