两天后的一个早上，踩着自行车的林宗平在竹溪河畔遇见了潘美华。打扮得花枝招展的潘美华骑着一辆五十铃女款摩托车风驰电挚迎面而来，她发现了林宗平急忙刹住车。

“平哥。”潘美华摘下墨镜推到额头上，笑吟吟地喊了声。

林宗平愣住了，随即才认出眼前这个时髦的美女竟是潘美华。一年多不见，潘美华简直可以说是脱胎换骨。她成功地减肥瘦身，眼前只可以用两个字来形容：丰满。化着浓妆的白白的脸上闪动着一双灵慧的大眼睛，挺着高隆的胸脯，一副志得意满舍我其谁的神态。

潘美华捋捋垂到鬓角的一缕头发笑道，“最近好忙呀？”

林宗平打量着时髦的姑娘说，“真是士别三日刮目相看呀。”

潘美华说，“别笑话我啦，平哥你才令人刮目相看呢。我听说你在拓展商场干得不错，为了抢救公家财产还成了英雄模范哩。”

林宗平说，“别听人乱讲，我算什么英雄模范，不过干了本职的事情。”

潘美华又道，“听说你最近回到竹溪地啦，高升了是吧。”

林宗平说，“我还是个打工仔。”

潘美华说，“既是打工仔，在哪里干不是一样，我爸在这新张了一家酒楼，有兴趣过来吗？”

林宗平笑着摇摇头。

潘美华说，“平哥你也该换换脑筋咯，现在的后生仔后生女有几个愿意守着国营企业干的？有什么前途呀，你要到福泰来，收入保证比现在翻一倍。平哥我不骗你，饮食行当早晚全是私人店的天下，晚走不如早走。”

林宗平说，“到你们福泰？算了吧，我不像你那么聪明能干，又有个好爹爹，我已经习惯现在的工作环境，做生不如做熟嘛。”

潘美华嫣然一笑道，“我这里也有你的熟人呀，王翠珠是店里的领班呢。”

林宗平一怔，“她怎么在你那里？”

潘美华说，“她有经验呀，平哥，你要是介意她是你以前的二舅母的话，我可以炒了她，只要你肯来。”

林宗平说，“算啦，何苦累到她丢了工作呢，人各有志以后我们各干各的吧。”

潘美华脸上露出遗憾神情，“原本我还打算晚上到你们家看望你和娥姨，顺便动员你跳槽过来福泰的，我们一帮年轻人共同创业多有意思呀，平哥你真的不肯帮我？”

林宗平说，“谢谢你的美意，实在抱歉得很。”

与潘美华分手后，林宗平仍在想着王翠珠在福泰当领班的事情。他不知道王翠珠其实是伍家驹通过汤佑荣的关系才到福泰当领班的。当初潘启章之所以顺利买下这处机械厂的建筑物，全靠后勤科长汤佑荣暗地里开了绿灯，作为交易的条件汤佑荣拥有福泰百分之十五的股份，当然这是不能公开的。汤佑荣已经不怎么看好方曼接手职工食堂及餐厅这个烂摊子，他觉得以老潘的商业眼光以及自五星大酒店出来的潘美华的运作手段，挤垮方曼是十有八九的事情。

潘美华的确是个聪明女孩，她学以致用引进五星酒店的港式管理手法经营福泰酒楼，在门口设立一名娇俏可人彬彬有礼的咨客小姐，与站在大堂内的领班王翠珠里外衔接，配合得天衣无缝相得益彰。不但如此，还以诱人的工资招来几个年轻貌美的姑娘充当服务小姐，并打出香港美食的招牌大肆发起宣传攻势。

咨客小姐及服务小姐是王翠珠找来的。原先潘美华打算在竹溪地张榜招贴聘用，王翠珠摇摇头说自己有办法找到漂亮听话的姑娘。她回到原来的制衣厂找老姐妹，发动她们寻来十几个年轻姑娘，经过潘美华仔细挑选要了五个签下合同，潘美华将自己在五星酒店接受过的培训复制给她们。黄道吉日在敲锣打鼓和鞭炮声中，福泰酒楼开张了。

竹溪地的食客们新奇而惊讶地发现，早茶及两个饭市时间一到，福泰酒楼门口一位身穿滚边绣花旗袍、外披一块雪白的毛绒绒坎肩的咨客小姐，率领四名年轻靓丽的女孩笑盈盈地列队两旁，恭迎客人光临，大堂里站着身着黑西装超短裙，大腿穿玉色丝袜，脚蹬高跟鞋，头发在脑后拢成一个高高发髻，脸施薄粉笑容可掬风韵犹存的少妇。她高耸的胸前别着一块牌牌，上面写着：楼面部长王翠珠。

王翠珠和姑娘们彩蝶般穿梭奔忙于地下大堂及二层包间，以温言软语及职业的笑容和亲善的态度温暖着每一个顾客的心，那位新聘的胖厨师也十分亲民，头戴一顶高高的白帽，不时微笑着出现在食客们身边，耐心征询对其出品的菜肴的意见。

每天早市前，描眉涂唇妆容整齐的王翠珠循例都要给姑娘们来一番鼓劲打气的宣讲，令美女们个个像打了鸡血一样精神百倍地迎来送往，每天下班前，酒楼经理潘美华也会严肃认真地给全体员工总结一天工作的得与失，批评或者表扬某些人，鼓励大家再接再厉创造更美好的明天。

福泰酒楼这种全新的经营模式令竹溪地人耳目一新，没过多久，一传十十传百，食客们津津乐道慕名而至，茶市和晚市高峰竟然座无虚席人气爆棚，抢走了餐厅超过二分之一的老顾客，连不少食堂的职工也忍不住到酒楼尝尝鲜。

不久，一个剃着板寸头、鹰目钩鼻二十岁不到一身名牌的男孩，频频出现在福泰酒楼。那男孩就是福泰老板潘启章的儿子潘美华的弟弟潘新华，英文名坚尼。坚尼时常骑一辆250CC的跑车奔驰在竹溪地和沙河镇之间。有时候他车上还坐一位长发飘飘的女孩，那是他的女朋友，镇上卖烟酒的店主徐贵的二女儿徐秀琴。徐秀琴在沙河镇一家服装商场当出纳。

原本坚尼想让自己的女朋友徐秀琴当咨客小姐，潘美华不同意，说徐小姐吃不了苦，而且也不便于管理，老潘支持女儿的看法，作为妥协他答应坚尼继续兼管建材店的业务。坚尼原先不愿意干酒楼采购，后来为了吃喝方便才勉强同意。

面对福泰酒楼咄咄逼人的营业攻势，林宗平和方曼想出了应对之策。经营策略是林宗平在办公室里跟方曼一起商量出来的。林宗平提议在二层餐厅开设午市晚市音乐茶座，让大家一边吃饭喝茶一边欣赏粤曲及粤剧折子戏。方曼认为是一个好提议，粤剧粤曲在八十年代方兴未艾，不少工厂老职工尤其是周边村民极其酷爱，而且这也是林宗平的傍身技艺不用太可惜。

这天中午的饭市上，林宗平小试牛刀，他稍稍装扮一番，穿上一身在起义路戏服商店买来小武行头，健步登上临时搭建的舞台，放声高歌一曲红线女的名曲《卖荔枝》及《新禅院钟声》，当场博得食客们热烈的掌声和喝彩声。方曼随即宣布音乐茶座即日起正式设立。午市隔日演唱，晚市日日演出，希望大家多多支持捧场。

黄昏时分，林宗平来到竹溪村找到不打不相识的好兄弟程汉海，向他打听村里活跃的私伙局。这些年来竹溪村凤和村及新塘村爱好粤曲的村民陆续办起民间乐社约有五六个，闲暇之余就在大榕树下或者祠堂里过把瘾自娱自乐，遇上节假日就在晒谷场上来一场自发的文艺演出，与粤曲迷们同乐共醉。程汉海的一个叔叔就是私伙局一名成员，他看过不少名角大戏，自己模仿着无师自通地甚至能唱子喉和平喉。

经过程汉海叔叔的引荐，林宗平结识了这五六个私伙局大部分成员，他从这七八十人里选了四五个各擅平喉子喉的男女，又挑了五六个乐师，组成一个粤曲演出小团队，承诺给每人每场演出若干茶水费。这些人非常高兴地接受了，有演出机会且能赚点钱何乐不为。

林宗平根据每人的空余时间分别安排好午市和晚市演出时间，方曼在餐厅门口打出一幅醒目的音乐茶座广告，并在三天后正式推出。打头炮自然是林宗平，他使出浑身解数，连唱带演讲将小武行当所学到的真材实料毫无保留地呈现出来，第一天的演出来了个满堂红，私伙局的演员及乐师们也纷纷拿出真功夫，音乐茶座甫经推出便反响强烈，闻讯而来的食客无不拍手称快。最受人欢迎的自然是扮相英俊唱腔了得的林宗平，没几天工夫，这个小武行当的后生哥俨然成了餐厅食客们心目中明星般的人物，甚至一些平时不怎么喜欢看戏听戏的姑娘们也慕名而来，为的是一睹这个小哥哥的风采。

每到他演出的那个时段，大堂必定座无虚席人气鼎盛，拥趸们都被他潇洒的仪态及百听不厌的妙音折服倾倒，一曲唱毕欢呼鼓掌声经久不衰，欲罢不能，林宗平只得循众要求再二再三献唱。