第二天早上，四兄弟结伴来到观澜镇附近的淡水村。村里村外转了一大圈，只看见到处晒着生蚝鱿鱼等海产品，丝毫不见什么走私物品。姚武直接向村民打听，村民警惕地看着他，脑袋摇得像拨浪鼓一般。

林宗平晓得那么问是没有结果的，太阳西沉，四兄弟正要失望离去，却发现一条熟悉的身影。周灿几步跑上前，从后面拍拍那人的肩膀，“冯子恩你他妈让我们找得好辛苦。”

冯子恩瞬间吓得脸色发白缩成一团，连声说，大爷饶命，我再不敢出千啦。

周灿乐得哈哈笑，冯子恩随即看清楚，骂道，“**你老母，吓死人不用偿命呀！”

林宗平说，“老五，你怎么吓成这样，又做了什么亏心事？”

冯子恩耸耸肩，“为了帮你们赢钱，我现在都不敢再镇上待啦，刚才还以为是赌馆的人找我晦气呢。”

黄福如一撇嘴说，“为我们赢钱，难道你没份呀？”

冯子恩摆摆手，“好啦好啦，不说啦，你们是不是镇上也没法待了跑到这里？”

姚武说，“我们是因为媾女得罪了当地的恶棍….”

林宗平截断道，“我们是想来这里看看有没有什么做咸水货的路子，谁知鬼影都看不见。”

冯子恩笑道，“哥哥，做哪些违法生意怎么敢光天白日大张旗鼓呢，人家都是半夜三更才出动，你现在来当然什么都看不见。”

林宗平说，“我们都是外行人，老五你帮我们找找。”

冯子恩问，“哥，你手里有没有本钱？”

林宗平摇摇头。

冯子恩说，“那你只好先当挑客。”

“什么是挑客？”

“就是帮人当挑夫，当搬运苦力。”

“当苦力，会不会很辛苦？”黄福如问。

林宗平说，“吃得苦中苦方为人上人，我们不怕辛苦。”

周灿附和道，“平哥说得对，先当一阵挑客也行。”

冯子恩说，“那晚上我带你们去找雇主。你们现在不在工厂做了？”

林宗平说，“得罪了当地恶棍，只好先避避风头，过十天八天再回维业看看。”

冯子恩说，“中午的时候我听说镇上那家叫维业的工厂出事了，被查封掉。”

“为什么？”四兄弟惊讶地问。

“具体我也不太清楚，只知道他们老板范大成做走私生意，公安缉私局抓不到人，就把厂子封掉了。”

“怪不得范老板神神秘秘的总不见露面，原来是个走私犯呀。”周灿说。

“完了，老板被通缉厂子被查封，那我们这个月的工钱还没发呢。”黄福如懊丧地说。

“难怪工厂从厂房到食堂宿舍统统都是简易平房，原来老板随时准备走路。”林宗平拍拍脑袋说，“这些我们也没得选了，横下一条心当挑客吧。”

冯子恩说，“其实当挑客也不差，赚的钱肯定比工厂多，只要舍得卖力气。”

周灿问，“有风险吗？”

冯子恩说，“你给人当挑夫没风险，当货主有风险，搞不好货被没收人要抓去坐牢。但要冒风险才能发达。”

林宗平问，“冯兄弟，你现在做什么维持生活？”

冯子恩说，“赌馆进不去啦，我也只好当挑客咯。”

“那好，以后我们兄弟一起干吧。”

这天晚上十一点，冯子恩带着林宗平他们敲开一家颇有点气派的宅院的大门，走进摆设着清一色酸枝木家具的堂屋里，太师椅上坐着一个中年的胖女人，冯子恩喊她珍姐。

珍姐嘴里点着一根烟，姿势老道地在那吞云吐雾，一双精明的眼睛上下打量着林宗平几兄弟。

“当挑客很辛苦的，都是半夜三更干活到天亮，下雨刮风都要出工，你们能吃这苦吗？”珍姐吐了个烟圈，眨巴着眼皮问道。

林宗平说，“我们不怕苦，只要能挣钱就行。”

“钱倒是能挣，”珍姐想了想说，“我手里原本有一拨挑客，不过他们要的工钱有点高，那么….”她瞟了林宗平一眼，继续说，“我看你这后生身体结实看起来也挺机灵醒目，就给你们一个机会试试看。”

珍姐朝边上一个瘦男人挥了挥白胖的手，“你告诉他们明天晚上在什么地点汇合吧。”

离开宅院后，周灿问冯子恩，“那个胖女人是老板吗？”

冯子恩说，“她老公才是真正的老板，珍姐不过负责管理工仔发放工钱罢啦。”

林宗平想起香港电影里的黑社会老大的形象，不由问道，“珍姐的老公是不是黑社会头目？”

冯子恩笑笑说，“我们这里不像香港有黑社会，不过但凡做走私生意这一行的都是有势力的人物，有的人连黄赌毒一齐做，他们这些地头蛇都不是好惹的。”

子时左右，林宗平五人来到距离淡水村五里一处名叫黄泥滩的海边，在一片小树林里，他们见到了珍姐的老公超哥。超哥四十出头，浑身精瘦，满脸麻子，獐头鼠目活像个电影里的大反派。林宗平暗想，如果他跟珍姐站在一起反差鲜明像一对活宝。

超哥打量打量林宗平五个人，点点头，将挑客的水脚钱告诉他们，然后说等阵货船到岸，你们帮着把货从船上挑下来，运到淡水村仓库里，干完收工立刻结算工钱。你们要保证货物不丢失不损坏，明白吗？

林宗平点点头，明白了老板。

超哥又关照说，如果路上碰上有人查，就说是超哥的货，对方多半会放行。万一对方要扣货，你们千万不要动手，等我自己去搞定，记住。

林宗平暗想：看来超哥把路都买通了，怪不得人家说没有门路做不得走私生意呢。

“超哥放心，我们都记得啦。”林宗平兄弟答道。

就在这时，树林外走来一伙人，围到超哥身边。借着月光林宗平发现来人不是别人正是追杀过自己的那伙当地后生，为首就是阿胜。不过林宗平并不惊慌，因为对方也不过五六个人，而且两手空空没带家伙。

阿胜没有留意林宗平几个，他对超哥说，“珍姐说老板要换挑客，有没有这回事？”

超哥点点头，指指林宗平，“人家要价比你们低，你也晓得做生意肯定要比较比较的。”

阿胜此刻也认出了林宗平，眼睛露出凶光说，“先前你抢我条女，现在你又来抢我们饭碗！”

林宗平微笑道，“兄弟，先前我们的确不知道三个女仔是你们女朋友，抱歉抱歉呀，以后我们决不纠缠她们，至于说抢你们饭碗就没道理啦，是珍姐雇我们当挑客嘛。”

阿胜一摆手，“我不跟你废话，识趣现在就走，否则我跟你比试比试。”

林宗平说，“比试什么？”

阿胜一翻白眼，“公平决斗，谁输谁走人。”

林宗平睨一眼超哥，见他一副袖手旁观样子，知道他不会插手干涉，“怎么比？”

阿胜鉴于不久前追打林宗平的经历，根本看不起他，便用脚踢踢超哥摆在地上的挑客工具，“扁担怎么样？”

说着他脚一勾，将一根扁担踢起来抓到手里。林宗平学他的样子也将扁担勾到手，棍棒他也学过，只是实战不多有点生疏，但为了谋生计他必须顶硬上。

两拨人来到树林外，阿胜将扁担舞动一圈呼呼生风说道，“外地仔，不是老子欺负你，是你自愿比试，若有三长两短你怪不得我。”

林宗平点点头，“你也一样。”

阿胜大喝一声，将扁担当胸戳过来。林宗平急忙横拨格挡，对方这招却是虚招，当即将打横，另一头扫向林宗平脚踝，林宗平踢腿躲闪正要将扁担捅对方胸口，岂料阿胜又将扁担上挑，刺向林宗平面门，幸亏林宗平反应迅捷后退半步，扁担一端擦着他腹部胸部而上，将他衬衫纽扣挑掉两颗。

“好嘢！”阿胜的同伙高声喝彩。

林宗平脸一红，晓得自己输了半招，他立刻抖擞精神，凝神待敌。阿胜又虚晃几下，大吼一声，扁担扫向林宗平腰部。林宗平看出门道来，阿胜功夫并不算纯熟，只是善于利用虚虚实实变化扰乱对方，寻得空隙偷袭得手。

他冷冷一笑，将手中扁担竖起实打实狠力撞击过去，顿时将对方震得虎口发麻，趁阿胜一愣神之际，林宗平迅速将扁担变成缨枪，压低一端戳向对方腹部。这一招快如闪电疾似飓风，待阿胜反应过来正要后退躲避时，扁担头已经狠狠捅在他肚脐眼上。阿胜丢了扁担捂住肚子跪倒在地，哇哇地呕吐起来。

林宗平也放下扁担站在一边，“承让啦。”

阿胜两个同伴上前扶起他，“胜哥没事吧？”

阿胜喘气一会儿，张开嘴结结巴巴说道，“我没、没事，快、快走，回回回家。”原来阿胜平常说话正常，一遇到急事囧事就变成结巴。这毛病十几二十年都改不掉。

周灿上前一下拍在林宗平左臂上，“平哥好嘢！”

林宗平呲牙痛叫一声，急忙看看伤患处，幸好没被拍裂，刚才他是带伤上阵的，“你乱拍什么！”他狠狠瞪一眼周灿骂道。