灵姬止住蓉奶妈,又问一遍。
“要说老爷反常,那就是饮酒过于频繁,而且每次回来都要闯入大夫人房间吵闹。”丫鬟边回忆边说。
蓉奶妈上前一步,尽管事情已经过去,可此刻回想,神色间依旧有着忧虑和惶急,“对,大夫人将少爷托老妈子我照顾,就是怕老爷每晚醉酒回来发酒疯。”
“那晚老爷动手打了大夫人,大夫人气不过,在房里落泪。”丫鬟一边哭着说,一边掩袖抹泪。
“那明府老爷次日可向大夫人道歉?”灵姬蹙眉问。
丫鬟哭着说:“老爷身为家主,就是错了,如何肯认错?老太君为此罚老爷跪祠堂。
次日老太君出门扫墓,大夫人负气出走,我们赶去追回,大夫人命我们回来,自个领着少爷离开。”
老管家抹泪,“当日老太君领着我等归来,见大夫人和少爷不在,老太君问过老爷,心急大夫人和少爷安危,命老爷领着仆人寻回。
老爷被逼着出府寻人,可沿路找不着人。天色黑了,老爷怀疑大夫人领着少爷回府,便领着咱们回去了。
可回来不见大夫人和少爷,城门口又关闭。老太君气得晕过去,老爷又连夜请郎中喂药。”
“等等,你说明老爷怀疑你们大夫人领着少爷回府。可真的听明府老爷亲口说的?”灵姬似抓住重大破绽,眼放精光。
“对,是啊,孔大壮,林小喜也听见了。”老管家回答,关心地问:“这可能洗刷老爷清白?”
“明老爷说话的时候神色怎样?”灵姬未答反问。
老管家回忆片刻,“跟平时一样啊,还说等见到大夫人,非得责问她擅自出府,害老太君气生病的罪过。”
灵姬对男权的封建社会不感冒,听着直皱眉,“看来你们老爷心里不如何惦记你家大夫人和少爷的安危。”
“这个…”老管家听出灵姬话语里的讽刺,尴尬地闭嘴。
“莫离,记下来。”灵姬吩咐道。
“啊,不要啊。”老管家急得伸手想要阻止,却不敢妨碍官家公务。
“记下了。”莫离用细笔记录下来,抬头回答。
“我会证实你所说的。”灵姬转而问:“你们老爷平日都跟谁喝酒?都有谁陪着?”
“在醉仙楼,有刘公子,赵公子陪着。”老管家老实回答,“因为刘公子、赵公子来府上寻老爷喝酒。”
“我再问最后一个问题,”灵姬看着眼前众人,“你们老爷醉酒时都说什么?对案情有关的。”
老管家开口道:“老爷说要是证明少爷是自己的血脉,那就不再怀疑大夫人的清白。可老爷醉酒时说的话,怎么能够当真呢?”
“好了,我问完了。莫离,你有什么要问的?”灵姬松口气,问身旁的莫离。
“你们老爷最近花销有什么不寻常的?”莫离问。
“可恶!我怎么没捉住重点?”灵姬咬牙,轻骂一句。
“你是想知道明府究竟有没有买凶杀人?”灵姬凑近对莫离耳语。
莫离点头。
老管家斟酌言语,片刻后才回答:“老爷的日常花销都记账上,钱财归老太君把着。”
“那账归老太君管,账本和府库中的钱财可有出入?”莫离问。
老管家静思片刻,微微点头,“账目无出入。”
“你肯定?”莫离盯着老管家的脸问。
老管家倔犟脾气上来,“我管明府大小事务几十年,事无巨细都记在心上。明府钱财乃重中之重,我怎能不认真对待?我说没有出入就是没有出入。”
“你府中财务可有丢失?”莫离又问。
老管家瞬间平静下来,平静的深沉。
丫鬟提醒道:“老管家,府中的紫玉瓶不见了。”
老管家瞪眼丫鬟,丫鬟忙垂头,紧闭嘴巴。
“老管家,你作为老人,可要配合调查。”莫离轻声警告。
“是,大人,老爷不如何看重财务,断然不会盗自家财务的。”老管家替自家老爷作保道。
“谁发现紫玉瓶消失的?”莫离在众人面前走过,目光一一在众人面门上扫过,问。
“那紫玉瓶自己消失的。”负责打扫的丫鬟环儿怯懦地开口回答。
“胡说,紫玉瓶如何会自个消失的?”老管家斥责起来。
环儿更是把头垂到胸口。
“我问完了。”莫离记录下来,对灵姬道。
“带我们看看。”灵姬对环儿吩咐道。
“是!”环儿领着前往内院留宿外客的厢房,指着红漆柜上唯一未放置东西的空处,“就是那儿。”
灵姬看向那空处,随口问:“你凭什么说紫玉瓶自己消失的?”
环儿回答:“奴婢每日负责打扫擦拭,那日奴婢照例起早,见那紫玉瓶朝我倾斜,我担心那瓶落下,忙去扶,可那瓶又恢复稳稳立着。
我怀疑那瓶化妖,每日没事就来看看。终于,有一日那瓶就在奴婢眼前一晃,眨眼就不见了。”
灵姬上前,伸出食指在空处滑动,看了看食指,点点头,“挺干净的。”
莫离无语。
“无妖气。”灵姬凝神注视指尖,补充道。
原来灵姬怀疑紫玉瓶生出灵知来自己跑了。
灵姬随意在柜前走动,“无趣,回吧。”
莫离审视一遍,未发现什么,随灵姬出明府。
“接下来就是查紫玉瓶的去处。”灵姬朝莫离眨眼轻笑,“而盗贼的销路除了典当行就属地下交易。”
“要么紫玉瓶生出灵智自己跑了,要么有人使障眼法让环儿相信紫玉瓶凭空消失,将瓶儿据为己有,要么环儿撒谎。”莫离猜测。
“我相信那紫玉瓶会自动出现,就像它凭空消失一样。莫离,你信不信?”灵姬颇为自信,眉眼含笑。
“大凡长久触摸使用过的器物容易产生灵智。玉器生出灵智的,不多见也不意味着不会发生。”
莫离道:“咱们要查案的重点应该放在嫌犯的犯案动机上。”
“假设明老爷无辜,那是谁害了他大夫人和嫡子?马车为何在大夫人钱氏负气出走三天后才出现在京城口?
谁有动机杀害钱氏和她的儿子?如果有人在暗处密谋策划,又是从何时开始密谋的,那他的目的是什么?”
“首先蓉奶妈说明府少爷跟明老爷不像,激发明老爷和大夫人钱氏的矛盾。继而明老爷醉酒打了钱氏,钱氏出走,半路遭人杀害。再后来,小妾遭明府老爷怀疑,给遣回乡下旧宅,发现时人已死于毒蛇之口。
我总觉得有人在背后牵线操纵这一切。”
灵姬见莫离正沉浸在思考案情中,思量片刻,将疑点串联起来,“如果你猜测属实,那么现在最危险的就是牢里的明老爷。”
“回衙门地牢。”莫离果断地快步朝长安府衙走。灵姬小跑跟上,“你的猜测最好不要成为真的。”