莫离再入明府,询问陪齐氏回明府旧宅的丫鬟仆役,都回答说没有发现可疑的。
看来要亲自察看一番才行。
莫离挥退众丫鬟,“老管家,老太君说明府老太爷以前有个叫青儿的女子。”
老管家回忆一番,疑道:“十多年前的事了,大人提她做什么。”
莫离道:“老太君怀疑青儿复仇来了。”
老管家大惊失色:“什么?”
莫离凑近问:“当年老太君将她投湖,其实她未死吧。”
老管家摆手:“那哪能不死?麻袋装的,又用石头压着,能不死?”
莫离挑眉:“可不是没有发现她的尸体不是?”
老管家老实回答:“那倒是,其实我也曾怀疑她没死。”
莫离劝道:“老管家,为你们明府着想,你告诉我越多,越早查清真相。到底青儿何许人?从哪儿来?你可要一五一十的告诉我才是。”
老管家点头,回忆:“老太爷当年在回府途中路过扬州十里的桃花林,在道旁遇见的她。
那一见就注定老太爷跟她扯不断的缘分。
”
莫离见老管家要连篇累牍的讲,忙插口:“老管家,青儿若没死,总会来寻你家老太爷吧,不要说你在身边侍候几十年就没发现过。”
老管家迟疑片刻,反复思索,“那个,老太爷生前经常赶往梅林庄园,可老太爷从不让我等靠近。”
莫离心有计较,问:“你家老太君不管?”
老管家察看左右,小声说:“老太爷秉烛夜读考科举,老太君就是怀疑又能怎样,总不能亲自来察看老太爷有没有藏狐狸精。”
莫离蹙眉,“那你们老太爷没后,梅林庄园有没有人住?”
老管家有些伤感地答:“老太爷没后再也无人管那园子。”
莫离问:“那梅林庄园在哪里?”
老管家抹泪,“园子在离京十里的紫金山上,不过多年不打理,或许已经败了。”
莫离别过明府,来府衙寻灵姬,将紫金山梅林庄园的事说了。
灵姬心中起疑,“莫离,假如青儿跟明老太爷住在梅林庄园,跟老太君秋毫无犯。老太君为何称青儿那晚入梦寻仇,又为何声称青儿在十多年后向明府复仇?诅咒从何谈起?”
“莫离,你去趟紫金山梅林庄园看看到底是不是有个叫青儿的?”
“好,灵姬,我去去就回。”
…
离京十里紫金山梅林庄园
莫离将那栓在梅林庄园外的一棵树上,朝那个茅草屋搭成的简易庄园行去。
园子里种些梅树,菜地里种些青菜,整个收拾的干净整齐。
莫离停在园外,见竹屋里有人,那是个白衣少女,坐在窗户边,目光随意看向窗外,转而聚在莫离身上。
她模样少有的俊美,最吸引人的就是她那张白皙无瑕的脸上嵌着的如秋水般的眼眸。
从她的姿势可以看出她此时捧书闲读。
窗旁梅开正艳,更添她的清丽绝俗之美。
她看见莫离,转眼消失,再出现时人已来到正门,文质彬彬地朝莫离走来。
书卷气很浓。
“官人来我处所为何事?”女子盈盈一礼,口吐芬芳。
有股淡淡的梅香。
莫离略过她俊美的华容,“此处原为明府所有。”
少女礼貌作答:“小女子见此地落败,简单收拾了作为潜居之所。若是冒犯了原主,小女子立即搬走。”
莫离扫眼她盈润的俊容,“你来时园子里可有女子生活过的痕迹?”
少女侧身让开,“有的,原主若是想收回,小女子这就让出。”
莫离凝视她的眼,惯有的审问目光:“你的母亲可唤作青儿?”
少年睫毛微颤,秋水般的眸子泛起一抹涟漪,轻启红唇:“我母亲张氏,在嘉陵。母亡,小女子无亲,四处走走,选定此处作为潜居修心之所。”
莫离看在眼里,已怀疑少女跟青儿有关联,“附近可有坟地,我受原主所托,前来察看。”
少女指着西面,“西面三里外有处坟营,刻着青儿之墓四字。”
“多谢。”莫离作揖,转身朝少女所指的方向走。
…
看着毫无杂草的坟营,以及“青儿之墓”,碑前摆放着蜡烛水果糕点等祭品。莫离扫眼周围,当即折返回梅林庄园。
未至梅林庄园,已见火光,莫离提速奔驰,见火势已将整个茅草屋吞噬殆尽。
莫离脚步不歇,闯入火海,搜寻那名少女的踪影,灼热的火光中不见她的影子,莫离心头一松,扫眼桌上,见茶杯压着的纸,拿起扫眼,收入怀里,闯出火海。身后,房屋在火海中倒塌。
他的马已不见,料想那女子已骑远。
莫离掏出那张纸,嘴角轻笑,见纸上笔走龙蛇的四字,借马一骑。
“你究竟是什么样的人?”莫离望向远处,喃喃轻语。
…
府衙
灵姬伏案整理卷宗,将人名贴在案上,一一比较更正。
莫离守在桌前瞧着她的动作,淡然饮茶。
“假设那名少女就是明府老太爷跟青儿的女儿。”灵姬说着将一张书有黑字的纸贴在“青儿”和“明老太爷”之下。
天色忽的暗下来,空气中弥漫着大雨将至的沉闷湿热。
一道雷鸣响起,将整个世界照得如染了一层厚厚的银粉。
莫离点燃蜡烛,室内亮如白昼。
“对,就这样,不要吝啬蜡烛钱。”灵姬扭头轻笑,接过蜡烛对比着案上的关系脉络。
莫离整理着汇集来的线索,眉头微皱,自众多书卷中选出一卷,“当年青儿遭明府老太君投湖,捞尸时未捞到她的尸体。而投湖当晚,老太君梦到青儿向她复仇,并下了诅咒。我怀疑老太君当晚房间内点燃的香有问题。而青儿遭人解救,那个人应该就是老管家。”
灵姬反驳:“在所有的妖物中,光镇妖司记录的就唯有魅妖可以下诅咒。自然,西域有一种香料可以配合咒语造成梦魇。
黑蛋他们前去刨坟,青儿是不是魅妖很快就会知晓。不过雨下的好大,他们非得给打个落汤鸡不可。”灵姬说完痴痴笑着。
莫离在“诅咒”二字上勾个圈,“暂时放下诅咒鬼祟的因素,现在理理人为的因素。
据汇聚来的消息,跟明显德关系好的人都没有借钱给他。而明显德入狱,借他钱的人才最为着急。若真的有人借他钱,此时非得上明府讨要不可。
所以排除明显德借钱买凶的嫌疑。”
说完勾了“明显德”三字。
“首先要确定紫玉瓶的去处来判断究竟是不是买凶杀人。”灵姬补充道,在案上提笔蘸朱红勾“紫玉瓶”。
莫离在案上迅速扫视一圈,“如果环儿偷盗紫玉瓶,谎称紫玉瓶凭空消失,那么她的嫌疑最大。”
灵姬踱步分析:“案子发生后,明显德下狱,刘氏出面主掌明府。当然,不怀疑刘氏只是老太君随意抛出来应付明府事物的台面人物。”
莫离点头认可灵姬的分析,“京城口马车案,明府旧宅小妾案皆由毒蛇咬死受害者。看来凶手惯用毒蛇害人。”
灵姬顺着莫离的思路说:“京城口马车案所出现的毒蛇皆为青蛇,而邢仵作勘验小妾尸体,认定那咬痕为西域青蛇所留,两案皆为西域青蛇害人,看来咱们要寻长安城内养这种毒蛇并且善于操纵毒蛇的人。”
灵姬道:“明日遣不良人沿街寻找养西域青蛇的人。”
莫离指尖划过“京城口马车案”、“明府旧宅小妾案”、“明显德下狱”,“整个明府案,有人借明府老太君当年的梦靥诅咒行凶害命。知晓当年事情的人才最有可疑。
而直接的可疑对象就是当年替老太君焚香的丫鬟。而其犯案的帮凶就是西域青蛇,映射’青儿’的青字。”
灵姬眼前一亮,“你是说作案的就是当年替老太君焚香的丫鬟?那她蓄谋已久,此时才动手,不得跟明府有深仇大恨?”
莫离更正道:“如果真的是她,那她报复的矛头俨然就是老太君。”
灵姬托腮沉思,有些黯然,“等明日审问当年的丫鬟就是。”
“好,本官这就带人捉拿,哈哈。”
灵姬、莫离回头看时,长安府君已大笑离开。
灵姬气得太阳穴青筋暴跳,眼睛微眯,嘴一扁,骂道:“大佬头何时出现的?现在去抓人,真是可恶!咱们都没有确定丫鬟害命的证据。”
莫离收回目光,“大佬头要的就是可能。”长叹口气,“若是环儿说谎,那么紫玉瓶丢失就是环儿偷盗,买凶杀人便该坐实。”
灵姬劝道:“莫离,咱们只负责查出线索,其余的交给大佬头审问。”
莫离道:“等黑蛋他们回来,就知晓青儿到底是不是魅妖?不过,丫鬟挨的板子不会少。”
灵姬抱臂瞪视莫离,“哼,你还有闲心担心别人!”
莫离脸现笑容,“走,看看大佬头审案去!”