“我不准……我现在是你的恩人，正是需要你报恩之际，你若走了便是忘恩负义！”

“忘恩负义而已，到底耳根清静，不必再与你这等小人混缠！”

“你可忘了那一夜的光景？可叹我至今仍记忆犹新呢！”

“你在胡说什么？”

“不想听我说，就乖乖留下来！”

“严三公子！”

“别以我会怕你，有本事你现在就杀了我，坐实你的罔顾恩情，若你敢尚自离开，我便将那夜见到的光景着笔墨绘画下来，再四处张贴，看你能奈我何！”

“严蘸月！罔我从前未识透你，当真好个卑鄙小人！”

“谬赞了！”严蘸月深揖一礼，“再会！”

“你！”气得黄鞠尘已然语塞。

“公子？”下山时，有常不禁要好奇了，“那一夜你到底看见了什么？”

严蘸月轻作一笑，“什么都没有看见，天那么黑，能看到什么呀？”

“那你还……”有常费解地挠挠头。

“她要是一般女子，我又何需使这些手段？”

“公子，你与助教二人之间，我怎么有些闹不明白呢？”

严蘸月斜斜地瞥了他一眼，“闹那么明白做什么？记下了，以后见面时，要对她亲睦些，就好比对我一样。”

“这又是为何？”

“不为何，将来你就知道了。”

悠悠步下后山，山风没有，雀啼没有，得意洋洋却是长长绵绵的有。

谁人懂？

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严秋泓自他母亲病逝之后，好像换了个人似的，成日介不再享乐至上，倒露出了一心向学的气候，严珏与严蘸月见此光景，虽然欣慰，但也不免有些心疼。

后来才听说了此中蹊跷。原来秦城王妃并非落疾而亡，乃是撞破了秦城王偷偷与其侍婢苟合，才一病不起，甚至丢了性命。

说起来这其中还另有一桩缘由。

之所以严秋泓从小受尽宠溺，乃是因其父王膝下统共就只有他这么一个儿子。

其父王年轻时本是庶出之身，无缘继承王位，秦王妃当初算是下嫁，并未计较他的出身，秦城王因此立下重誓，此生只娶她一人，绝不另聘，婚后他果然履行约定，是十五位城主中惟一一位不立妾室的，外面的女子因此好不羡慕秦城王妃。

哪知到了年迈光景，却竟然是这样一番下场，其中唏嘘，最难承受的人怕正是严秋泓了吧？

“我母亲温良贤厚，向来待人宽和，从不与谁结怨，使谁蒙冤，没想到最后竟然是气死的，这可真叫人想不通啊。”某日月下品茶时，严秋泓自己说起。

严珏与严蘸月二人立马默契地相视一眼。

关于秦城王妃之死，他俩虽是知情，却从未敢在他面前提及。

“那位姨娘如今已经有了身孕，果然添下弟弟，父王便会正式续弦，我虽然还是世子，却不是惟一的嫡子了，我母亲死前曾留书与我，要我好生向学，不可再招惹父王生气，她这是怕我一旦没了父王的欢心，就连世子之位都未必保得住吧？”想起过往，他不禁感慨如是。

严珏立马规劝：“别这样悲观，世子尊位乃是酆都大帝所册，并不是谁想改就能改得了的。”

严秋泓很是落寞地盯着他，脸上满是无奈：“你看看蘸月这一身伤势，难道还不清楚这其中的奥义吗？只要我死了，册封谁不是册封？如今我母亲已去，父王身边没了牵制，在情操上又失了把持，续了弦，再另添几房侧室又有何妨？这真是‘子子孙孙无穷尽’了，可惜我母亲一手为我挣下的位份，到底还是毁在了我自己手中啊！”

“谁都有几年少不更事，你如今既然想通了这些，便该一心向学，改过自新，你父王看见，顾念与王妃的往日情宜，定然不会轻易册改世子之位的，你也不必想太多。”

“正是了，”严蘸月亦安慰道：“亡羊补牢，一切还来得及，在学业上，我与王玉兄一定会全力扶衬你的。”

严秋泓听说这番话，鼻子一酸，居然洒下泪来，“早知道你们两人不可多得，竟待我这样好，我前头真该多听听你们的劝戒，真不该与那些人来往。”

严珏欣慰地点点头，笑着勉励他：“无妨，从今往后改过自新便是。”

严蘸月却忽而想起他曾说过的某句话，果然是谁都会开窍的，迟早而已，只是这代价也未免太大了……

时至八月十五，师保特意赏了他们一日清闲，严珏一大早便来邀严蘸月下山游玩，因为头里杏院一事，宵禁仍未解除，正是血气方刚的年纪，就算是严珏也实在有些憋闷得慌了。

等一道去寻严秋泓时，却听他家随从说起，他一大早就到后山访高人去了。

一听说如此，严蘸月立马拉过严珏：“走吧，我们也去一趟。”

严珏转过脸很是稀罕地瞪着他，“他最近承蒙黄助教指点，文章上大有精进，正逢佳节，此去拜访表意，乃情理之中。但你我二人又是为了什么而去？平白无故前去叨扰，怕是只会招她一片嫌弃吧？”

严蘸月一听这话，暗中气得牙痒痒，“我们是秋泓的兄弟，秋泓受人恩惠，就如同我们也受了恩惠，过去聊表心意，亦无不可啊。”

严珏摇摇头，“这话当真没什么依据，但有一桩，黄助教在武考时到底搭救过你，去去也无妨。”

“那你就不用去了。”严蘸月突然拉下脸来说。

严珏十分意外地看着他。

严蘸月冷笑一声，学着他的口气说起来：“我与秋泓至少都曾蒙她施恩，去去无妨，你去又是何道理？‘平白无故前去叨扰，怕是只会招她一片嫌弃吧’？”

“哼！”严珏顿时又气又笑，摇了摇头，“且看着吧，我去她的住处，要比你们谁都有道理！”

这话是什么意思？

严蘸月心里一震。

怎么……好像听出了不祥的意味？

且忐忑且猜疑且不安且气愤，直到行至后山，她果然坐在院中石几上，而严秋泓则站在篱笆墙外，躬着身子谦卑地述着什么，一看他们来，立马露出疑惑不解的表情，“你们怎么来了？”