看见他亦“不得其门而入”，与自己的待遇并无二般，严蘸月这才松了口气。

但接下来，另一桩糟心事偏又生出，化作利匕，滑入咽头，直拦杵进他肺管子里——本来一派淡然的黄鞠尘见严珏来了，竟主动朝他们走来，客气招呼道：“来了正好，现在就拿给你吗？”

“这么快？”严珏眉头一抬，显得很是惊喜，“如此，便有劳助教了。”

帷帽上下抖动，她在点头，“无妨，世子且稍等。”

她转身进了里屋，不刻拿出一方红色小盒子，当面亲手交给了严珏。

严蘸月大约猜出了那会是什么，不说话了，全程崩着张脸，阴阳怪气地看向别处。

朱文阳与白文阴，一枚阳印一枚阴阳，可真是天生一对啊。

“多谢助教，今日佳节，我等结伴下山同游，不知可需为你采办什么？”

黄鞠尘道：“世子多礼了，我自已可以采办，不劳挂心。”

“这么说助教也要下山？”

黄鞠尘不答，开始逐客：“时候已经不早了，几位还不下山吗？”

严秋泓点点头，“是了，我们三人多有叨扰，还忘助教恕罪。”

“我交代你的那些文集，都要好好读透，与你必将大有益处。”

“是，多谢助教提点。”

三人就此拜别了她，同行下山。

“黄助教成日以帽掩面，也不知到底是何模样。”路上，严秋泓突然大发疑惑。

严蘸月忍不住地问：“假若是长得奇丑无比呢？”

“蘸月！”严珏立马出声斥责，“黄助教好歹也是我们的师长，你怎能如此无礼？”

严蘸月扭了扭嘴角，过了一会儿才说道：“我不过只是一番推测，并无冒犯之意。”

“那又何妨？”严秋泓笑了笑。

余下两人不禁好奇地盯着他。

严秋泓十指交握，竟赧然起来：“或美若天仙，或奇丑无比，又有什么区别？反正我早已暗中决定，此生非她不娶。”

“哈？”

严秋泓眉头一拢，“蘸月，你这么吃惊做什么？”

严蘸月扶额，只问：“怎么以前从没听你说起过这份心意？”

“在她为我垫付八千两时，我便已经对她君心暗许，但我现在自身难保，连一份安稳都求不到，哪里还有胆量向她诉说心意？将来待我学业有成，便是正式向她提亲之日，说好了，我俩成亲之时，你们都要作我的傧相，可不准推辞哦。”

“可你连她的面都没有见过，就贸然许此心意，会不会……太草率了些？万一你将来目睹过她的真容，大失所望呢？”

严珏咳嗽了一记，又提醒他道：“蘸月！你今日真是一再失礼。”

严蘸月抿了一下嘴，辩白说：“我只是好心提醒他罢了。再说了，助教曾说过，少年求学，当一心一意，成日情思萦心，最容易荒废前程。”

“嗯！”严珏这回倒认同起来，“这倒是一句实在话。不过嘛，心悦一人，并不是什么可耻之事，若能将这份心意转化为上进的动力，又何妨有之？”

“王玉兄，你今日总算说了句人话啊。”

“我一向字字珠玑，是你自己悟性太低。”

“是是是，你最珠玑了。”

严蘸月头更疼了。

他怎么觉着，严珏那话并不单单是说给严秋泓听的，反倒更像是他自己的心声？

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是夜。

他提着一小盏水晶灯，抱着新买的茉莉花与佛手柑，一个人静静地走上了后山。

尚还远时，便听到小屋里汩汩琴音流淌，伫了一会足，品了一会，竟听出丝丝幽怨的味道。

琴声这样哀伤，却是为了谁？

是为了秦城的世子爷，还是卞城的世子爷呢？到底是哪一位摘得了芳心，才令她愁烦至此呢？

“黄鞠尘，我来了。”

琴音断了，却有一阵叹婉继上。

须臾，她掌着白蜡，缓缓从屋中步出，并未戴着帷帽。

金瞳向上一翻，看了看月色，才又看向他臂怀里的东西。

“你来做什么？”

严蘸月道：“今夜是八月十五。”

“那又如何？”

“你还不快请我进去？”

隔着篱笆矮墙，她的面孔与手中的烛火一起摆动，“那不成。”

严蘸月登时气不打一处出，“秦城世子前来求教，卞城世子来求物，都进过这片小院吧？为什么独独对我，你却这般冷淡？”

黄鞠尘面含愠色地瞪了他一记，但没有辩解半句。

“是因为他俩是世子之尊，而我不过只是区区公子吗？难道这就是你心中的尊卑与位份？”

“你这人真是无礼至极！”

“是我无礼，还是你只和我保持距离？”

“公子请回吧，这样好的月色，不该这样浪费。”

严蘸月一并将手中的东西递了出去，“拿好了。”

她低头一看，“我这里多得是茉莉，也不缺佛手柑，更不稀罕这灯，这三样东西对我来说都是无用，我不需要。”

“我叫你拿着！”

“你这是什么态度？就算你自认与我有恩，也并不代表你就能凌驾于我之上，我可不是你们王府的下人。”

严蘸月狠狠咬紧牙关，表情一时失去把控，露出久久不敢显露的狠意，“说到恩情，我倒有是个让你偿恩的法子，你不是一身武艺吗？若你肯收我为徒，辅佐我进入武院，成为钟相座下弟子，我俩之间便彻底两清了。如何？”

“武院而已，”黄鞠尘反倒惊奇起来，“以你的修为，并无困难啊？”

他那一招出手迅猛的蟠天手，直到现在，她仍记忆犹新。在他这个年纪便能有此修为，已经算是极其不易了。

“你会这样说，不过是因为我已经学成了蟠天手，但我与舅舅早已有约，不到万不已时，绝不能在外人面前显露这门本事，所以，我现在急需练成另一套高深的招术来应对武考。”

黄鞠尘沉吟了一会儿，最终点点头，答应了他，“原来这才是你一直与我冥顽不灵的动机，好，我答应你。”

“不然呢？你以为是什么？”他倒要一派霁月地反问了。

黄鞠尘摇摇头，“没什么。如果只是想要请教武艺，我可以答应你，但你必须白纸黑字与我立誓，以免到时又另行反悔。”

严蘸月见她已然中计，心头总算舒坦了一些，久违的笑意这才回到嘴角边。