南逸寒亦随其抱拳行礼。

“殿下不可！殿下真是折煞老臣了！”柳帧忙颤巍巍回了一礼，“医者父母之心，理所应当，且老臣平庸之才，未必能在半月之内想出法子。”

“柳太医尽力便是。小王此番带了一百名虎啸军精兵过来，可全部留下帮衬你们，若是人手尚不够，便派人去官驿再调士兵。或有任何需求，派人去县令府邸寻郑泽容。另外，我会让郑县令抓紧时间找出源头。”

“唯！还请殿下速速离去，此地实在不能久留！”柳帧真心诚意劝道。

他万万没有想到，传说中玩世不恭的江陵王，竟与想象中截然不同，不仅条理清晰，且如此深明大义，为望州百姓着想，倒是传闻不符了。

凌薇一行人拜别柳帧，不过留下了一百名虎啸军精兵做帮手，兴许于他们不公，可总要有人做这件事。

毕竟，北凌如今是西昌附属国，那么这些北凌的子民也应当是虎啸军守卫的人之一。

翌日。

望州司马蔡沅和望州长史谷邕抵达郑府，郑泽容亲迎入得府内，引去了前厅。

又派管家去西厢房请江陵王一叙。

凌薇今日一身白衫，手中捏着紫檀木为骨的折扇，步子不紧不慢，从容踏进了前厅。

蔡沅和谷邕忙上前行礼，“望州司马蔡沅（长史谷邕）见过江陵王殿下，殿下千岁千岁千千岁！”

“见过殿下！”郑泽容亦走上前来行礼。

凌薇打量了一眼面前这两个穿黑色官袍的中年男子，左边蔡沅魁梧雄壮、右边谷邕身形纤弱，倒是符合他们的官职。

司马蔡沅负责望州驻军，长史谷邕辅佐望州刺史。

“免礼，二位请起，入座吧。”

凌薇收回目光，从二人中间路过，当先走到了最上首的主座前，撩开衣摆，款款入座。

“多谢殿下！”

三人按照官职品阶入座。

凌薇左手边是司马蔡沅，右手边是长史谷邕，谷邕后面才是郑泽容。

“昨日听郑县令说，二位大人在云城处理瘟疫蔓延之事，可有解决？”凌薇率先发问。

蔡沅猛然抱拳，“回禀殿下，谷大人与下官及时派士兵将身染瘟疫之人与寻常百姓隔开，且今日将其送到了奉城的无人村，料想应无大碍。只是，奉城要难办许多，若无解决之策，下官建议采用一些别的手段。”

凌薇自然明白他意指为何，昨日郑泽容便说过，这望州司马主张放火烧了那些身染瘟疫的百姓，若非长史反对，只怕早已执行。

“……蔡大人所言，本王明白，但若非万不得已，不可将人命弃之不顾。历朝历代，虽有用过此法者，却也极为少数。”

“殿下所言甚是！”谷邕抱拳，忙附和道：“下官也以为，民乃国之根本，若随意弃之如敝履，会寒天下百姓之心！另外，下官已张榜遍寻天下名医，还派人加快时间寻找瘟疫源头，还请殿下宽限一些时日！”

凌薇点了点头，谷邕这个想法倒是与她不谋而合，她昨日也命郑泽容抓紧时间找寻源头。

“本王昨日去了无人村。”凌薇顿了顿，见左右两人面色惊变，待他们平复完后才续道:“本王与山上一位柳太医商议过，先宽限他半月，若实在找不出可控之法，瘟疫又继续蔓延，就采取极端手段。”

谷邕立马赞同凌薇提出的决策，至于蔡沅，先是皱眉思考了一下，继而颔首道：“殿下所言不无道理，下官赞成！”

这确实是当下所能想出的最好办法。

身为望州司马，自然不愿放弃望州任何一个百姓。

“那暂且先这样定下。”

凌薇刚站起身子，门外突然闯进来一名浑身湿透的小官吏，慌慌张张地进来禀告道：“县令大人，方才突降暴雨，护、护城河的下游，发现数百只死猫。”

小官吏脸上出了不少汗，禀告完才意识到在场还有几位重要人物，忙跪倒在地，结结巴巴地磕头行礼，“小、小的见过江陵王殿下……”

偷偷抬眼，上座哪里还有人影？就连方才那三位大人都不见了踪影。

而凌薇，早就带着望州司马往护城河而去，可惜长史和县令不会骑马，只能跟在后面一顿狂追，追得上气不接下气。

两人在暴雨中穷追猛赶，也被凌薇两人甩开远远一段距离。

很快，凌薇和蔡沅就骑着马儿到了护城河下游。

一群官兵围在岸边，陆续将打捞上来的黑色死猫扔到树下，密密麻麻，堆积如山。

凌薇翻身下马，抹了一把脸上的雨水，见此场景不由头皮发麻。

就连蔡沅这个虎背熊腰的糙汉子，都忍不住皱起眉头，眼中尽是震惊。

追跑过来的谷邕和郑泽容更不用说，直接扶着一旁的树干，拼命干呕起来，却只呕出一些酸水。

最终，还是蔡沅当先走过去，那些官兵纷纷上前抱拳行礼，“司马大人——”

蔡沅轻轻点了点头，直接将目光锁定在其中一位浑身湿淋淋的官吏身上，“小孟，怎么回事？”

“回司马大人的话，今日奉城突降暴雨，数百只死猫被冲到护城河下游，被路过的渔民发现，然后报了官。”小孟躬身回禀道。

此时，凌薇已面色苍白的走到蔡沅身边，他立刻向众人介绍凌薇，“这位便是江陵王殿下。”

小孟及数十位官吏忙抱拳行礼，却见凌薇点了点头，淡道：“免礼。你们先去忙手头的事。”

“是！”

蔡沅转头看到凌薇被暴雨淋得浑身湿透，正想让小孟寻把纸伞过来，没想到凌薇直接阻止了他，不在意地摇着头道：“无妨。你先带我们过去看看河面情况。”

小孟立刻上前为凌薇和蔡沅带路，边往前走边提醒道：“殿下、司马大人，雨天路滑，小心脚下。”

凌薇踩着满脚的泥泞来到岸边，一股恶臭之味瞬间扑面而来，只见碧绿的湖面上仍漂浮着数不清的黑色死猫。

她皱了皱眉，突然沉思起来。

两旁的官吏继续打捞那些死猫，奈何数量众多，怎么也捞不完。

这时，长史谷邕和县令郑泽容已吐完跑了过来，不过也没人理他们。

“奉城百姓从何处取水？与护城河的水可有联系？”凌薇立刻发现关键点。

蔡沅心中“咯噔”了一下，脱口而出道：“有几十户户百姓取水的水源地与护城河相通！”

他隐隐有不好的预感。

“可有查清这些猫的死因？事有反常必有妖。若是有人恶意往护城河里投了这些死猫，意在污染奉城水源，可就糟了。”凌薇问向左侧的小孟。

原本望州瘟疫成灾已使得城中百姓的生活过得极为艰难，若是水源再被污染，这岂非让全城百姓遭殃？

“回殿下，已派人去请城中大夫。”

话音刚落，官吏就带着一位老态龙钟的大夫匆匆赶来，还没来得及行礼，就被凌薇勒令先查明那些猫的死因。

老大夫一身深蓝色粗布麻衣，背着药箱走向堆积在树下的死猫尸体，许是眼神不大好，双眼眯成了一条缝，弯着身子凑近看，这不看还好，一看直接吓得跌坐在泥地上，指着那些死猫，惊慌失措地大叫道：“瘟、瘟疫，是瘟疫！！！”

他说完就转身跪爬几步，然后站起身子，踉踉跄跄地跑了。

众人脸色大骇，纷纷倒退几步，而那些正在打捞死猫的官吏们都僵立在原地，整个人都在发抖，却不敢逃跑。

凌薇的目光落在树下那些黑猫身上，不知想到什么，嘴唇隐隐在颤抖，半晌，厉声喝道：“全城戒严！从现在开始，奉城不许进出，云城百姓也不得入内！另外，尽快将这些死猫从护城河捞上来，速速烧毁！蔡沅——”

“下官在！”

“派一部分驻军，封锁那些与护城河水源有接触的几十户百姓，再派几位大夫前去，确保万无一失。若是有瘟疫之症，即刻转移至无人村。”

“对了，还得为他们供应充足的粮食！至于云城，给云城县令飞鸽传书，在城内单独设立‘病坊’，将染病之人转移至那里。此刻开始，奉城与云城分别治理瘟疫之灾！”

“是！下官即刻去办！”

蔡沅转身就走，他办事能力极快，马上按照吩咐前去调遣驻军。

凌薇又派人将方才逃跑的大夫抓回来，命他查明这些死猫与城中瘟疫有无联系。

那老大夫虽然怕死，不过本事倒是不错，很快就查明了这些猫虽得了瘟疫，却并非瘟疫传播源头，而是它们抓捕了大量的老鼠。

所以，真正的源头——

是鼠疫！

凌薇的表情有些沉重，咬了咬唇，将谷邕和郑泽容招过来，让他们分头行动。一人带领部分官吏去城中灭鼠，另一人则再次召集城中所有大夫，命他们想出办法。

她特别提了一句：若有医治之法，赏金万两。

如今已束手无策，只能死马当活马医。

二人立刻领命去了。

凌薇临去前，见剩下的官吏们站在岸边，眉眼间有些犹豫之色，上前一步道：“我知道你们或许觉得不公，或许有人想做逃兵，但如今奉城戒严，我们所有人都是绑在一条船上的蚂蚱，只能与奉城共存亡。至于是一起等死，还是好好做手头的事，交给你们自己抉择。”

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