运河沿岸的风景,对濯清和黛玉来说,已经习以为常,但对丽娅、素花等草原上的女孩来说,就显得非常新奇,一路都用好奇的眼光打量,不时还叽叽喳喳地相互讨论一番。
月十五,中秋之夜,濯清一行人只能在运河上过节。船上一片欢声笑语。
一个女侍卫弹起了东布尔,一种锡伯弹拨弦鸣乐器。丽娅拉上了濯清,带头跳起了贝伦舞。大家都拍手打起了拍子,欢快的音乐,濯清笨拙的舞姿,连黛玉也忍不住笑着拍着手。
濯清慢慢熟悉了贝伦舞的节奏和步伐后,越跳越从容,香菱等丫头都带头喝起彩来。
随后香菱也为众人表演一段长袖惊鸿舞。晴雯在一边吟唱:“翩若惊鸿,婉若游龙,荣曜秋菊,华茂春松”。香菱随歌起舞,仿佛仙女下凡尘,又似乎是洛神从画里走出,翩翩起舞。真是舒长袖似舞兮,乃褕袂何曼
丽娅对黛玉说:“妹妹身体不宜跳舞,那就写一首中秋诗,来和此情此景,可好?”
黛玉思索一阵,念道:“三五中秋夕,清游拟上元。撒天箕斗灿,匝地管弦繁。几处狂飞盏,谁家不启轩。轻寒风剪剪,良夜景暄暄”
濯清笑道:“今儿中秋,大家也算动静皆宜,不可无酒,大家举杯畅饮!”
天上一轮明月,倒映在运河中,皓月清波里,船上的点点灯光仿佛天上星,满河光辉。
到达扬州已经是一个多月后,王栋早已经在码头等候。
濯清因为要先去拜访林如海,并没有和王栋多交谈,与他约定明日再议。
因为濯清带的侍卫众多,濯清已经让王栋在林如海官邸附近租了个大院子,把丽娅她们安置妥当,才陪黛玉回家。
林府上下听说林姑娘和准姑爷濯清来了,更是忙碌异常。阖府都是人人笑容满面,脚步飞快。
林如海早几日便已经让人张灯结彩,打扫门庭。今日更是早早就起来,等候女儿回家。
林府刘管家早在府门外等候,见到濯清和黛玉一落轿,连忙上前把两人迎进府。
濯清和黛玉对林如海夫妇行礼后,濯清抬头,发现林如海比前几年头发白了许多,人也更消瘦。贾敏看起来气色也不比当初更好,濯清心里便有了计较。
林如海早已经了解濯清这几年剿匪平叛,战功显著。眼神里就有一种,看着自己孩子成材的喜悦。
贾敏对着濯清只是神情淡淡,显然也知道了濯清的真实情况,虽不见喜悦,倒也没有怒怨等情绪。只是当黛玉起身上前时,才露出慈爱的笑容,伸手搂住了黛玉。贾敏母女泪眼婆娑回房相叙不提。
林如海对濯清说道:“濯清的信,我早已收到。配合朝廷,查办邪教,整治江南盐运原就是分内之事,我会让衙门的盐吏全力配合。”
濯清笑道:“姑父巡盐御史在任也好多年了,这次查办邪教后,太上皇业已同意姑父调去都中,任长安知府。这样姑父姑母也能迁去都中,我与妹妹亦能早日完婚。”
林如海仔细看了看濯清,比起初见时,濯清身高已经长到尺,面容也更成熟俊朗,不再是那个稍显稚嫩的少年。林如海越看越喜欢,自己挑的女婿果然不错。
林如海点头道:“你姑母早就想去都中,与我那老岳母一家团聚,如今也算如愿以偿。”
濯清又把朝中形势大概情况说了,又谈了对南安郡王南征的看法。
林如海捋须沉吟道:“濯清分析有理,忠顺亲王不可不防,他私下勾联军中将领,在朝堂结党营私,不臣之心昭然若揭。我出任长安知府,也是濯清想遏制其野心的一步?”
濯清笑道:“姑父果然一眼就看出我的想法,长安知府一直都是忠顺亲王的嫡系,再加上五城兵马司,他在都中势力不容小觑,正因如此,太上皇才会答应我的请求。”
林如海点点濯清笑道:“你用不着拍我马屁,那邪教方面你打算如何入手?”
濯清说道:“白莲教也好,弥勒教或者什么罗教也罢,其实消灭他们的武装起义很容易,但是要想根治却很难。”
林如海点头赞同。
濯清继续道:“邪教产生的土壤,就是土地兼并严重,众多农民失去土地。这些人只能在漕运做苦工,或者在小作坊里帮工,还有穷苦农民日子艰苦,缺衣少药。只要别有用心之人给他们治病送粮,很容易就拉帮结伙。再加上这些邪教宣传口号简单易懂,鼓动性强,很容易就从精神上控制他们。到时候宗教不过是个幌子,口号不过是个遮羞布,最终还是这些野心家自己想当皇帝。”
林如海问:“那濯清觉得如何才能标本兼治?”
濯清道:“要遏止土地兼并,必然触及地方豪强的利益,朝廷都没有太多的办法,这个措施只能暂时搁置,等到时机成熟再推行。当下我觉得,江南工商业相对发达,可以先兴建一些大规模的工坊,吸纳失地农民,还要扩大与海外贸易的规模,让这些产品有销路。再兴办新式学堂,把更多的孩子送去学习,如此尽数十年之功,方能长治久安。”
林如海好奇道:“这新式学堂和私塾有什么不同?”
濯清笑道:“新式学堂也教启蒙的千字文、百家姓等,但会加入算筹、物理、化学等学科,甚至可以跟着木匠、铁匠、瓦匠等后面学习技能,让更多的人识字明理,不受邪教蛊惑。”
林如海击掌叫好道:“濯清这是釜底抽薪之计,又可以开启民智。只是知易行难,做起来要耗费很多人力物力。”
濯清笑道:“所以我想请姑父出面,让那些深明大义的盐商出资助学。盐路漕运通畅也有利于他们的生意。可以先在几个邪教比较猖獗的地区试行,如果效果显著,再推行到别的地方。”
林如海哈哈一笑:“你呀,鬼点子真多。行吧,为了江南百姓,我就厚着脸皮当回恶客!”