次日,在租住的院子里,王栋向濯清汇报了他这几年卧底邪教,了解的情况。
王栋说道:“白莲教从前朝起就被列为邪教,禁止传播。他们宣称弥勒下生或明王出世。现在又有了“真空家乡,无生老母”所谓的字真言。而且目前教派林立,江南这边主要是白莲、弥勒、闻香、罗道等,都各不相属,教义颇多歧异,组织、仪轨和活动方式也不尽相同,但或多或少地带有白莲教的印记。”
濯清问道:“它们组织等级是怎样?近期可有什么举动?你安排的卧底怎么样了?”
王栋说道“这些邪教,一般都是教主独揽大权,父死子继等级森严,教徒入教时要举行仪式,交纳钱财。他们定期,烧香礼拜,宣讲经卷,有时还教习拳棒。大致可分为祖师、师父、老掌柜、少掌柜、掌教元帅、先锋这样的等级。白莲教还是最大一支,最近他们约定辰年辰月辰日,也就是明年的三月初十共同起事,正在让教徒制备刀枪及。目前几个大的邪教分支,我们都有人混入其中。甚至几派的老掌柜一级中,都有我们的人。”
濯清轻拍王栋的肩膀道:“你果然没让我失望,太上皇对你的表现也颇为满意。”
王栋激动道:“都是王爷的提拔才有卑职的今天,王爷指向哪里,卑职便杀向哪里。”
濯清知道他心思缜密,也不知道他是真激动还是假激动。
濯清便出言安抚道:“王千户不必如此谦逊,我们都是为了朝廷铲除邪教,保境安民,不是为牟取私利。只要我们携手,同进共退,邪教掀不起什么风浪来。”
濯清又询问了王栋他手下锦衣卫的情况。
王栋现在有一千多的锦衣卫,其中包括了濯清上次招募的五百士卒,他们分布在江南各地,主要还是在金陵、苏州、扬州三地。
又收买或者安插了数百名线人,在各衙门、槽帮、邪教都有眼线,成绩斐然。濯清也不禁对王栋另眼相看。
接着濯清听到一个让他意外的信息,前不久接任应天府知府的人是贾雨村。
王栋见濯清有兴趣了解贾雨村,便说了他了解的情况。
“说起来这贾雨村,与王爷还有点沾亲带故。贾雨村名化,字时飞,别号雨村,乃湖州人氏。与林夫人的贾家同宗。他容貌不俗,才干优长,但在前任上未免有些贪酷之弊,被上司参了一本,丢了官职。后来也不知怎么疏通了忠顺亲王的关系,补了这应天府知府的肥缺。”
濯清倒想有机会去会一会这个忘恩负义的人,看看他是怎么样一个人。
濯清又与王栋详谈了近期布置,让他随时监控,防止白莲教知道自己n计划暴露,狗急跳墙提前举事。
等濯清回到林府,林如海已经等他半天了,原来林如海去拜访了大盐商,大家都对出资助学,兴办工坊等都没有太多异议,只是想见见濯清,这个已经威名远扬的少年王爷。
濯清笑道:“那就我做东,请姑父选个大点的酒楼,我们一起去会一会这些盐商。”
扬州四海楼的淮扬菜名扬天下,素有“东南第一佳味,天下之至美”之美誉。江鲜也是淮扬菜的招牌菜之一,濯清就在这宴请扬州众盐商。
盐商虽然都是富甲天下的财阀,但是面对北静郡王濯清,他们还是不敢小觑的,都如约而至。
众人见礼后,依次落座。自然也少不了有歌妓相陪。
濯清笑道:“各位盐商富贾都是江南名流,一再对我谈起下江南时的盛况,我恨不能同行。这都是各位盐商尽心接待,修桥补路,建造行宫,才能让太上皇感受领略江南之美。我敬各位一杯!”说罢举杯一饮而尽。
众人也只能陪饮一杯,为首的盐商行礼道:“王爷果然豪爽,我等早就听说王爷的赫赫战功,今日才知闻名不如见面!”
林如海小声告诉濯清:“这是盐商之首江晓春,他举试不中,后经营有道,富甲一方。”
濯清拱手对众人道:“小王不才,太上皇、皇上命我到扬州来,就是为了开启民智,安靖地方。各位贤达,也都希望国泰民安,生意兴隆。望各位能慷慨解囊,兴办学堂,建立工坊,造福百姓。”
众人也都叫好喝彩,其中有个文人模样的商人起身施礼。
林如海介绍道:“这是两淮盐业商总黄筠,扬州城中园林个园便是他们家的。”
濯清前世是去个园游玩过的,知道这是有钱又有文化的主。与自己的先生郑里庵也是相处不错,其中住秋阁的楹联“秋从夏雨声中入,春在梅花蕊上寻。”就是先生亲笔所题。
只听黄筠说道:“鄙人早就听闻王爷文武双全,咱们今日相聚,我等都想请王爷赋诗一首,留下墨宝,以后可以给亲朋至交,夸耀自己与王爷相识相交。”
林如海有点担心,毕竟在这么多人前,赋诗题字虽然应该难不倒濯清,可万一出点差错,也是很丢面子的事情,心里不免对黄筠有点不满。
林如海刚打算出言相劝,只听濯清哈哈一笑道:“诸位商贾都是真金白银掏出来兴工办学,本王不过胡诌几句诗文,歪写几个字而已,岂能驳了黄先生的面子。”
黄筠抚掌叫好道:“那现在已是深秋,王爷就以秋为主题,写一首词如何?”又命人端上文房四宝,众盐商包括那些歌妓,也都纷纷起身围拢过来。
濯清沉吟片刻,提笔写到:
踏莎行月华如水
月华如水,波纹似练,几簇淡烟衰柳。塞鸿一夜尽南飞,谁与问倚楼人瘦。
韵拈风絮,录成金石,不是舞裙歌袖。从前负尽扫眉才,又担阁镜囊重绣。
濯清的字比起初来扬州时候,成熟许多,笔力更足,字体龙飞凤舞,自有一种潇洒气质在内。再配上这婉约哀怨的诗词,让人觉得既对比强烈,又有种说不明的美感。
整篇诗词没有一个秋字,却写尽了秋的凄美和才女的幽怨。几位年龄大点的歌妓,感怀自己的身世,都不禁流下泪来。
过了这一晚,北静郡王的诗词很快就传遍了江南各地,江南闺中女子都想认识这位文武双全的英俊郡王。