沅湘想了想，觉得孙大人已经说得很委婉了，沅湘道：

“我这朋友向来坦荡，他从不说假话，他被店家下药，丢了全部的身家性命，连衣服都被人掉包了，你怎么不问清是非曲直就将他打呢？”

孙大人一脸的无奈道：“我还没来得及问呢。刚问道，你是何方人士，他就言语闪烁，我再细问，他竟和我说，你休管我哪里来的，今天，我东西丢在你这，和我哪里来的没有干系。”

沅湘挠挠脸，心想这确实像是牧友彬说的话。

孙大人道：“我当时想，许是年轻人气盛了些，就和他解释这是流程，必须如实上报，刚跟他说了几句，哪知他反倒先急了，问我怎么不去审问那店家却为何揪住他是从哪来的问来问去，还一口一个外面的人都是...都是...诶！！”孙大人憋了半天，那三个字没有说出口。

沅湘嘿嘿笑了一声。

孙大人道：“他言语之中俱是污言秽语。再者，他闪闪烁烁不提自己哪里来的，又一口一个外面的人...我担心他是个身背大案的在逃人员，当时就实在忍不过去，先判了他个咆哮公堂的罪过。”孙大人顿住，又道：“打完板子还没容我细纹，谁知道你这位朋友就挣脱了差人，跑了出去。我以为他是个身背要案的江湖贼人，怕他出去惹事，还专门下了道追捕令。”

“啊？追捕令？”沅湘一脸讶异。

孙大人：“只是后来因为山贼又在荆州要塞之地闹事，惊动了府尹大人，府尹大人叫我过去问话，这才将通缉此人的事情耽搁了些日子。”

沅湘忙摆摆小手道：“你放心，他不是坏人。我们是北方来的还是邻居，我可以和孙大人担保，此人绝不是什么江洋大盗。孙大人你放心。”

孙大人点点头：“我后来确也查过，在逃人员当中确实没有年龄相貌特征与之相符的。”孙大人顿住，招呼了个差役过来，两人低语了几句，差役点头出去了，过了一会儿，手里多了个包袱回来。

孙大人指了指包袱，对沅湘道：“不过那店确有问题。据那店家交代，因为听那壮士不是本地人士的口音，所以起了歹念，这包袱也是在店中搜查出来的，劳姑娘转交给那壮士吧。”

沅湘眨了眨眼睛，接过了包袱。

月上柳梢头，老街长巷里，一家清冷的客店门前。

沅湘跟牧友彬站在门口。

牧佑彬问：“在这吃？”

沅湘点点头。

牧友彬左右看看：“这破地方连个鬼影子都没有。再给咱两个下了药...”他捂了捂自己的包袱，低声道：“刚领的赏银，还热乎呢，若被偷了去，可就完了。”

沅湘拍了拍牧友彬的肩膀：“你也不能一朝被蛇咬，十年怕井绳啊，怎么着，以后你都不下馆子了？”

牧友彬挠挠脑袋：“也不是这么讲，反正我看这冷清得很，担心不安全。”

沅湘笑了笑，指着眼前的客店道：“我来此地第一晚就是住的这里。这家小二人很不错。若没他提醒，我都不知道那关峭山里有山贼呢。”

他二人迈步进了客店，客店里依旧一个客人都没有，依旧只有那一个小二趴在桌子上睡大觉，

沅湘朝着小二笑道：“嘿！”

那小二打了个激灵醒来，揉了揉睡眼蓬松的眼睛，迷茫中认出了忙起身道：“姑娘？是你呀，这次还是住店么？”

沅湘摆摆小手：“有吃的没有？来桌好菜，来壶好酒。”

小二道：“有的有的。”

小二招呼着两个人落了座，刚要转身走，沅湘自包袱里拿出了一锭银子递给了小二：“这是给你的赏钱，酒菜一会儿再单算。”

小二一惊，疑惑问道：“姑娘这是...”

沅湘笑而不语。小二也伶俐，没有多问，道谢以后说了几句吉祥话就蹦蹦跳跳的钻进后厨了。

两人等了好久，一桌菜才陆陆续续上齐。

牧友彬饿了，夹了一筷子自己面前的珍珠糯米丸子，刚咀嚼了两口，就歪头吐在了地上。惊得在旁边伺候的小二一颤。

牧友彬浓眉倒竖：“怪不得你这里没有人来，这做的什么破玩意？”

沅湘一惊，忙朝小二递了个眼色，小二瞥了牧友彬一眼，转身走了。

沅湘挠挠脸，给牧友彬倒了杯酒：“牧友彬，你在族里也这么讲话？”

牧友彬道：“族里有外面这些下三滥吗?”

沅湘歪头叹气道：“你这样不行的，早晚还要吃亏。你试着把他们和我们族里人一样相处，至少别这样句句像是要奔着吵架去似的。”

牧友彬不说话，闷头喝酒，沅湘举起酒杯道：“算了，不说这些，今日你就要走了，咱们痛饮一场。”二人举杯畅饮了一番。沉了半晌，沅湘又问：“你还要去找那劈砥石的兵刃么？”

牧友彬道：“去。只要功夫深，天涯海角总能找到。”

沅湘愣怔了一会，却没说话。

沅湘看着牧友彬又道：“那孙大人不坏，还是算了吧。”

牧友彬道：“算了就算了，我听你的便是了。”

他捏了捏酒盅，有些犹豫，沉吟了半晌才问出口：“咱们族里，依着功勋划定的住处，九重至一重，你...你家住哪？”他又马上补充道：“你放心，我绝不会走漏半点风声。”

沅湘却没有防备，这么多日子的相处她自然晓得牧友彬赤诚坦荡，言而有信，绝不会骗自己。沅湘傻笑了两声道：“我家小门小户，就在一重住。没有什么功勋的人家。”

沅湘直到现在也想不太明白，为何乌石伯伯是大长老的大红人，却偏偏要住在一重这样偏远毫无功勋的地方。

牧友彬点点头道：“我家在三重，难怪以前没有见过你...不过咱们离得也不太远。”他攥着小酒盅，低头倒酒，又饮了一杯，似是鼓足勇气的模样，脸涨得通红通红的，他支支吾吾道：“你...真不打算回去了么？”

沅湘歪着头瞧了瞧牧友彬以为他喝多了：“不回了啊，你怎么了，脸这么红，喝多了么？”

牧友彬又灌了一杯酒，支支吾吾半天也没说出个所以然。

沅湘道：“回去有什么好。有吃有喝有各种，却唯独没有自由。”

“什么意思？”牧友彬问道。

沅湘道：“连婚姻大事都是被逼着的，起码外面还有个父母之命媒妁之言，起码外面还讲究个门当户对呢。”

牧友彬道：“这外面也有强抢民女的，还有仗势欺人的呢。”

沅湘道：“咱们族里也一样，甚至更过分，起码这里还有个官府断案，运气好遇见个孙大人这般的父母官起码也能安逸些。可咱们族里呢，大长老似乎只关心炼法器，闭关，抓龙。”

“你...你不要这样说，对大长老不敬。”牧友彬左右瞧瞧，低声道。

“你慌什么，他又不在这。”沅湘撇撇嘴，又道：“你知道不，那司缘阁好不地道，功勋大的人家就可以随便挑选没有功勋家里的女子。碰见个好的还行，若是碰见个像死陈潭那样的，就倒了八辈子霉了。”

牧友彬一愣，道：“你还不知道呢？”

沅湘眨眨眼，以为他要说陈潭的新娘子大婚当夜又自尽的事情。却没想到，牧友彬道：“那陈潭！傻了！”

“啊？”沅湘瞪圆了乌溜溜的眼睛。

“傻了？怎么傻的？”沅湘心想明明那日去救玉瑶的时候，那陈潭还好好的，怎么突然就傻了？

“傻了就是傻了，我也是上次回家，听岳三哥说的，三哥说那日洞房花烛夜，他平地摔了两跤。第一次还是在敬酒的时候，刚摔完，就听见有人喊新娘子自尽了，他推门进去，又摔了一跤，然后再爬起来，人就傻了。”

沅湘拍手笑道：“真是报应。”

牧友彬道：“平地也能摔成这样，真邪门了。”

沅湘一颤，忽想起那日白云卿又调转回身去族里的事来。

是他么？

沅湘的眼睛闪闪烁烁的沉思着。

牧友彬道：“不说这个。我...我是有别的事情想问你。”

沅湘回过神来：“你问。”

牧友彬又喝了一口酒低声问：“以后...我唤你湘儿好不？”

“湘儿？”沅湘眨了眨眼睛，笑道：“不好，除了族里的伯伯，还没有人...”沅湘止住声音。

脑海里，蓦地浮上了一个朦胧的画面。

竹苑屋中，烛光摇曳。

他一身白衣尤胜霜雪。

他倏然单手支着床榻，俯身凝视着自己，深邃的双目宛如朗星，乌黑的发顺着他的肩前滑落，一根青丝落在她鼻尖上，惹得她鼻尖微有些痒。

刚想探出小手去揉鼻尖时，却听见那一向清霜冰冷的人，却用着饱含爱意的语气柔声对自己说：

“你曾问过我，若我爱的人死后，会不会独活？”

“不会，若我所爱之人有恙，我必不会独活。你听到了么，湘儿，你身上揣着两条性命。你最好当心一些。”

混沌里，依稀的记得，她的脸颊贴在他起伏的胸膛上。

她甚至想起了他身上浓郁的香气。那一晚，自己伴着那浓郁的香气睡着了。

沅湘周身如若被雷霆击中。她愣怔了良久，才望着窗外如墨虚空。眼?涌上热泪。

牧友彬看出了她的异样，只低头偷偷瞧着沅湘道：“你...你怎么了...我...我以后还唤你小湘就是了。”他再瞧，却见沅湘如如不动，却早已泪滚腮边。牧友彬慌张的问：“怎么了？你哭了？？为什么哭呢？”

沅湘这才回过神来，提手拭去泪痕，挤出了个笑容：“我高兴，我开心。”

牧友彬一怔：“什么？”

“没什么，可能喝得有些醉了，突然想起开心的事，就哭了。”

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