这些弟子不敢反驳，全散开了去。就连两位最让大伙佩服的堂哥堂姐都输得彻底，他们那点优越感也被敲碎了。他们个个心里发着狠劲苦练去。

端木正领着刘星三人，还有端木兄妹回到大堂后。几个人重新拉开话闸，端木正说的：“刘贤侄，我现在真想认识你师傅。游云子能用教出你这样徒弟，自己的修为可想而知。不过，我观你剑法背后有点拳法的影子，北方拳法以沧州陈家、少林寺、温县陈家称著。你这拳法，我确实没能看透”。

刘星思索着回复到：“世伯明鉴，我们形意门以内家五行拳为根基我的武艺也是重在拳法。不瞒您说，我这佩剑只是为了有个工具好使。我经常出入山林，有把剑在身，好砍柴生火不是”。

听到这里，端木领和端木飞雁两个人脸都黑了。敢家根本没拿出看家功夫，只是用“柴刀”打败他们。刘星虽然有意结交端木兄妹，但是不会刻意巴结。如果这点挫折都接受不了，这样的朋友不交也罢。

“至于这拳法，沧州陈家的极拳、少林罗汉拳和长拳、温县陈家太极拳各有所长。有侧重外门硬功，有的侧重内功发劲。我们形意拳侧重内功，只是，我本人也喜欢太极拳，所以对太极拳也研习了几年，都是自己瞎摸索。世伯，端木家家传武学渊源流传，听说传承至今已经有一千多年了”，刘星边解释，边顺杆爬地套上近乎。

端木正对这个后辈也明显有好感，没介意刘星称呼用词的变换。端木家虽然半隐居状态，没有少林名气大但是家传武学极为丰富，刀枪剑戟棍尺等十班武器的法门均由收藏，家传内n决长空练气诀更是上乘心法。自然也有自己傲气，对刘星恭维受之坦荡。

再闲聊一会，终于说道正题，端木正问道：“贤侄这次到我家，有什么事情，我端木家能帮忙？只有不是官场上事，一切都好说。毕竟，家族祖训有言门人弟子不得出入官场”。

刘星暗道，果然是有故事的家族。不过这与刘星本次的目的不相干，他便说道：“世伯，眼下天下灾荒此起彼伏，贼盗丛生各地工商买卖和人员来往都不太平。小侄有意成立一家镖局做保压买卖，一来护卫我门下的一些商行生意二来为一些壮丁提供下吃饭的门路。小侄知道，做镖局事关重大，一是要各地州府衙门首肯，这方面小侄有些关系门路二是要各地绿林好汉抬举认可而端木家是天下武林泰山北斗，如果没有端木家首肯，这生意小侄是不敢的”。

端木家一伙人听着刘星言辞，觉得颇为新颖，什么武林，什么泰山北斗。这个时候可不是后世辉煌的年代，武学各家来往没那么密切，自然也没听过这个说法。不过，说端木家是武林泰山北斗，他们一家的虚荣心得到很大的满足。人嘛，都是爱面子的。

不过，这镖局的新式玩意，端木正可没正式接触过，他心存余虑。历史上，正式专业的镖局，是在顺治末年和康熙初年才出现的，先是在北京和河北，然后发展到大江南北。

就在刘星拜访端木家上，济南贡院内，三个主考官正大眼瞪小眼的对峙起来。历经四天，各房考官通过初选，淘汰没有写完答卷、书法不工整、有涂改字体、文章含义粗浅等有问题的答卷，最后选出两百份备选。

按照礼部公文，本届山东录取举人名额七十人。也就是说，要从这两百份里再淘汰一百二十二人，再排出名次后发榜公布。这了这一步，各方考官的事情也做了差不多，这个工作就是三位主考官的权利和职责了。当然，这二十房考官评卷中有什么猫腻和偏袒，就不得而知了。

当这两百份答卷交到两位副主考时，按规定，对每份一考卷，李尚来和刘真两人都要交叉考评。如有不同见解，再交由主考官仲裁。坏就坏在，有十七份考卷明细文章内涵不足，被李尚来评为中下，他认为这十七份连两百人初选的名单都没资格进入。而刘真却找各种理由“据理力争”，刘真共收了整整四十六人的贿赂除了答卷中上入选的六人外，就这十七人入选。再被刷下来，他也没法交代。拿人钱财自然是要办事的如果办不了下，刘真的“口碑”不就烂了么，下回谁还会送好处？

最后李尚来气冲冲的找主考张炳成诉讼，张炳成自然心理如明镜似的，他自己也有四个要照顾的人。张炳成自己也有要照顾的人，但他和刘真不同。他一是不受贿赂，二是他照顾的人都经过自己当面考校过的人才。

张炳成作为封疆大吏，下一步的目标就是想入主中央六部，乃至更进一步入阁拜相。自然，他是取才用为臂膀培养自己的势力。像刘真这种裸的贪赃受贿，在他眼里，自然就是蠢货一个。

核对复评之后，张炳成毫不客气的把刘真驳斥了一番。最后这十七个人只有两人相对过得去，被列入录取名单，其他的一概驳回。刘真自然是一脸恼怒，他暗地里准备出贡院之后写奏折给自己靠山n张炳成。刘真靠山是都察院肖善和内阁首辅周延儒。

刘真还不知道，张炳成已经暗地里写好折子。这等一出考场，就连夜送到温体仁和国子监的一般清流手里，借助东林党的手柄掀起一阵大风。他保留的两个名额，自然成了日后刘真受贿的铁证。而且，张炳成安插在刘真周边的内鬼，将刘真和朝廷中一些要员的书信内容，都抄录了下来一起送进京城去。

重新复选。三个主考官从符合考题、朝廷朝议政治主张、文章深度的角度重新评判。最终，这入选七十人的卷子终于出炉了。接下来就是排名，排名这个环节就可以把封条撕开了因为朝廷开科取士光文章还不够，还有看家世和各地地方官和学官对考生的风评。坦若某个家族有什么不良前科的，或者品行不佳者，名次肯定落后甚至被除名。

这自然又是一番争执。二十名之后的人选也罢了，但是前二十名的排名还是非常重要的甚至还有影响的往后进京的会试参考档案的考评。

“滨州连建申，二场上上，一场中上文笔优雅，文章词句得当说明经书精研有度，家学不错连家在地方乐善好施。是以，可列为前二十”

“青州张浩，三场答卷皆评为上上，着实难得，词藻优雅他曾祖张瑞诚，是嘉靖四十一年探花及第，后以工部尚书致仕，家学渊源。可列为前十”

“泰州邓宽，三场答卷皆评为上上，着实难得书法华丽，文辞犀利，言之有物，颇有苏东坡豪放之风。可列入前二十”

“胶州庞盛忠，二场上上，一场中上胶州知府上表，庞盛忠父亲早逝，自己求学之余，赡养母亲和弟弟、妹妹，康为孝子可列入前二十”

“泰州刘星，三场答卷皆评为上上，文笔功底甚嘉泰州地方官上报，曾力荐族人赈济灾民可列入前十”

能列入前二十评选的，都是实力硬扎的学子。三个主考一番计较后，总算评出七十名中举人员排名。再一一签押盖印后。准备安排第二天发榜。

只是这场乡试的风波才刚开始，后面一堆的戏码是刘星所未知的。毕竟他这只蝴蝶的翅膀，眼下能煽动的弧度还太小。