通判汤暨和同知顾宁二人全然不顾知府杨山，急急忙忙的上前迎接，跟随者亦有不少。单此一幕，就可以看出姑苏府官僚阶层至少分成两派。

手举开道锣的官差见到自城门内涌出不少官员士绅，急忙停下脚步，复又小跑着转身来到王攸的轿子前，俯首禀报道：“御史大人，前方应是姑苏城内一众官绅，想要拜会大人，不知大人是否要于此处落轿？”

坐在轿中的王攸用手指掀起轿帘的一角，向外看去。

而汤暨和顾宁二人察觉到那轿子中人的举动，赶忙退到路边，甚至命身后的士绅一道让开道路。

“不用，先进城再说！”王攸命道。

“是！”官差应命称是，然后快步的朝着汤暨和顾宁二人跑去，将王攸的命令传递给了后者，后二人连忙点头。

轿子缓缓的从一众官绅的眼前过去，及至进了城门后，王攸命人落轿。

汤暨第一个就冲了上去，他是姑苏通判，这通判一职自宋朝以来就有着监察官吏之权，相当于地方上的纪检，但与巡察御史相比，那就是小巫见大巫。

“下官姑苏通判汤暨，恭迎御史大人莅临我姑苏城！”汤暨并未等王攸从轿中走出，直接一撩官袍，当着一众官绅的面直挺挺的跪了下来。虽说巡察御史是代天子巡狩地方，地方官员下跪迎接并不违礼，可这汤暨直接纳头便拜就显得过于奉承，实在有损江南士人风骨。

对于汤暨这个举动，顾宁显得很是不屑，不过也没有出言讽刺。

“汤大人，起身吧。”年轻的声音自轿中传入在场所有人的耳朵里，然后众人就见到一头戴黑漆乌纱小帽，身着大红色镶獬豸方补官袍，腰系嵌白玉玄色鞓带，脚踩石青小朝靴的少年从轿中走了出来。

“没想到居然是个少年人！”

“太好了！”

“呵呵......”

一时间不少士绅的脸上都露出笑容，甚至开始窃窃私语。在他们眼里，年轻就意味着不成熟，既然不成熟，那就比较容易受到诱惑，一旦遭受了诱惑，那就可以控制。是故，接下来的一年他们能够狠狠的赚上一笔。

汤暨的脸一下子成了酱紫色，他万万没想到这位新任的巡察御史居然只是一个少年人。在站起身后，赶忙看向顾宁，需要后者给他一个解释。顾宁却是冷冷一笑，并未搭理。

“姑苏府知府何在？”王攸出声问道，顺着汤暨的目光看向顾宁。

顾宁急忙拱手回道：“下官姑苏同知顾宁见过御史大人。”刚说罢，只见一小吏走到顾宁身边，小声且快速的说了几句。顾宁朝着杨山先前所站的地方瞄了一眼，然后笑着对王攸继续道：“知府大人年逾半百，近日偶感风寒，身体不适，并未前来迎接大人，还望大人恕罪！”

王攸微微颔首，复又看向汤暨以及其身后正在窃窃私语，互传眼色手势的一众士绅，忙笑道：“本官奉圣命南下扬州，任江南道巡察御史，监察河道，南江漕运一事，日后还望诸位能够勠力同心。”

“大人年少有为，我等自然是无有不应！”其中一名士绅高声唱道。

“极是极是！”众人齐呼道。

顾宁挥了一下手，那些人一下子静了下来，只听顾宁训斥道：“御史大人这一路定是辛苦万分，尔等还不速速退下，就是要接风洗尘，那也往后延上一两日。大人毕竟年轻，又是头一次来到咱们姑苏，人生地不熟的，你们就这般阿谀奉承，也未免太放肆了！”

顾宁慷慨陈词，大有刚正不阿，不愿与这帮小人同流合污之像。

“......”众人尽皆沉默。

“哼！”顾宁冷哼了一声，然后告罪的对王攸说道：“御史大人，下官早已命人备下一处城中僻静别院，以作大人您下榻之处，不知大人能否赏光移步？”

王攸笑道：“顾大人，有心了！”

“请！”顾宁打了个手势，又将王攸送回了轿子中，然后有小吏亲自牵了两匹马来，将其中一匹递给了顾宁，另一匹则是交到了汤暨的手中。

“都散开！”顾宁挥动了一下手中的马鞭，发出一声清脆的响声，居高临下的对着那些士绅命道。

......

行至半路，王攸掀起帘子，开口问道：“顾大人，这条街叫什么名字？”

顾宁笑答道：“十里街！算是姑苏城中一条横贯东西的主街道，适才大人刚进入的城门名曰‘阊门’。”

“原道如此，难怪这般繁华！”王攸拍手称赞了一声，复又问道：“刚才顾大人所说本官是头一次来姑苏城，实则谬矣！我且问你，这十里街上可有一处巷道，名曰‘仁清’？”

顾宁有些惊讶，又听得王攸解释道：“我两年前来过姑苏一次！”

“下官失言了！”顾宁拱手歉意的说道。

王攸以为接下来顾宁会顺着自己的话问自己一些事情，没想到这个顾宁却是一言不发，这倒是让王攸颇感意外。于此同时，顾宁此举也让王攸高看了他一眼，只是这位姑苏同知是敌是友，还有待商榷。

王攸当即放下帘子，坐在马上的顾宁眼睛微眯，然后再度挥动手中的马鞭，驾的一声就往队伍前方而去。

两刻钟后，轿子再度停了下来。待王攸出轿后，却发现顾宁不见了，只留下汤暨一人。

“大人可是在找寻顾大人？”汤暨将马缰扔给属官，上前走到王攸身边，笑着问道。

“确然！若非汤大人还在此处，我都怀疑自己是被蒙骗到这僻静之处，随后翌日就被人发现横尸在此！”王攸小小的开了个玩笑。

“大人此言实在是令下官汗颜，下官等岂敢有谋害钦差之心，这岂非犯了谋逆之大罪乎？至于顾大人是回衙门处理公务去了。”汤暨正色道，连声道不敢。

“哈哈......”王攸哈哈大笑，然后跟着汤暨进了此处别院，迎面而来的便是一块大影壁，影壁之上雕刻的是牡丹，寓意富贵吉祥。

绕过影壁，呈现在王攸面前的是一座两进的院子，院内似有人声传出，听声音像是女子发出，这不免让王攸眉头一蹙。

“大人，请！”汤暨躬身陪笑道。

“这是什么意思？我倒是有些不明白了。”王攸指着不远处打扮的亮丽的四个女子，脸色微红的问道。

汤暨见到王攸脸上的红晕，不禁心中暗喜，这是动心的表现，也表明了这些女子让王攸很是满意，于是解释道：“大人，这是下官和顾大人的一点小小心意，我等知大人身出名门，虽说两年前来过姑苏，不过想必当时因有族中长辈在旁，一时间局促难免。大人想必听说过瘦马一词，这四名女子便是。”

“好！尔等的心意我领了！”王攸激动的说道。

“大人，那下官就先告辞了，毕竟衙门公务繁忙，知府大人恰巧又抱恙！”汤暨拱手作揖道，识相地请辞离开。

王攸也不耐烦的挥了挥手，然后当着汤暨的面上前抓起一个女子的手，好生的摸了摸。