胡州县衙后的一间僻静的卧室中，赖尚荣抱着自己的娇妻正躺在床上，神情满足，手里不知从哪突然变出一串晃眼的珍珠项链，喜得娇妻两眼放光，当即光溜着身子就坐起身来，撒娇的反爬到赖尚荣的身上，问道：“这是打哪来的？”

“你猜猜看！猜对了，老爷我有赏！”赖尚荣笑道。其妻见他神态轻佻，且又忽觉得身下意动，连带着自己的身子也跟着酥了半边，娇喘吁吁的告饶道：“你就饶了我吧。”

“饶你？呵呵......”

云歇雨骤后，赖尚荣也觉得有些倦乏，便是又贪睡了一会儿，不知几时，只听得门外有下人通报说是有人来找。

赖尚荣忙叱问道：“别来烦我，有什么事让师爷和付县丞去做。我可没少给他两好处，此刻他们不多帮衬着些，我还要他们做什么。”

下人见赖尚荣动了怒，只好应命告退了下去。

“会不会出了什么事？你要不还是去瞧瞧吧，哪有你这样在床上当县令的？也不怕人家笑话！”赖妻用玉指轻轻戳了一下赖尚荣的腋下，巧笑着劝说了一句。

“你懂什么？这叫拿人钱财，替人消灾。县令县令，只要会命令就行了，何必事事亲力亲为，再说我有几分本事你还不清楚？虽说我早年间读了书，可那些书上写的东西在这完全用不着，更何况咱们背后是荣国府贾家，还有王家大爷就在北面姑苏城内坐镇，在这江南的地盘上谁敢不给面子？我告诉你，自打上任以来，咱们已经聚了三千多两银子了，按照这个趋势下去，等将来咱们回了京，指不定能再买下一座大宅子！”赖尚荣笑着说道。

“三千两？！大宅子？！”赖妻的眼神也是瞬间变得贪婪起来。

“小事交给师爷他们处理就行了，至于大事吗？”

“大事，依着你的本事，也没法管！”赖妻笑着接了一句。

“哈哈，还是你懂我。咱们过咱们的，管那么多做什么？我要求也没那么多，只求等任期一到，即刻拿着这些银两回京置办一所大宅子，然后再买上些田地，随后关起门来过日子就好了。你是不知道，我最羡慕的并非是荣府的宝二爷，而是宁府的珍大爷，他过得那日子才叫舒坦。”赖尚荣评价道。

“什么宝二爷，珍大爷的，都不及你这个赖大爷！”赖妻软糯的声音听得赖尚荣心里直痒痒，正要梅花三弄之际，门外又传来那下人的声音。

“狗奴才！你是没听见我的话吗？”赖尚荣重重的拍了一下床板，隔着窗户对外大骂道。

“他们说必须见着您本人，否则......”下人缩着脑袋，唯唯诺诺的回禀道。

“否则怎样？他们以为自己是谁啊？也不去查查老子我的身份，莫说我是一方知县，就是回到都中，那些大户人家的公子见着我，那也是以礼相待。你难道没和他们说不成？还是说师爷他二人没将来人伺候好，惹得对方不快，吵着要见本官？”赖尚荣从床上爬起，坐直了身子，一边骂，一边穿上鞋袜和衣服。

“大爷，是王家来人了！”跟着下人一并前来传话的还有赖尚荣这次赴任从家中带来的小厮。

屋内传来窸窸窣窣的声音，甚至还有叮咛桄榔的金玉银两滚落的声音，随后又听得赖尚荣叱道：“你怎么伺候的，我自己来。”

“还不是怪你，我这不是腿软了吗？”

“......”

门外的小厮和下人特意离房门远了些，很快，房门被赖尚荣从里面打开，赖尚荣看向自己的贴身小厮，急忙问道：“你方才说的当真？”

“回大爷的话，应该无误，那日您北上去姑苏府衙门的时候，小的当时在衙门外等候......”小厮用手挡住自己的嘴巴，贴着赖尚荣的耳朵悄声说了几句，赖尚荣听罢，忙道：“若当真如此，你这次算是立了大功了，回头我赏你！走！带我去见见！”

话音刚落，赖尚荣便抬脚要往县衙前厅走去，不料却被小厮当场拦了下来，小厮说道：“大爷怎么就穿这身衣服过去！”

赖尚荣不解其意，又听得小厮提醒道：“您可是知县老爷，却着一身常服，此举不妥！”赖尚荣笑问道：“如何不妥？”

“其一，王家那位爷身居御史一职，此次派人前来胡州指名要见您，足见那位爷有要紧的事需要您亲自去做，您这样岂不是怠慢了。这是于公而言。其次，是于私，您在都中的时候，和他本就来往不深，这次他求到大爷的头上，咱们何不趁此机会......”小厮露出一抹坏笑。

“好！这锭银子你收着，就当赏你了。”赖尚荣从袖袍中掏出一个约莫一两重的银锭扔给了小厮，然后大笑着去更换官袍，待穿戴整齐后，便领着一行人快步来到县衙会客厅中。

“赖大人！”王戌及带来的几个兄弟皆从椅子上站起身，一齐拱手敬道。

赖尚荣见王戌等人态度这般恭敬，心里也是得意不少，可脸上还是正色道：“诸位壮士一路骑马赶来，想必辛苦了！来人，去准备一些酒菜来，待会本官要好好招待。”

小厮并没有给王戌一行人拒绝的机会，当场笑着应命退下了。赖尚荣平易近人的说道：“坐！都坐吧。”紧接着，赖尚荣看向一旁站立的师爷，训斥道：“为何不早早派人通报于我？令一众壮士在此等候多时？”

师爷正要赔笑解释，可却被赖尚荣挥手打断了，然后赖尚荣对着王戌一行人拱手试探道：“让诸位壮士见笑了！只是不知诸位壮士此次来胡州......”

王戌见赖尚荣发问，立马回道：“赖大人想必不认得在下，不过这并不要紧，要紧的是我是奉了我家大人之命，特来胡州交代一应事宜。在此先提一句，我家大人姓王。”

“不知御史大人有何指教，下官一定如实照办！”赖尚荣忙起身弯腰回道。

“一，将前任胡州县令在任期间一切公文书信往来誊录摘抄一份！二，大人问你近日来可有浙东道的流民涌入胡州境内？”王戌当庭转述道，随后望向赖尚荣以及他身侧的师爷和胡州县丞。