许是想着林黛玉不久后就要出阁嫁人的事，贾母尤其珍惜这年下里的时光，是以嘱咐门上所有贺节来的亲友，一概不会。平日里只和薛姨妈，李婶二人说话取便，又或者同湘云，宝琴，宝钗，黛玉等一众姐妹赶围棋，抹牌作戏。

正月初二恰巧是凤姐之子贾茂的满月，一家人互相出了份子钱替这小子办了席。席间，凤姐自然少不得要请人吃酒，推杯换盏之下，着实是风光了一把。本着礼尚往来的规矩，自然也有旁人请凤姐过去吃酒，凤姐儿哪里又会放过这个显露的机会，当仁不让的便去了，一连十数日，不能全记。

至于王夫人，因儿子贾宝玉精神时好时坏，以致心中不适，便是歇养在家照看，免得再有变故发生。她趁着贾宝玉白日安睡之际，命人将袭人叫来，细细盘问除夕那日事情原委，尤以晴雯为重。

好在袭人事先有准备，早早的就问着了晴雯那日宝玉是如何在那个时辰去的绮霰斋。原来是贾宝玉借口说二十九日在绮霰斋念书时落了东西，一定要去寻过来，晴雯虽劝过几句，但是宝玉执拗不听。袭人想着若是照实禀告，有事后推脱之嫌，又念着往日里大家的姐妹情分，是以找了个妥当的借口替晴雯遮掩起来，以免牵连那日所有照看宝玉的丫鬟。

王夫人向来信任袭人，也就当了真，不过还是嘱咐袭人日后看着点晴雯，别让她跟宝玉太近等等。

正月十五，元宵节晚上，贾母便在大花厅上命人摆了几席酒，定了一班小戏，满挂各色佳灯，带领荣宁二府各子侄，孙男，孙媳等家宴。贾宝玉在吃了多日贾母所赠的祛邪守灵丹以及开窍通神散后，加之配上王太医当日里所开的安神药方，也渐次好了起来。

这不，这次家宴，他出席了。

虽说未做出什么狂悖放浪的行举，但总体而言是兴趣寥寥，在吃了些东西，喝了几杯酒，又给贾母，邢夫人，王夫人，薛姨妈等一众长辈行了礼后，便是以身体不适为由回屋修养了。在场众人都知道原因，但又不好言明，反观林黛玉，却是神色如常，若无其事的享用着碗中的汤圆。

史湘云最是心直口快，她刚要说什么，却是被门上婆子的一句‘宫里的公公来了’给打断了，只见一身着内监服侍的太监领着两名小太监从门外走了进来，其中一名小太监手里挑着一只花灯，为首的太监在给史太君行过跪礼后，便解释说这是元妃从宫里送来的灯谜命大家猜猜，猜着了，不用说出，回头写在纸上，一齐封进宫去，自有娘娘自验是否正确。

众人一时来了兴致，急忙齐齐向着灯谜望去，可在座的多数人都识不得字，需得一人当众念出的好。贾母此刻想到了合适人选贾宝玉，可无奈贾宝玉不在，于是便看向王熙凤。

王熙凤忙摇手悄声道：“老祖宗，您且饶了我吧。我哪里认得那些事物。”

贾母知道她识不得几个大字，本欲让她推个人出来，可没料想王熙凤会错了意，不免让贾母有些难堪，但碍于有宫里的人在此，自是不好说的。凤姐并非会错了意，而是故意装糊涂，只有这样她才好将那人说出来，而不至于让有心人多想。

凤姐又说道：“老祖宗，宝兄弟既然身体不适，我看不如这个事交给兰小子如何？”贾母立刻点头同意了下来，很快便是命贾兰上前，将灯谜一字一句朗声念了出来。贾母听得贾兰口齿清晰，不卑不亢，顿时喜笑颜开，就连为首的公公也是笑着奉承夸赞了几句。

一夜人声嘈杂，语笑宣阗，爆竹起火，络绎不绝。

......

年事忙过，王熙凤便又病倒了。主要是这年下里的十来日整个府上的对外出礼，吃酒都压在她一人身上，忙里忙外加之身上又恰巧来了月事，一闲下来，自然是病着了。贾母体谅其不易，命人去太医院请了两三个太医前来给她诊治用药，平儿，小红，丰儿等一众丫鬟自是细心照料，就是身为姑母的王夫人心里也是过意不去，每日必派丫鬟前来送些补品。

这日已是正月二十，王熙凤刚喝完药，苦的是眼泪鼻涕横流，但又不能乱动，平儿急忙端了杯水来给凤姐漱口。

“哎呀！”王熙凤叫唤了一声，将嘴里的水吐在了小痰盂内，随后又躺在了靠枕上，问道：“今儿是谁家请吃年酒？”

“林之孝家！小红一大早便是告假回家伺候去了，听说老太太赏脸去了她家。”平儿如实答道。

“辛苦一年到头，好不容易得了一次恩典，也是值得的。”

“林之孝家的说这是多亏了奶奶的提携，等今儿忙完了，回头就来这谢恩。”平儿笑着说道。

“回头你替我过去吧。还有我这病也不知道什么时候能好，但愿能赶得上。”王熙凤一面交代，一面又埋怨自己这病来的不是时候。

“奶奶别急，太医说了，要紧的是安心调理，切莫动怒伤神......”

未等平儿把话说完，王熙凤便不耐烦的给打断了，只听得她说道：“你这小蹄子哪里知道这其中真正的缘故，算了，我问你，昨儿个我让你去林妹妹那瞧瞧她，她如何？”

“当时林姑娘在看一幅画！”

“画？！画上画的是什么？”

“听紫鹃说画是那日大姑娘来的时候带给林姑娘的，上面画着的是山和水，还有树和石头。”

“山水，树，石头？这有什么好看的，园子里这些不是都有吗？”王熙凤不解道。

“那画我也瞧了，并非是园子里的那种山水，而是外面的那种山水。就挂在正屋外间的那面墙上，足足有两丈多。”

“她心里看来是着急了。”王熙凤笑了一声，复又问道：“还没有消息吗？这都过去一个月了。”

平儿知道凤姐所问何事，当下里摇了摇头，回答道：“年前二十下的旨意，总不能立刻就到了江南的，中间少说要耽搁些时日的，再说北面的路冰天雪地的，定是难走些。”

“但愿攸兄弟能平安归来吧。”