若是自家儿子能在箭术上出些风头，定会得陛下喜爱，一时贤妃嘴角勾起，露着笑意。

九皇子不过才十二岁，见有如此崭露头角的机会，不免心情有些激动。

脚步飞快，一把夺过太监奉上的弓箭，拉满弓，飞矢而出。

却偏了靶子。

不过才一箭，武帝倒也没说什么，反倒是贤妃的脸立刻垮了下来，不过转瞬便恢复如常。

再射一箭，这一箭都直接脱靶了。

贤妃指甲紧扣在掌心，强勉着笑道，“许是小九太长时间没见到他的父皇，一时有些激动，这才射偏了靶子。”

前些日子不是嘱咐过他，要好好练习射箭之术么，怎么还是这个样子。

贤妃恨铁不成钢，可也不能在武帝面前表露太多情绪。

“满招损，谦得益，你看他弓拉得太满，用力太大，必会后继无力，失了准头。”

毕竟还是个半大的孩子，武帝也并未对他太过严苛，只是看向贤妃的眼神多了些深意。

连射三箭，都未中靶头，反而招致武帝的疑心，贤妃此刻也失了耐性。

“好了小九，回来吧，有你父皇在这，哪里还有你班门弄斧的份儿。”

武帝曾在战场上取百里之外敌军将领的首级，自此名声大噪，颇得先帝喜爱。

贤妃这样说，也正是拍上了武帝的马屁，不过，似乎效果还不错。

“这习武弄文，哪一样都并非一朝一夕之功，小九还需仔细琢磨加紧练习才是啊。”

摸着九皇子的额头，武帝敦促教导着。

似是想起什么，武帝话锋一转，“小五最近如何了？朕记得，他箭术马术极佳，颇有朕当年的风采。”

贤妃瞳孔一缩，指尖因用力而泛白。

武帝子嗣众多，除去几个早夭的，膝下还有八位皇子两位公主。

燕绥在其中排行第五，他生母身份低微，只因凭借其美貌，承了恩泽，可惜福薄，在生他时便难产而去。

自此，燕绥从小就养在贤妃身边，只不过却没得到身为皇子应有的照料。

因是怀着对其生母的恨意，宫内人人称赞的贤妃娘娘，私下里却苛待皇子，短衣缺食也就罢了，还备受其他皇子以及宗室子弟的冷落和恶意。

同为天之骄子，只因生母早逝又无母族支持，燕绥活在宫中，卑微得像根野草。

任谁，都可以上来随意踩两脚。

他十二岁那年，九黎使团来朝进贺，比武场上，他连射十箭，箭箭皆中靶心。

少年弯弓射箭，一气呵成，英姿飒爽，风头无两。

两国的蹴鞠比赛上，他又拔得头筹，引得武帝龙心大悦，连连赞赏。

可这却引来了贤妃的忌惮。

本朝皇后并无嫡子，太子之位空悬已久，而贤妃早已对这个位子虎视眈眈，又怎会让一个贱婢之子越过她的儿子。

趁今年秋猎，她派了几个死士刺伤燕绥，又以其伤势需静养、凶手尚未查清为由，将他送到了乡下。

这几个月，武帝都未曾过问半句，今儿个猛地一提，倒是令她有些措手不及。

好在贤妃也是经历过大场面的，不遑多时便镇静下来，“小五那边妾身一直都有在关注照料着，这个月传话的人说，伤是好的差不多了，只不过还需静养些时日。”

“怎地还要休养，不是都已经养了三个多月了吗？”武帝抬眸，生疑道。

贤妃美眸狠颤，指尖紧捏着衣裙，“这次秋猎，小九伤得严重，就连太医也嘱托要好生静养，妾身也是为他的身子着想。”

听此，武帝了然点头，颔首道，“那就让太医院多挑些上乘的草药，合着这个月的例银，一并送过去吧。”

“有陛下这般记挂着，想来小五的伤定能好得更快。”贤妃温柔一笑，垂下的眸遮敛着暗潮汹涌。

武帝甚为满意，又敦促了几句九皇子的箭术，便离开了芳华殿。

送武帝出了殿门，贤妃转身，面色大改之前的温柔贤淑。

原本是要让小九在武帝面前出出风头，没成想却弄巧成拙，反倒让武帝想起了燕绥，贤妃咬着银牙，眸子如淬了毒般狠厉。

盯着宫女刚从太医院拿来的草药，贤妃手一扬，全部倒入炭炉中，成了灰烬。

九皇子还在用着晚膳，贤妃脚步抬起，猛地拽起他的胳膊，随着他的动作，圆桌上的碟碗瓷器碎了个干净。

“让你好好练，你就练成这个鬼样子，晚膳你也不必用了，上外面跪着去。”贤妃将怨气全部撒到九皇子的身上，冷声呵斥道。

……

雍州，姜府。

屋内，少年费力地睁开眼皮。

底下柔软的锦被，周身暖烘烘的，鼻尖是好闻的香气，似乎就是自己晕倒之前，闻到过的香味。

脸上的脏污被人擦拭干净，就连指尖染上的鲜血，也都消失不见。

这个人是谁？会是她吗？

少年黯淡的双眸划过一道亮光，抬眸，环视着四周。

陌生的房间

炭火烧得极旺，屋内暖意十足，隔绝了外头凛凛的寒风。

室内的南面，摆放着一架古筝，可上面落了一层的灰，看来这间屋子的主人不喜欢抚琴呢。

少年暗想，又朝北面看去，满架子的书规规整整摆放好，有些甚至已经泛黄。

博览群书，不喜琴乐，这是少年对她的第一印象。

奥，忘了说，还有令他十分安心的香气。

少年永远记得，大雪天里，有一女子飞扑至他身旁，用自己瘦弱的肩膀，护着他。

眼神，是孤注一掷的决然。

动了动身子，少年尝试着想要下床，可动作却撕扯到了他的伤口，痛得他呲牙咧嘴。

姜芷端着药碗，进门便看到，榻上的少年捂着伤口，表情痛苦。

四目相对，少年眼神清明，目不转睛地盯着姜芷。

与梦境那双充满狠厉暴虐的双眸不同，此时他的眼眸中，更多的是惊喜。

如一道光芒，绽放在姜芷的心头。

“是你救了我，我记得你，我会报答你的。”少年扬眸，笑容清浅可人，可语气异常坚定。

姜芷没想到剧情会反转得这般大，梦境中残忍无道的摄政王，如今却是个无害的少年，甚至还有些憨。