第二天，天光大亮。驼鸟准妈妈赤脚大婶准备去水塘喝水，路过狮群。

艾默拉向她打招呼：“赤脚大姐，这么早哪去。”

“渴了一个晚，去池塘喝点水。”

艾默拉想起昨晚大象与鳄鱼干仗的事，提醒驼鸟说：

“水里的鱼择沉这段时间可能饿疯了，昨天居然打起大象德康大叔的主意，要不是他仗着身高力壮，很可能就被这只恶棍给吃掉了。”

“现在水塘很危险，我劝你先忍忍，等鱼择沉吃饱了再去喝水。”

听艾默拉这么一说，驼鸟还真有点害怕，自己喂鳄鱼倒也罢了，关键是一窝蛋还等着自己孵化呢。

去喝水有危险，不喝水又渴得要命，驼鸟准妈妈左右为难。

就在这时，老大象德康过来了，对驼鸟说：

“大闰女，你不用担心，你不是要喝水吗，恰好我也口渴了，我陪你去水塘。鱼择沉敢冒头欺负你，我定将他踩得稀碎。”

老大象德高望重，说话又如此铿锵有力，只要他往身边一站，谁都有安全感。

驼鸟非常高兴，道了声谢，跟着老大象后面去喝水。

幼崽们也争着说要去喝水。

要放在平时，艾默拉是极其小心的，一定自己先打头阵侦察情况，确认环境安全后才敢带着幼崽们去喝水。

现在有老大象保驾护航，艾默拉放心多了。

艾默拉带着幼崽们，跟在驼鸟后面一同来到大水塘边。

图巴的嘴巴还是歪着，勉强能吃奶喝水。

图巴身子骨比以前瘦多了，连迷你型的老三洪毛都快赶他了。

老大象大摇大摆踏进池塘里，伸出长鼻子吸水。

驼鸟和艾默拉母子没敢入水，都站在水塘边沿，伸长脖子喝水。

老大象还是个老玩皮，一边喝水，一边把鼻子当水龙头，吸水喷在艾默拉的孩子们身。

幼崽们觉得太好玩了，刚才还小心翼翼站在岸边，现在也学着德康爷爷，蹚进水里。

艾默拉一看慌了神，生怕鳄鱼搞突然袭击，赶紧跑进水里要把幼崽们赶岸。

老大象不以为然，用鼻子拦住了艾默拉，说：

“有老朽在，鳄鱼那帮恶棍就是借胆给他们，也不敢过来捣乱。你放心吧，孩子我帮你看着，你就让他们痛痛快快玩一会吧。”

艾默拉仍然有些担心，对老大象说：“还是让我带他们先回去吧，反正他们水也喝够了。”

老大象知道艾默拉多少有点怵鳄鱼，想给她壮壮胆，故意往水更深处走去，冲水面大声嘶鸣：

“鱼择沉，你这个恶棍听着！你不是想吃老朽吗，现在你家象爷爷找你家门来了，有种的你就出来，象爷爷陪你玩到底！”

老德康说完，用粗壮的四肢胡乱地搅水，向水里的鳄鱼示威。

由于母亲的小心谨慎，幼崽们以前从来没在水里这样痛快地玩过。

他们见象爷爷在水里玩得那么欢，也兴高采烈地舞动小爪子拼命拍水。

老大洪亮的胆子最大，见到水如见到命一般，尽量往水深处走去。

由于天气炎热，泡在水里的感觉很舒服。

洪亮干脆身子一蹲，憋气钻到水里，然后再站起来呼吸空气。

哇！这种感觉实在太爽了，洪亮玩得特开心。

榜样的力量是无穷的，老三洪毛是洪亮的拥趸，见他玩得这么爽，也跟着他一起玩憋气蹲。

老二洪汪是雌狮，有点怕水，她和斯蒂只在岸边用爪子拍水玩。

图巴本来也是非常爱玩的，但斑马一蹄子下来，不仅踢歪了他的嘴巴，也踢掉了他的自信。

他现在凡事小心翼翼，慢慢吞吞，显得很木讷，与过去的活泼机灵形成鲜明的对比。

由于吃奶吃的少，图巴已瘦骨嶙峋，毛发杂乱暗哑，比老三洪毛还磕碜。

图巴年纪虽小，可他已经意识到了自己目前的处境。

坦白地讲，他对自己非常没信心，不知道自己还能活多久。

物竞天择，适者生存。

狮群中的狮子，包括母亲艾默拉在内，对日渐走下坡路的图巴并不看好，秉着你能活就活、不能活就拉倒的心态，对图巴没有过去那么热情了。

这不能说狮子对自己的成员无情，因为他们也没有办法帮到图巴。

在残的生存环境下，如果身体出现了问题，比如说残疾，能不能活下去，真的只能听天由命。

目前对图巴还保持着高度热情的，就只有斯蒂。

他这个粉丝可谓是骨灰级粉丝，不管图巴状态如何，始终认为图巴是最棒的，依旧愿意与他走在一起，玩在一起。

即便是独居动物，比如说老虎，他们也是需要爱的。

食物能填饱肚子，爱能充实精神，点亮生活的希望。

现在狮群里唯一还真正在乎图巴的，只有弟弟斯蒂。

斯蒂仍像过去一样，给予图巴不离不弃的陪伴，多少让图巴感觉到一丝温暖。

别看图巴年纪小，感知爱的能力并不比谁差。

其实这种能力似乎是一种本能，即便是婴儿也有这种能力。哭闹的婴儿一经母亲的爱抚就安静下来，正是这种能力的体现。

斯蒂在水边玩了一会儿，回头一看图巴在岸呆呆地站着，跑过来问他：“你咋不过去玩呢，可好玩了。”

“我不想玩。”

图巴用歪着的嘴巴说话，声音含含糊糊的，只有斯蒂能听懂。

“没事的，我带你去。”

斯蒂说完领着图巴到了水边，用爪子拍水给图巴作示范：“用爪子拍就行了，很简单的。”

受到斯蒂的鼓励，图巴才敢伸出爪子去拍水。

图巴不停地拍，溅起的水花不断浇在身，毛发渐渐湿了。

弟弟斯蒂没骗自己，图巴感觉拍水确实好玩，心情也随之轻松多了。

可以说，图巴自嘴巴受伤之后，一直过着阴郁的日子，从来没有像今天这样开心过。

图巴尽情地享受着这短暂的快乐时光。

虽然他不会表达，但他能感知道，有斯蒂这样一个兄弟真好。

母亲始终是胆小的，艾默拉见洪亮和洪毛距岸边越来越远，生怕再出现之前图巴和斯蒂在水塘边的意外。

她不由分说冲进水里，将他俩叼回岸。

洪亮和洪毛虽然呛了几口水，但玩水的诱惑力显然更大。

老大洪亮心有不甘，对母亲说：“你干吗不让我玩吗，我喜欢玩水，我还要下去。”

艾默拉赶紧拦住洪亮，严肃地对他说：“你就不怕鳄鱼吗！”

洪毛也还想玩水，对母亲说：“德康爷爷还在水里呢。”

“你们有德康爷爷的力气大吗。”

艾默拉一句话问得洪毛哑口无言。

她接着说：“你俩给我记住，在水里，鳄鱼是最凶猛的，就算以后你们长到妈妈这么大，也不要轻易冒犯鳄鱼。否则，吃亏的一定是你们。”

“哪在岸呢，我们狮子能打败鳄鱼吗？”斯蒂问母亲。

“在岸嘛，我们狮子的胜算就大多了。我不是教过你们吗，对付敌人一定要用脑子，打得过就打，打不过就跑。”

斯蒂有所领悟，说：“我知道了，在水里鳄鱼比我们厉害；在岸，我们比鳄鱼厉害。”

“对头！”

艾默拉对儿子敏捷的领悟力感到非常高兴，兴奋地用舌头舔了舔斯蒂的额头。

驼鸟赤脚大婶也夸艾默拉好福气，生下的儿子这么聪明。

受了夸奖的艾默拉有些不好意思，对驼鸟说：“你也快当妈妈了，将来孩子肯定一样很聪明的。”

驼鸟赤脚大婶一家在赫托的领地里安了家，不过离赫托的大本营两棵金合欢树，有一段距离。

驼鸟大婶一家刚搬来的时候，曾与艾默拉为首的雌狮群大战过一场。

结果却令人大跌眼镜，驼鸟竟然战胜了雌狮群。

因为驼鸟硕大的脚掌确实厉害，一脚下足能把狮子的骨头踢断。

次洪亮偷驼鸟蛋幸好是屁股挨了一下，而且人家赤脚大婶压根没打算要他的命。

否则，偷蛋的洪亮很可能要被踢成残废。

有道是不打不相识。在自然界，唯有实力能赢得对手的尊重。

所以，从那时起，赤脚大婶反而成了艾默拉的朋友，偶尔碰面还能聊几句。

赤脚大婶和艾默拉一边聊天，一边往回走。

艾默拉的几个宝贝在身旁跳来蹦去。

图巴落在队伍的最后面，慢慢吞吞地走着。

如果此时突然有猎杀者袭击他，他必死无疑。

跑在前面的斯蒂见图巴走得慢，不时地跑回来催他快点走。

艾默拉与赤脚大婶聊着聊着，身后的水塘里突然传来大象不同寻常的嘶鸣声。

大家同时回头一看，都大吃了一惊。