广州距离佛山镇有七十里路。

林义从马厩里骑走了一匹好马，趁着夜色，向老家赶去。

知府的话虽不可全信，但此时也不得不信。

以知府所说，他的人已经在林义坐席的时候前去了。

现在以这一匹好马，行进不停，也要到明天清晨才能到达。

林义坐在马鞍上，手紧紧抓着绳子，夜路的颠簸和危险已被完全忽视，林义的眼里只有赶回去救父亲。

奇怪！

林义一向与父亲不和，对他当年的造反身份也是一直不满，拜师学艺，历经千辛万苦参加武举，也是为了早点离开那个家庭。

但此时的他，却一心想着救这个他“看不起”的父亲。

林义此时也想不了那么多，只顾得驱驰向前。

夜间免不了有拦路的劫匪，林义并不怕，一只手擒着身子，一只手摸到腰间的刀鞘上。

只要有人敢拦，林义有信心一刀毙命。

很快，时间就过了三更。

马匹似乎知道林义的心事，仍然在不要命地奔跑着。

真的先一步救了父亲的话，下一步应该怎么办呢？

林义绝不可能杀父取义。他首先排除了这个选项。

逃吧！能逃多远就逃多远！

能去南洋就去南洋，能往西北就往西北！

无父无君，是禽兽也。

虽然没读过多少书，林义还是知道孝道之重的。

林义想起自己快有一年没见到父亲了。母亲早就去世了，只有父亲一人在家务农。

父亲现在怎样了？他还好吗，有生病吗？

林义发现自己竟然一直不曾关心过父亲的近况，这让林义惭愧极了。

这匹好马整个夜晚就稍微减速休整了两回，可以说是带着林义一路狂奔回了佛山镇。

清晨的阳光照射到马匹身上，乌黑的毛皮在照耀下像一块黑玉。

此时林义毫无倦意。

经过一片竹林以后，林义知道，这是要到家了。

通往老屋的正经道路只有一条，林义下马观察，看到前方的路上没有马蹄印，松了一口气。

看到那间他待了十八年的老屋，林义感到心中的感情十分复杂。

林义牵着马，走到老屋前。

“谁啊，大早上就来。”

还是熟悉的西南口音。

“爹，是我，林义。”

想不到父亲很快就从前屋里走了出来。

“你怎么回来了？”

林义看到父亲穿着一件破马褂，脚上草鞋也快散了。毫无打理过的样子。

“爹，你起得这么早吗，天还很早。”

父亲扇着大蒲扇，也一改以前对林义的冷淡，笑呵呵地说道：“年纪大了，睡不了多久，天还没亮就醒了。”

父亲打量了一番林义浑身上下，赞叹道：“出息啊，在府里做事了。话说回来，你突然回来做什么。”

说到正题上，林义感觉自己说不出口。

知府的嘴脸又重新浮现在眼前。

看到林义皱着眉头苦恼的样子，父亲叹了口气。

“我知道你为什么回来。”

林义一惊，忙问：“你怎么知道？”

“进屋说吧。”父亲放下蒲扇。

林义跟着父亲走进了后屋。

家里没有任何新添加的物什，墙角上结了蛛网，看起来很久没打扫过了。

“早就有人找过我了。”

父亲做到竹椅上，淡淡地说道。

“谁？你是说知府的人？”

“嗯，你做得很好。他们希望我到广州去劝你，劝你不要再管他们的生意。我只一味推说父子不和，我的话你一定听不进去。”

“他们没对你怎么样吧？”

“带头的那人说查到了我的底细，威胁要把我抓起来砍头。但奇怪的是，他们并没有动手，也就在这里待了两天，便回去了。”

“二十多年前的事，还是被挖出来了啊。”父亲仰头长叹。

“我回来正是为了此事。”

林义顿了顿，他不想告诉父亲他有三种选择。

“你说吧。”

“知府要我不再管此事，放任鸦片在广东肆虐，如此丧尽良心的事我即使不要这职位也不会干。”

“说得好。”

“于是他用你来作威胁，我不服从，他就派人来把你抓走杀掉。”

“这样你也会被连诛。”父亲的眉头也皱起。

“我们逃吧，逃出去，他们还没到，现在就走，出海去南洋，向西北逃，也可以过山海关，闯关东去。”

父亲沉默了一下，苦笑着对林义说：“来不及了，你以为知府会想不到这一层吗。”

屋外逐渐传来马蹄声。

马蹄声停住，林义知道，知府的人到了。

“林义，我知道你在里面。知府器重你，希望你能自己解决这宗二十多年的公案。或者两个人都被我们抓走，狗头铡已经磨得锃亮，等着你们！”

父亲知道了林义为什么支支吾吾，好像有话不敢说出来。

“林义。我不希望你和我一样，逃一辈子。”

父亲的眼神指着林义腰上的佩刀。

“不可能！背着不孝之名，纵使是大富大贵过一辈子，又与畜生何异？”

“林义，你还年轻……”

“不用说了，我去杀出一条血路。即使是死，也比不孝强得多！”

“林义，还不出来？如果你是在办公事，那就利索点。”

林义像门口走去。

“等等，我有东西给你。”

林义回头看见，父亲从那个朽破的木柜下拿出一个修长的匣子。

“这是祖传的宝刀，自我参加起义以来，由于违背君道，不曾再使用过。”

打开盒子，整把刀与一般的牛尾刀无异，刀柄朴实无华，暗褐色，油润的表面看得出来已经被不知道多少人握过了。虽然过了二十多年，又在广东这潮湿的环境中，但刀刃看起来仍然异常锋利。

“林义，我把它交给你。记住这把刀是要用血滋润的，现在是时候让他斩下世间的罪恶了。”

林义郑重地点了点头，走上前，准备接下这把宝刀。

但还没等林义走近，父亲突然双手反握宝刀，对着自己的胸膛扎了下去。

林义冲上前，但是来不及了。

刀身没进身体里，刀尖从父亲的背后钻出。血溅在了林义的衣服上。

“爹！”

柯琛扶着将要倾倒的父亲，撕心裂肺地吼道。

知府的人听到喊叫声，冲进屋里。

“活下去，现在还不是你死的时候。”

说完这句，父亲闭上了眼睛。