三人边走边说，小琪无意间提到想要学习读书习字，孙擎侧头看了看小琪，默默地将这件事记在了心底。

在村口，三人分道扬镳。

小琪先行离开，直到她回到家，栓子才提步往村里走。

他知道，这一次偷偷跟着小琪出来这件事，一定不能再叫二奶奶发现。想到上次被二奶奶抢走那一两银子，还被狠狠地揍了一顿，栓子的心就沉到了底。

他们一家，被二奶奶压榨，如果可以，栓子真的想，能够早点分家。

不过这些想法，栓子也只能自己想想，他爹忠厚老实，他娘也是老实巴交。因为两个姐姐的事情，刘氏最多也是生了想要私下存点钱的心思，却从没有想过真的要分家。

小琪回到家，辛老四和魏氏这一次都颇有默契地没有询问，他们对辛小琪都给格外放心，根本不担心小琪会在外面惹是生非。

想到小琪一大早就离家，此刻才回来，也累了，魏氏急忙去做饭，辛老四也贴心地为小琪倒了碗热水。

见父母如此心疼自己，辛小琪觉得自己再苦再累都是值得的。

“娘，不用着急做饭了，今晚可能不会在家吃饭。”小琪喝了一大口水，等到气息平稳，才大声对门外说道。

辛老四刚想开口询问，就听到门外，“哒哒哒”的马蹄声。

“小琪姑娘，小琪姑娘。”陈掌柜翻身下马，略带着急地对着屋内大喊。

“陈掌柜，你这是怎么了？”魏氏正在烧水，见陈掌柜如此失态，她赶紧在围腰上擦拭着双手，上前询问。

魏氏心里打着鼓，莫不是辛小琪的做菜法子不好？藏香阁来找麻烦？

对小琪脑子里那些稀奇古怪的做菜法子，魏氏和辛老四从没有过多询问，他们对小琪极其信任。

可是见到此刻陈掌柜的模样，魏氏又有些后怕，早知道，她就该让小琪先前在家尝试之后再去县城。

“小琪，这、这是咋回事？”辛老四见辛小琪优哉游哉地喝水，在房间里有些坐立不安。

他想到藏香阁前几日才给了一百两，此时掌柜匆匆忙忙过来，辛老四害怕他们是想要反悔。

辛小琪没有回答，只是慢吞吞地把瓷碗里的热水喝完，才起身，推开门走到院子里。

“陈掌柜，这么着急过来，是有什么事情吗？”小琪含笑，一双漆黑的大眼睛里，碎芒点点。

陈掌柜看着小琪，到嘴边的话，立即又收了回去。想到少东家临行前的嘱咐，陈掌柜这时候才认同了雷昊宇的话，辛小琪是真的早就猜到了，不然她不会表现得如此冷静。

雷昊宇说：辛小琪肯定知道他会回去找她。叫陈掌柜一定要表现得风轻云淡些，不然以辛小琪的狡猾，又要敲诈藏香阁一大笔钱了，虽然藏香阁不缺钱，但是雷昊宇就是不愿意让辛小琪得逞。

深吸了一口气，陈掌柜尽量将声音保持四平八稳：“小琪姑娘，实不相瞒，少东家想要邀请您再去一趟藏香阁，今日的吃食，甘林做不出来，是我们失职了。”

“啊？不会吧，”小琪如黑葡萄的眼珠子转了转，声音诧异震惊，眼睛里却一片了然，“怎么会呢？甘林叔明明就说学会了啊，也不是很难的一道吃食。”

到了此时此刻，陈掌柜再看不明白，那就是枉他做了这么多年的掌柜了。

他略微尴尬地笑了笑，态度更谦卑有礼，声音也低了下来：“少东家说了，这一次是我们失职，绝不会有下一次了，请小琪姑娘给我们藏香阁一个面子，以后若小琪姑娘有什么要求，藏香阁都会尽量满足的。”

陈掌柜这一次，是彻底认同了雷昊宇对小琪的看法，扮猪吃老虎，狡猾的很！

小琪垂眸，纤长浓密的睫毛将她的大眼睛完全盖住，所以陈掌柜没有看到，她一双黑眼珠子迅速地转了两圈。

她在一开始，就知道以甘林的能力，一定是不能一次性学会麻婆豆腐这道菜的做法，她也想借此和藏香阁约法三章。可是听雷昊宇让陈掌柜交代的话，小琪明白，雷昊宇那只腹黑狐狸，是猜出了她的打算，也明确了，这一次不会给她任何承诺，下一次有要求，再提。

这时候，辛老四和魏氏才明白了，为何刚才辛小琪会说不用做饭的话。

辛老四刚想开口询问，就被魏氏一个眼神给制止了。

魏氏知道，这是小琪和藏香阁的事情，他们作为父母的，就不要乱插手，让小琪自己处理就好，他们只需要支持小琪。

辛小琪也明白，她此刻无权无势，不能和藏香阁恶交，既然雷昊宇已经明确说了，她也不能不识抬举，所以她沉思了片刻，就抬起头，一双大眼睛里，目光灼灼地看着陈掌柜，开口说道：

“那好吧，但是现在已经这么晚了，一去一回肯定都大半夜了，我一个女孩子不太方便……”

“这是自然，少东家早就考虑好了，马车已经在村外候着了。”陈掌柜听到辛小琪已经同意，脸上笑意满面。

“老狐狸！”辛小琪在心底默默地骂了一句，脸上却完全不泄露一丝情绪，依旧如同孩童那般，天真无邪，笑脸相迎。

远在藏香阁的雷昊宇，此刻狠狠地打了一个喷嚏。

看到一脸懊悔地跪在面前的甘林，他脸色阴冷，声音愈发低沉，却充满威严：“既然甘木求情，我这次就饶过你，如果有下一次，你就卷铺盖走人。”

甘林欲哭无泪，想到刚才他尝试了无数次，浪费了好几大碗调料和豆腐，都无法做出小琪那道菜，他就又羞又恼。

甘木脸色阴鹜，见甘林木讷地不知道在想什么，他猛地一脚踹了上去，抬脚看似重重地落下，实则踢到甘林身上，已经很轻软：“还不快谢谢少东家！”

被甘木一踢，甘林才回神，不停地叩首：“谢谢少东家，谢谢少东家，小的下次再也不敢了……不、不不不，没有下次了，一定没有下次了……”

陈掌柜领着小琪一家，来到藏香阁，已经是一个半时辰之后了。

知道这一次自己占不到便宜，所以见到雷昊宇，辛小琪连客套话都不想说，就转身匆匆地进了厨房。

这一次，藏香阁的四个庖人都在厨房恭敬地候着了，有了甘林的前车之鉴，其他三人目不转睛地盯着辛小琪，生怕错过了任何一道工序。

八双眼睛盯着，小琪的秘密武器，自然没有逃过甘木他们的眼睛。