“咚咚咚！”

酉时三刻，十名更夫从牧州府衙鱼贯而出。

铜锣敲得震天价响。

“即日起，牧州街道于酉时三刻开始宵禁。乞食者，须得提前到附近的府衙安置处歇息；坊间百姓若有外出，必须出具乡里文书。”

“若有违背，按流寇罪论处！”

锣声渐远，一众没地消遣的浪荡公子。

接连涌进银杏坊。

苏野听得，暗自颔首。

此事，是他让吕洪义找的吴冠文；吴法曹则又和州府司军庞明昭，商讨了宵禁对策。为的，便是让一众流民，免遭妖女毒手。

--眼下的姜婉儿，并非真正的姜婉儿。

冯炎归案后，苏野曾留心过此女。

卷宗记录：衍玄宗四十四年，边军姜维朝身死。

孤女眼盲加剧，不可视物。

“多半是在那时候，姜婉儿便被妖物附身。日渐壮大的妖物，最终鸠占鹊巢，进而唆使冯炎杀父弑母；乃至于将血亲姜杨氏，也变成祭祀的一部分。”

“若说冯炎死在狱中，留下伥鬼，是为了吸纳死囚室的怨气？”

“就不知她收集怨气，又是作何用途？”

确定了元凶身份，苏野开始破局。

毕竟赵金祥出恭之地，荆棘化为飞灰，太过耸人听闻。

此女若是继续游离在官府的视线之外，后果将不堪设想。

“......”

奈何常人心思，无从揣度妖鬼意志。

枯坐了半晌，还是一无所获，苏野苦恼着将袖中的匕首投掷出去。

“哆！”

养气境九层的修为，须臾凝实。

寒光一闪，匕首已经钉入银杏树杆。

整个后半夜，苏野便都在练习这个杀招。

......

“红衣小儿，勉强算个对手。”

银杏坊六街之外，便在苏野收起匕首，仔细端详那自铁匠铺雪地拓印而来的法阵之际；一名袄子鹅黄的女子，狞笑着收起鬼雾。

鬼雾散去，女子五官变得清晰。

长相中上，胜在气质清纯。

唯独一双美目，蒙着重重寒霜。

正是自冯炎归案后，拿了州府抚慰金，便不知所踪的姜婉儿！

区别于侦查阶段，战战兢兢的盲眼少女；此时的姜婉儿，却是浑然没了当初的柔弱以及娇怯，浑浊的眸子里，更是转过几分猫戏老鼠的轻蔑。

“牧州官府，反应还算迅速。”

到客栈外转了一圈，见得几道劲装身影，须臾藏入黑夜。

姜婉儿返身上楼。

脸上的愠色，一闪而过：“若是冯郎的伥鬼，没被那小贼堪破，说不得还能和那黄毛小儿，多玩几日。眼下看来......”

“凡是阻止玄瞳大人者，都得死！”

黑暗中，姜婉儿将身前的鬼影捏碎。

不知在过去这五六日里，又害了多少人？

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“咦，牧州境内，居然有人拜入势宗门下？”

苏野确定格物契机四日后，雪过天晴。

不过看那漫天彤云，多半还有反复。牧州书院--律书院门口，九尺来高的法碑上，则是在不知不觉间，多了一道长发及腰，身形清瘦的身影。

遥遥杵在法碑顶端！

一众出门放风的贵胄子弟，见得异样。

须臾围拢过来。

啧啧称奇。

毕竟这从上至下，分为法、术、势三宗的法碑，自天妖乱国之初，便已然树立。

到得如今，底部的法宗早已人满为患。

术宗区域，同样留白寥寥。

唯独顶端的势宗，则只有十余个名字。

最顶端的，正是肃武宗胞兄，前来牧州赋闲，闲云野鹤一般的牧王李尧臣。其下则是国戚一枝，位高权重的董鄂妃兄长。

董别驾。

无论是谁，都是权倾一方的大佬。

那突兀出现，排在最末的身影，无疑成了律书院最大的谜题。

“难不成又有皇亲国戚，来了牧州？”

“牧州有牧王驻扎，北郊五十里之外，就是兵强马壮的靖北都护府。还何须皇族，来趟这摊浑水？”

几日不见的吴天养，同样混在人群当中。

“天妖乱国以平，难道是北方蛮族集结南下？”

势宗名下无寒门。

众多富家子弟，继续脑洞大开。

毕竟要得大势，须得亲近皇权。权势普通的贵胄之后，谁不让自家儿郎，在这潭死水中空度余生？

......

“谁在念我？”

银杏轩内，苏野正在生啃杜清平旬考的《大衍辞林》。

《大衍辞林》内，汇集了大衍皇朝众多朝议，策论；乃至于朝廷大员、驻边名将的名人轶事。余下的，才是前朝大儒的诗词歌赋。

篇幅之长，堪比五本《牧州经》。

当是离砚先生，被苏野那句“鸳鸯被里成双夜，一树芦花压海棠”的风月歪诗，气昏了头。变着法子整他。

耳朵燥热，苏野只得停了下来。

“灵气没有波动。”

“浑身也没乏力，应该不会有人诅咒。”

调动养气境九层的修为，里里外外检查了一番，苏野心下稍安。

见得《牧州经》内，姜婉儿同样正襟危坐。

才又埋头背书。

......

“苏小哥儿，你的书信。”

趁着乐工培训的空档，老乐倌哈着寒气上楼，将信笺往桌上一搁。

站在门口，磨蹭了半晌。

方才腆着脸开口：“苏小哥前日哼的那首曲子，可是新词？”

“哪一首？”

苏野嫩脸一红，面上有些挂不住。

近朱者赤，近墨者黑。

银杏坊待久了，总会哼些应情应景，不着头绪的小调，聊作消遣。一时半会，却是无法确定俞老倌所说的曲子。

“就那首...那首，哎，容老夫想想。”

俞青瓷老眼眯起，开始回忆。

愣是用了十余息，才循着苏野先前的调子，哼唱起来：“来呀，快活呀。”

“反正有，大把时光......”

苏野：“......”

苏某不知道。

苏某没唱过，别诬陷我。

无奈老倌目光真挚，一副可以为银杏坊鞠躬尽瘁、死而后已的模样。苏野只得尬笑着，帮他将全词誊完。

又照宫商角徵羽的古调，捋了一遍。

俞青瓷才眉开眼笑的去了。

年轻时候，谁还不是个吉他少年？

......

“自冯炎归案，姜婉儿便不见了踪影？”

攥着手中，吕洪义托俞老倌送来的信笺，苏野并没更多惊讶。毕竟当初，是他领着吕氏兄弟，去了城南徐家。

更是刻意当着盲女的面，说要揭穿毕方杀人骗局。

姜婉儿有所警觉，也算意料之中。

“难怪当日，总觉得此女不正常。”

想起和吕洪义二人，到徐家盘问盲女之事，苏野心底便一咯噔。

当时的姜婉儿，满脸悲戚。

偏偏在他提及“申时二刻”时，却是露出疑惑的神情。

没错，就是疑惑。

“正常人听到此处，应该是由悲转怒，出门找冯炎对质。”苏野苦笑着摇了摇头，却是一开始，就被人抢了先机。

“接下来，就看你何时出手了......”

暮色深邃，朔风更甚。

不到半夜，就将两尺来深的积雪，冻成了铁块。

待得州府派出的巡夜暗卫，听到夜莺鸣哨，各自收队后。一身黑衣打扮的姜婉儿，从西六街边缘的客栈翻墙而出。

一名伥鬼，上前引路。

双眼无神的盲女，则是跟在伥鬼身后，遥遥朝银杏坊走来......