冬至这日，全坊都是饺耳的香气。

苏野和陆明川从后院用饭回来，被花有容堵门。

次日，全坊吃饺耳。

花有容堵门。

冬至收尾，全坊吃饺耳。

花有容再堵门。

清倌人见得那少年，被风姿绰约的花姨娘，撵得上跳下窜，不由得捂嘴直笑。之后几次吃饭，便将苏野引往后院。

直到花有容去楼间奔走，方才回到树上。

“听闻知白，还在追查二郎死因？”

这一日，见得花有容去了春之别苑.桃夭娘子的茶围，苏野便想回银杏轩。

才到门口，就被柳青叫住。

“青儿姐，怎地知道此事？”

“你每次剥核桃，都心事重重。”

眉眼清冽的清倌人，点到即止。

......

“没记错的话，二郎应该是青阳书院的学生？”

“难不成青儿姐，知道书院的秘密？”沉默了一会，听得柳青娘子再次提起苏牧辰之事，目光黯然的苏野，当即会意过来。

“愚姐流落勾栏之前，曾是富户女子。”

“亡父至交子嗣，也曾有人，在青阳书院求学。”

颧骨有着江南女子棱角的清倌人，和声回应。

“青儿姐的儿时玩伴，可是参加过大治十二年、耸人听闻的牧州成人礼？”

“正是如此。”

柳青娘子说着，眼底转过一抹追忆。

“不过那没有二郎天分的邻居，却是侥幸从销兵池内逃过一劫。”

“发生了甚怪事？”

见得清倌人欲言又止，苏野便接口追问。

“自打成人礼回来，他便痴了！”

“......”

又交流了一会，苏野匆忙离去。

再现身，已是一处朱漆褪尽，石狮倨傲的院子门口。

从庭院的规模，便能看出这院子的主人，曾经富甲一方。

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“小哥儿莫要胡说，这破落院子，就住着对孤儿寡母，何来谢家儿郎？”

出门采买的老妈子，才出得院门。

就被一名红衣少年拦在门口。

待得对方说明来意，老妈子便像被人踩了尾巴一般，矢口否认。

“苏某没记错的话，此院便是牧州盐商谢潮生，谢大人的旧居。”

“谢大人的独子，唤为谢东阁。”

“曾于大治年间，参加过牧州成人礼。”

苏野眉梢微凝，仔细观察老妈子的一举一动。

“没有，苏小哥找错了。”

待得他点破屋主，就见老妈子目光骤缩。

佯怒着回了一句，匆忙离开。

苏野见得，面色略微尴尬。

却也不着恼，就着当街，寻了家茶摊坐定下来。

......

巳时二刻，赶早采买的谢府老妈子回来。

远远见着街边的红衣，低头进门。

次日一早，红衣再来。

老妈子还是弃之不顾。

一连蹲过四日，不胜其烦的老妈子，语气略有缓和：“小哥儿还是回去吧，自从老爷病故，公子痴傻之后；夫人便闭门谢客，不再见外人了。”

“多谢提点，不过此事，还请婶娘从中周旋。”

交谈间，苏野从袖口摸出五两纹银。

年俸不过十两出头的老妈子，见得银钱，双眼为之一亮。

伸出手来，却又迟疑着悬在半空。

“无论此事，成与不成，婶娘都功不可没。”

话到这份上，推辞不过的老妈子，方才接了银钱去了。

一连几日，均都毫无音讯。

直到苏野即将放弃，老妈子方才来了茶摊：“苏家小哥，夫人答应见你。不过公子病情加重，还望你莫要乱说。”

“但凭婶娘吩咐。”

......

“阿娘，我饿了。”

刚到门口，便听得一声粗犷的声音传来，接着是碗筷打翻的脆响。

“黄妈不是刚放过饭么，你怎地又饿了？”

“老子就是饿了......”

又是一阵桌椅倾倒的声音。

“青天老爷，你开开眼吧，我谢孙氏，究竟造了什么孽啊？”

“夫君早死，痴儿又是这般模样.....”

谢家主母谢孙氏，见得那胡子拉渣的儿子，赌气打翻了一桌餐具，不由得捶胸痛哭。

“咔嚓！”

依稀是名贵瓷器，被谢公子失手打碎。

就听得谢孙氏，捶打儿子的声音。

边揍边哭：“你个没良心的谢潮生啊，你倒好，死了清净。怎地就给老身，留了这么一个祸秧子呢？”

待得那早已过了而立之年，不知轻重的谢东阁。

将一柄白瓷茶壶，扔出门去。

就见一名红衣的少年，矮身接下，抓着茶壶进得门来。

“还请夫人，消气则个。”

放下茶壶，苏野朝谢孙氏抱了抱拳。

......

“便是小哥，寻我家痴儿？”

似是黄妈，已经将苏野上门，寻找谢东阁的事，告诉过家中主母。又见少年的样貌服饰，均都对得上号。

谢孙氏便直入正题。

“正是在下。”

苏野说完，见对方并未作声。

便又补充道：“晚生此来，是想向令郎询问一些往事。”

“东阁如今的模样，哪还记得什么往事？”

谢孙氏瞟了一眼自打苏野进门，便对着少年傻笑的儿子。

擦了擦眼角的泪光。

“还望夫人，莫要气馁。”

“晚生往后，定会竭尽所能，让令郎少些痴愚。”

知晓谢孙氏心里的苦楚，苏野旋即抛出自家条件。

“在这之前，还请夫人和黄妈先回避一番，让苏某同他聊上几句。”

“也罢......”

每个母亲，都忧心孩子。

无论他是高官厚禄，还是痴傻乞丐，见得苏野言语平静，不似江湖骗子。又将那盖着法曹官印，仵作聘请的文书核实了一番。

方才半信半疑着去了别院。

.......

“你叫谢东阁。”

待得谢孙氏，和黄妈离开。

苏野方才移了张木凳，在谢东阁面前坐定。边问，便用养气境十层的修为，探知对方心底的情绪波动。

某些时候，有认知障碍的傻子。

比正常人，更愿意袒露心迹。

“五年前，你曾和众多同窗，参加过牧州成人礼。结果不少同窗惨死，你却活了下来.....”对着行为痴愚，却又儒家九品--启智境的谢东阁。

开始循循善诱。

听得“牧州成人礼”几个字，一贯痴傻的谢东阁，明显变了。

眼底，更是闪过不少畏惧。

仿佛当真在那销兵池内，见到了恶鬼一般！

“不知东阁老哥，可还记得青阳书院内，有一名为苏知遥的同窗？”

“......”

谢东阁不答，嘴角却是浮起不少痴笑。

看来那性格傲娇，天赋超群的苏二郎，在青阳书院的确是个人物。

“你可还记得在成人礼之前，书院发生了什么？”

“疯了...院首疯了......”

再次提到书院，谢东阁却是抱着额头，痛哭万分的蹲了下去。

更是没头没尾，说了句“院首疯了”的言语。

“......”

见得谢东阁神色剧变，已经没有继续回应的可能。

苏野叹了口气，便就此打住。

却是有着上一次，陪沈幼鱼盘问姜婉儿的经历；让他明白“销兵池”，是谢东阁的记忆内，类似于“玄瞳大人”的封禁点。

便展开曲线救国，转而询问书院往事。

看能不能从书院，寻出一些成人礼变故的前兆。

“成人礼之前，青阳书院的确有事发生。”

“就不知这疯了的院长，会不会成为破局的切入点？”

给谢孙氏，包了十两银子。

约定了为谢东阁治疗的时间，苏野方才离开。

--这事，他做过。

便是当初东郊铁匠铺对街的赵家阿翁，赵金祥。

谢东阁虽然疯傻日久，好歹也有儒家九品.启智境界的修为护持；说不得在诊治途中，便能将青阳书院的往事抽丝剥茧。

一点点回忆出来。

至于他的痴愚，苏野却是没有太大把握......

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