“好险！”

陆家旧宅，天光将亮未亮。

苏野袍服破败，出现在后院门口。方刚站定，便发现了后院怨气翻天覆地的变化：他第一次来陆府时的冲天怨气，早已消散一空。

“那黄衣咒术太强，本宫得稍作调息。”

“接下来的时间，还望你莫要轻举妄动。”从进士楼脱身的沈幼鱼，阴气虚弱，当是在进士楼内同黄衣鬼师的一番搏斗，消耗不小。

语罢匿入发丝深处，再不作声。

闻言，苏野收回心神。

见得正屋内已然崩坏的聚怨法阵，暗道了一声侥幸。

“也罢，尘归尘，土归土。”

“等陆氏悬案告破后，苏某定会备好酒食，到许兄坟前告慰一番。”明白许贺并非陆氏灭门惨案的元凶，加之闯荡进士楼之际，尸偶居功至伟。

苏野抱拳一拜，方才朝着牧州大狱赶去。

一路上，却是神情凝重。

“进士楼内的黄衣，断然不是二哥。可他倘若只是一介残魂戾化的鬼师，缘何知道老苏家的琐事？”

在案牍库坐定，等王守静前来。

苏野便一直琢磨着这个问题。

“难不成在成人礼之前，二哥也曾到过进士楼？”

......

“苏老弟，恁地来得如此之早？”

年后收到苏野书信的王仵作，远远见得案牍库门口的红衣，寻思拽着毛驴走了过来。

“《陆氏灭门惨案》中，陆家外甥的尸骨已经找到。”

“当真？”

刚见面，就听得苏野提起那自从陆家灭门后，便不见踪影的许贺；王守静连忙拴好毛驴，巴巴等着苏野下文。

“许贺的尸身，藏家主卧地底。”

王仵作：“......”

愣了好一会，方才问道：“若他是陆家灭门惨案的凶手，当初既然已经洗脱罪名，尸身为何会在陆府地底？”

从苏野的语气来看，许贺当是和陆家灭门惨案有关。

王守静便先入为主，将他当成了此案元凶。

“这案件，还有第三个人。”

寻思了一会，苏野却是替许贺洗脱了嫌疑。

“此人会些傀儡师的手段，故而在蛊惑许贺作了伪证后，又将他封印在陆府地窖......”话到此处，苏野没再多说。

毕竟从柳青娘子的说辞来看，许贺在陆家家主遇害后，曾参与州府的口供录述。

若是当年陆家麾下的行脚商人还在，许贺脱罪便只是时间问题。

“如此，愚兄便和师父到陆府走一圈。”

......

回银杏轩补觉。

六喜见得苏野呼呼大睡，实在无趣。

便振翅而起，眨眼便到城南的密林深处，寻找家人去了。

下午时分，几声敲门声将半梦半醒的少年吵醒；打开门来，却是一个半月没见的魏延年。过了个年，想必是将苏野的鬼故事消化完了。

“苏小子，陆府地窖的骸骨已经确定。”

“正是许贺！”

魏老头说着，从袖中取出一卷手札。却是当年州府，记录在案的供述人抄本，其上有着许贺的详细描述。

--陆府外侄，姓许名贺。

年约三旬，明经考核失败后，便来陆府跻身。

这部分供词，并未出现在《陆氏灭门惨案》的卷宗中；想来是州府出于保密考量，同时保护人证的人身安全。

“魏叔如何断定，那地下室内的骨骸便是许贺？”

苏野早就见过陆府地下室尸骸，当即微笑着询问。许贺身死之前，似是因为那古怪祭祀，被人剥去了衣服。

此番追问，则是想听听老仵作的破案依据。

“老夫同守静，比对了尸骸尺寸。”

“还有他脚骨处的旧伤，和姑苏许家的供词高度吻合。”

破案之后的魏延年，心中大喜。

当即侃侃而谈。

“魏叔心思缜密，在下佩服。”

见得老头儿难得乐呵，苏野便也没作弄他。不然将陆府的诡谲祭祀，添油加醋说一番，魏延年少不得又半个月不敢见他。

人老了，胆子小。

“苏小子你可别折损老夫了，相较于你将许贺的尸身所在，直接告诉守静。老夫此番，也不过做了份跑腿的差事。”

从《东郊盲女案》，推理出六年前的《毕方杀人案》。

魏延年已经见识过苏野骇人听闻的破案逻辑，到得《陆氏灭门惨案》，自然不敢居功。

......

“就不知那会傀儡师手段之人，知白可曾见得？”

坐了一会，魏延年再度提起陆家惨案的元凶。

“只知那人名号，为云中子，其它却是不得而知。”

“如此一来，却是有些棘手？”

破案讲证据，抓人更得万分谨慎；若是要以一个江湖诨号去拿人，无异于大海捞针。

“先让州里发布告吧。”

“眼下《陆氏灭门惨案》的余热还在，当年云中子既然谋划了陆氏一门，想必牧州深处，还会留有此人活动的痕迹。”

此事，却是苏野刚寻到许贺尸身，便有了决断。

与其自己一人寻找，不如借助府衙力量。

依稀觉得陆国维将柳青藏在床头柜里的做法，逻辑无法自恰；若是能借官差之手，找到更多蛛丝马迹，倒也省心许多。

“也好。”

听得苏野从头至尾，将柳青是陆家遗孤的事讲了一遍，老仵作便没再多问。小眼一转，却是有了新的盘算：“老夫这儿有一桩成年往事，不知当讲不当讲？”

“还是别讲了。”

这老小子，但凡挤眉弄眼。

绝对没什么好事。

苏野索性怼了回去。

魏延年：“......”

“明观末年，北方蛮族听得大衍朝局动荡，便联合西域佛门叛徒起兵攻伐。”

起了个头，见得红衣少年并未制止，魏老头便继续道：“衍中宗觉得天朝威仪，不容亵渎，便让靖北都护府起兵迎敌。愣是将蛮族赶出本部八百余里，方才鸣金收兵。”

“既是一场胜仗，又有何怪异之处？”

觉得无聊，苏野开始数弄窗台旁的春兰花苞。

“此战大衍虽然大获全盛，自身同样受创不小。”

“靖北都护府单是阵亡人数，便超过了两万，楼兰腹地尸横遍野，流血漂橹。当时领兵的哥舒将军见得伤亡重大，免得爆发瘟疫，打算就地安葬。”

“朝廷觉得不妥，便派了一名傀儡师来，将一众战死将士的尸身赶回了牧州......”

......

“牧州境内，为何没立功勋陵？”

似是从这天方夜谈一般的传闻中，嗅出更多蛛丝马迹，苏野便接口问询。怎么说呢，表功也是皇朝彪炳功勋的一种手段。

大肃的历代君王，都是精通权谋之辈。

不可能放弃这次机会。

“不知，据说那队尸兵，才到牧州远郊便消失了。”

老仵作喝了一盅清茶，眼底追忆更浓：“朝廷当是的说辞，是将那数万名将士的尸体，葬在了牧州远郊，并立了功勋祠。奈何后来的人，却是寻找了数十年，依旧不知祠堂所在？”

“将士家属也没能寻到？”

觉着于理不合，苏野倒茶的手为之一顿。

“正是。”

“......”

魏延年说完，又寒暄了几句，方才同王仵作一道下楼：“听得守静提起，二郎之事颇为怪异，老夫便也随口一说。”

“权当是饱食闲聊吧，苏小子莫要在意。”

魏家师徒离开口，苏野眉头再次皱起。

喃喃自语道：“明观末期，约莫便是周天后年间，周天后年间，大衍发生了骇人听闻的蛊母案......”

“而衍武祖石刻发生变化，恰好是蛊母案期间。”

“这二者，不知有甚关联？”

知晓进士楼四层，有那化形成苏二郎的黄衣鬼师镇守，短时间不可再去。

沈幼鱼眼下，尚在沉睡。

得自进士楼第四层，被诡异法阵封禁的院长手札，也无从阅读。苏野在窗口站了良久，却是有了新的打算：“罢了，这段时间，便先从民间，收集些奇人异事吧......”