楚文炯只带了一小队人马就往陆北明大军方向去了，其他人原地休整，楚文炫和楚文烨也彼此靠着小憩，可神经却是绷得紧紧的，任何风吹草动都能感知的到，楚文烨更是能通过读心发现士兵们其实都有些倦了，不是身体上而是心里的。

北境沙漠气候干燥，与京都大不相同，他们一行人进来已有月余却仍是适应不了，所以到现在为止众人心里或多或少都有些疲累，若是能一鼓作气进得岳城，或是哪怕扎扎实实打上一仗都还好，现下这么不尴不尬地僵持着，反而让这些士兵有了放空的机会，心里的那些个倦怠疲惫也就一股脑冒了出来，甚至有人萌生了溜走的念头，还好楚文烨提前读到了他的心思，派人暗地看着才没让其如愿。

“九弟，你觉得三哥此去，能成吗？”楚文炫小声开口，他不了解陆北明那个人，不知道对方是个什么品性，只是想到陆贵妃娇蛮跋扈口蜜腹剑的样子，不禁觉得如果陆北明也是那般，怕是即便不乘人之危也不会赶来解他们之困吧。

“我也不知，可四哥，我们顶多能等到天亮，若那时三哥还未回来，士兵们怕是再没精神头挨过新一日的枯等了。得提前做好准备，恐怕到时候只能先撤回丰县。”楚文烨不能告诉楚文炫关于读心术的事，便只能用眼神示意让他看看周围人的脸色。其实就算不看楚文炫也知道，单说他兄弟二人现在的脸色就已经是难看至极，从丰县至此风尘仆仆，本就连着几天赶路没休息好，干粮和水也得节省着用，大家都是同样的愁眉苦脸。

“唉，老子这辈子也没受过这种窝囊气，就没打过不战而退的仗，偏生这仗还不能打，只能硬生生憋着，这口气真难受！”使劲捶了一拳在地上，可四周都是软绵绵的沙子，拳头再大的力也使不下去，楚文炫只觉得自己的气没出出去，反而随着这堆沙子越积越深。

“且等等吧。”和楚文炫一样，楚文烨心里也憋着气呢，他预料到岳城不好管可没想到压根连门都进不了，这让他们这些皇子脸往哪儿放，更何况若是今日退了，哪怕明日能进城这气势就输了一大截，后面的湖城恐怕也更不好收拾了，所以还是祈愿陆北明是个明事理的吧，希望三哥傻人有傻福，真像他说的那般不辱使命。

一夜未眠，眼看着天光渐露，红日渐升，楚文炫叹了一声，心道果然还是靠不住的。和楚文烨商议后决定先往丰县撤回，待士兵休整物资补充好后再出发。

“将士们！岳城是我大楚城池，如今守城官不愿开门相迎，本王亦不愿子民手足相残，故众将士听令——”退回丰县的后半截话还没说出口，楚文炫就听到哒哒哒哒的马蹄声，那声音由远及近，越来越浑厚，像是千军万马奔腾而来。

一直到楚文炯的身影出现在视野中，楚文烨才确定心中猜想，和楚文炫对视一眼，两人不禁长舒一口气，心里都明白：成了！

“四弟九弟，这一趟可真是把我累惨了，进城之后我得好好睡一觉，你们谁都不许来吵我！”楚文炯一屁股坐在营帐外的石头墩上，本是威风凛凛地出发，回来的时候却灰头土脸的，想来这一趟他也是颇为受罪。

“三哥这回可算是立了头功，回京说不准就要封王晋爵，雪中送炭也没你这般及时！”楚文烨起身迎了迎，半开玩笑道，心情比之刚才可真是轻松得多了。

“三皇子这话说得倒忒没志气，我听人说这岳城里的歌舞坊有漠北舞姬，三皇子难道不想跟着舅舅去见识见识，怎的净想着睡囫囵觉？”跟在楚文炯身后的是一个中年男子，剑眉星目，虽然鬓角有些微微发白，但却带着不怒自威的气势，再加上那一身沁着血迹的甲胄，不自觉地给人一种压迫感。

“舅舅饶过我吧，我这一身已经快散架了，可得好好歇歇……”楚文炯依然兴致缺缺，他骑了好几十里路，颠得五脏六腑都快错位了才找到陆北明，这会实在是没力气了。听了楚文炯和那男子的对话，这边的兄弟二人也反应过来，眼前这个中年男子想必就是陆北明了。

“微臣陆北明参见珉王殿下、御王殿下。”陆北明这会收起了和楚文炯开玩笑时的语气，眸中精光一闪，郑重地半跪行了全礼，倒是礼数周全。

“陆将军不必多礼，此番还有劳陆将军助我们一臂之力进岳城。”楚文炫开口，语气不卑不亢，他们如今虽然有求于陆北明，可毕竟是皇子，该拿捏的范还是不能缺。

“珉王殿下太客气了，这都是微臣分内之事。微臣带了十万精兵先赶来救急，定能护得殿下们安然入城。”陆北明颇为客气，面上丝毫没有居功自傲的架势，这点倒是让楚文炫很满意。又寒暄了两句，此时天已大亮，陆北明便先行告退去安排与侯千仁协商一事。

没过多久，侯千仁就派人来送信说城门已开，恭迎诸皇子和陆将军入城。大军行至城门口便见着矮胖浑圆的侯千仁，他倒是会做小伏低，这会子一个劲地道歉说昨夜天黑看不清生怕敌军来犯，这才没能提前开城门相迎。

进城后照例还是摆了宴席给他们接风，可这菜色竟是连丰县刘培安排的都不如；落脚之处也不在守城府里，而是寻了处客栈让他们住下，气得楚文炯当场就发脾气了，他就想着能睡个好觉，这下子住的比之沙漠扎营好不了多少，叫他如何能忍？

见着皇子发怒，侯千仁倒也不急，只是一个劲地叹气哭穷，说做父母官实在不易，如今边境动乱，他们岳城挨着不远，已经接收了不少的难民，守城府都没剩几个钱了，这还是他自己掏腰包定下的客栈和席面，实在是为难至极。见他这样一副苦难样，楚文炯也是个单纯的，便也不好多说什么，只哼一声带着气回客房休息去了。

不过这头楚文烨倒是心头不悦，无关乎吃住条件，他只是觉得侯千仁这副做戏的样子实在恶心，看看他身上穿着的上品布料服饰、戴着的金玉戒指，谁能相信守城府里真没银子了？但即便大家心知肚明，眼下没证据也不好发落。

一旁的楚文炫和陆北明自然也都是一样感受。和他们商量过后，楚文烨将带来的物资清单交给了侯千仁，让其带人去接管安排，侯千仁细细看过那单子后却嘟囔了一句：

“怎的这么少，惯是小气了些。”

“侯大人，原本我们带的物资还要多上一些的，可昨日因着没能入城只能驻扎在城外，将士们又赶了那么久的路饥渴交加，所以没办法，只能消耗掉一部分物资作为补给。剩下这些物资怕是不够解岳城之难，还请侯大人召集商贾乡绅，再筹集些金钱或粮食以作补充。”楚文烨按捺住心头的不爽，把事情交代给侯千仁，却见对方露出难色纠结万分的样子：

“回禀御王殿下，不是下官故意违抗圣命，实在是城里的富贵人家能出钱的都已经出过了，眼下下官也实在没法再筹措物资了啊。”

侯千仁的话不假，确实是岳城一开始出现难民的时候，他就组织过募捐，可实际上募捐的金银钱财全都进了他自己的腰包，所以昨夜他才铤而走险拦了大军一夜，目的就在于将守城府里的财物都转移到城外安全的地方。现在一切都收拾好了，他便没有后顾之忧，再加上有陆北明的支援，他本来也不敢正面对着干，这才放人进城。