林陌三人正聊的开心，只见洛尘雪揽着疏桐从内室中出来，看见三人醉酒的样子，便扬眉笑道：“喝完了要给我收拾屋子的，不要喝醉了就想赖账。”

林陌点头笑道：“你让他们回去就是，我来给你收拾。”

疏桐看卫遥神色有点昏昏，忙过来扶了他，然后向洛尘雪道：“我扶他下去休息。”

任凡也跟着起身道：“虽然我愿意收拾东西，但就不做煞风景的人了。”说着，他拍了拍林陌肩膀笑道：“景行，先回府了。”

见三人依次出去，洛尘雪方才坐到林陌旁边，推着他道：“快点，快点，把我的桌子给收拾好。扶玉，不许帮忙。”

扶玉却过来拿了锦盒笑道：“小姐又说胡话，林公子如今是朝廷官员了，怎么能做这样的事。”

林陌见扶玉过来，连忙站起身来一起帮着收拾，洛尘雪在旁边看两人忙来忙去也是打趣道：“既然是官员了，以后可不能喊公子了，要喊大人。”正在擦桌子的扶玉闻言，转眼看了林陌一眼笑着点头：“是这个理了，以后就是林大人了。”

林陌把锦盒重新盖好，让扶玉提下去归还了，又赶忙摇着手道：“这大人还是少叫的好，显得莫名多了点隔阂。”

“本来就是，我早就说过，你是两榜进士，朝廷命官。我是风尘女子，不该有隔阂么。”洛尘雪不知何时已坐到了窗边，看着窗外淡淡的道。

林陌喝了点酒，见她又说这种话，不禁也生出一股火气来，冷冷道：“既然如此，那我便走了。”

说着他便抬脚做出要走的样子，洛尘雪猛地转过身来道：“要走便走，从此再不要来了。”

林陌见她面上带怒，不禁冷哼道：“这又奇了，是你赶我走，我要走，你又生起气来了。”

“谁赶你走了？”洛尘雪声音中带着哭腔：“你带朋友来我这闹腾，我赶过你么？现在说这种话，无非是厌烦我了。”

说着她往自己衣领中把林陌那日所赠的玉佩掏了出来，便要从脖子上拽下来：“你快走了，连你的东西一起带走，从此一刀两断。”

那红绳牢固，自然扯不下来，她又正在发狠，也解不开，许多烦乱恼火都涌上心头，索性靠窗哭了起来。她这样一闹，林陌酒也醒了大半，又见她贴身戴着自己给的玉佩，其中心意，任谁也知。一时林陌只恨不得自己给自己掌嘴，他连忙靠过去，抓着洛尘雪手道：“你看看，我喝多了，说点混话，你又当真了。都是我不好，不该说那些混账话的。”

洛尘雪抽手出来，转过脸去，也不理他。林陌又堆笑道：“好凝儿，我也是见你整日乱想，这才犯了火气。你当我胡说就是，其实我是一千个一万个恨不能永远不离开这里的才好，我就是哪日死了，也要向哪个阎王求个门神守在这里。”

洛尘雪闻言跺了跺脚道：“还说不胡说，又是死又是阎王的。”

林陌轻声一笑，然后重新握紧洛尘雪双手，看着她还有些通红的眼眶道：“好凝儿，不生气了？”

洛尘雪看林陌全不似平日在他人之前，那副风度翩翩，淡然的模样，而是面上有些害怕的小心问着自己，一时忍不住破涕为笑，又转过脸去。

林陌见她面色转晴，终于放松下来，他把那玉佩重新给洛尘雪拉好，然后轻声道：“以后我不再乱说什么走不走，你也不许说什么再不要来，一刀两断的话。”

洛尘雪抿着嘴点了点头，拿手帕出来给林陌擦了擦额间刚才急出的汗道：“你也就哄骗哄骗我，将来在官场之中，那些人都是极精明的，不像我这么愚笨，说话做事莫要这么莽撞。”

她动作轻柔，言语中也都是关怀之意，林陌不禁微微有些忘情，抓了洛尘雪给自己擦汗的手道：“你放心，便是为了你，我也会保全自己。”

洛尘雪面色微微泛起一丝羞红，她抽手出来道：“不管为谁，大人记住便好。”

林陌这才坐到一旁笑道：“你看你又喊大人了。”

“我若不高兴了，便还要说，一日说十遍百遍。”洛尘雪一面说着一面想找面铜镜打理一下，这时扶玉突然从外面推门回来，见到两人模样，心中顿时明白了个大概，又看到两人神色俱是十分轻松，便看着洛尘雪问道：“吵完了？”

洛尘雪嘿嘿一笑，扶玉又摇了摇头道：“整日像个孩子一样，也不长记性。”

洛尘雪连忙央求道：“好扶玉，给我打盆水来，让我先洗个脸。”

扶玉叹了口气，一面去打水一面道：“一日劝你几次改改性子你也不听，又不是什么聪明的人，若是被人骗了欺负了，不还得我去跟人拼命。”

她说后面两句时，声音也是颇大，带着一丝冷意，说完正端着水转过身去，却看到林陌已起身站在自己身后，他伸出手要把盆接过来，又向扶玉抱歉的笑了一笑：“无关凝儿的事，是我不好，还请姑娘见谅。”

扶玉直直的看着他的双眼，然后露出一丝浅笑，她把水盆递给林陌笑道：“我家小姐的脾性都知道，得罪她可太容易了。要是谁得罪了她都向我来道歉，那一天天我可光听人赔礼了。”

说着，她与林陌一同走过来，又给洛尘雪洗了脸，帮她理了头发，方才起身问道：“过几日又该下去弹琴了，要不要重新调下弦。”

洛尘雪伏在案上点了点头：“我昨日改了改几首曲子的音韵，试了一试，便觉得音有些松了。”

扶玉便取了琴来，在一边坐着帮她调弦。林陌则在一旁翻着洛尘雪书架上的琴谱，三人这样安静坐着，洛尘雪无事，见林陌看琴谱看入了迷，只好一个人躺在地毯上打滚，突然听到林陌点头道：“这个正合适笛子。”

洛尘雪抬眼看了看林陌手中的书，然后懒懒的道：“后面转小工调本就是极巧的。”林陌便知她猜到了自己看的是那个曲子，笑道：“改日我吹给你听。”

洛尘雪无聊的又打了个滚，突然她心有所思，撑起身子，向林陌笑道：“我们去楼下找桐丫头去好不好，看看她和卫遥在做什么？”

林陌合了书，迟疑了一下道：“这，不太好吧。”

“这有什么不好。”洛尘雪满不在乎的道：“你们中午还来打扰我和桐丫头玩呢。”

林陌看了看她，然后摇摇头道：“你们两个姑娘自然无妨，他们孤男寡女，怕是多有不便。”

洛尘雪闻言，面色一红，然后连忙道：“你胡想什么呢？他们两个一直以礼相待，相敬如宾。”

“哦。”林陌放下琴谱，声音中倒是有了一丝惊讶：“那是我看轻疏桐姑娘了。”

“这公子就错了，这次还真不是因为疏桐姑娘如何。”在一旁调弦的扶玉此时跟开口道。

洛尘雪点了点头，然后坏笑着道：“桐丫头可对那卫遥痴迷的很。倒是你，我看你和卫遥关系不错，怎么不知他的情况。”扶玉道：“人家自己的家事，怎么会和朋友去说。”洛尘雪想了一想也道：“是的了，那个人性子又古怪。”听她别人性子古怪，林陌不禁笑了一笑，又听洛尘雪道：“我也是听桐丫头说的，卫遥年轻的时候，确实是个颇浪荡的公子，后来十七八岁，家中给他娶了妻，他便收敛了性子，老实在家。不想几年后，他妻子因病亡故了，之后他虽然还会出入这等烟花之地，但只是写诗交友，跟谁都是以礼相待，桐丫头就是这时和他认识的。这在这里也不是什么秘密，你却不知道。”

林陌摇了摇头笑道：“你这楼里，除了你，我也就只认识一个疏桐姑娘，自然没人跟我说起。”说着他又叹了口气道：“想来远集兄与他亡妻也是伉俪情深，才如此念念不忘。”

两人说着话，洛尘雪也忘了要去找疏桐的想法，等天色渐晚，林陌明日还要去翰林院当值，洛尘雪便把他催走了。

到了第二日，林陌早早到了翰林院，点了卯，暂也无事，便在院中闲坐。坐了一会，任凡也到了，之后新旧翰林陆续到齐，大家各自见了，叙了年岁，林陌又结识了几个洛川老乡。一上午时间眨眼便过，翰林院向来清闲，上午过去便散了值，任凡说他府中有事匆匆便走了，林陌刚想回去，又看到顾锋也从翰林院中出来，便笑着迎上去道：“刚锐兄，一上午都不得闲与你说话，近几日别来无恙？”

顾锋笑了笑道：“你们洛川出才子，同乡太多。”

“来我府上喝点茶如何。”林陌颇为热情的相邀。顾锋道：“我就在附近住，要喝茶去我那里方便。”刚说完，他又回过神来笑道：“算了，我那里你坐不惯，还是寻个茶坊吧。”

林陌却并不在意，拉着顾锋道：“你能住的，我有什么坐不惯的，走吧，去你府上一坐。”顾锋无奈只好引他回了自己所居之所，林陌跟他走过两条街，只见在一个小巷子里，窄窄的一个小院，两间简陋的小房子，先进去的屋中铺一张桌子，上面还放着笔墨。顾锋收了笔墨，又在一旁煮了水，然后笑道：“我没有好茶叶啊，你这个富家公子，只能凑乎了。”

林陌赶忙说了无妨，又坐下看了看四周道：“你这屋里太暗里些，这要怎么读书写字。”

顾锋坐下指了指门外道：“前面是个酒楼，这一会遮住了太阳，过一会便好点了。”林陌道：“你中个状元，光户部赏银就有不少，好歹找个好点的住处。”顾锋给林陌倒上茶，然后笑道：“家母身子不好，家中还有几个弟弟妹妹，我把钱都托人带给他们了。”

林陌喝了口茶道：“虽说斯是陋室，惟吾德馨。但读书做官的，好歹得有个光亮点的地方。”他想了一想道：“这样吧，我租个房子给你。”

他看顾锋似是想开口拒绝，连忙又道：“不是什么好府宅，也是这样小小的几间屋子，最多比你这里明亮点。我按市价租给你就是。”

“那，多谢景行兄了。”顾锋看他热情难却，只好拱手谢道。

林陌两人喝茶闲聊，顾锋突然想到什么，连忙说：“光顾着喝茶，这是中午，你相必饿了。”说着他便起身道：“我去买点东西我们当作午饭。”

林陌眼尖，看到一旁煮茶的柜子上放了一包酥饼，便指着道：“那不是有饼么，还往外跑什么。”顾锋笑道：“那是我昨天买的高粱粗饼，你吃不了的，我去给你买点。”

“饼正好就茶吃。”林陌笑着站起来，把饼拿过来，递了一块给顾锋，自己拿了一块，顾锋见他吃饼喝茶，神态自若。坐回来忍不住笑道：“你这个富家少爷啊，要比我想的踏实。”

“山珍海味，粗茶淡饭，都是一顿，何必在意这个。”林陌吃着饼摇手笑道：“刚才说到刚锐兄觉着往后朝政会愈发艰难，这是何意，还请详细说说。”

“我也只是自己猜想罢了。”顾锋听他说到正事，叹了口气道：“今日我在翰林院，看到了近几十年，各地所交粮税的数目，应当是户部整理放在翰林院中的。”

“刚锐兄从中可看出什么？”林陌忙追问道。

顾锋道：“我也只是上午看了一看，就随便找了贺州府曹溪一县的粮税。”

林陌点头道：“贺州地处中原，也是朝廷重要的赋税之地了。”

顾锋点头继续道：“辛卯之乱，因叛军战火牵扯到贺州，直到盛德七年，曹溪才重新正常收税。盛德七年，该年是丰年，曹溪一县，交纳脱粒稻谷共八万七千石。盛德十七年，瀚江水灾，该年整个曹溪遭灾，交纳脱粒稻谷六万三千石。盛德二十七年，也算丰年，交纳脱粒稻谷六万五千石，盛德三十七年，也就是去年，依然是个丰年，交纳脱粒稻谷五万七千石。”

听了这些数字，林陌不由皱了皱眉头问道：“怎么越交越少了？”顾锋苦笑了一声叹道：“账册上有注明，盛德七年，曹溪入册需交税田地共三十七万亩，盛德三十七年，入册需交税田地不足二十四万亩。豪族大户占地之快，触目惊心啊。”

这些话，往日里在国子学中亦或是洛川家中，都没人跟林陌说过，他猛的一听，只沉思着点头，不知做何评述。

顾锋又道：“其实收税越来越少，还算好的。怕的是更多地方，寻常百姓能耕种田地本来就少，年年要交之税还越来越多。我大齐如此下去，将来国库不济，民怨四起，怕是常态。”

“所以刚锐兄认为，将来朝事会愈发艰难？”林陌这才恍然道。

顾锋点了点头，正色道：“要想让豪族退田，必须得大刀阔斧，推行改革。从上至下，非得有壮士断腕的魄力不可。”

林陌突然想到那日在文华苑前，顾锋向自己谈论朝政清明的话，他心中一凛，但又不敢再往下追问，顾锋见他面色阴暗不定，连忙笑道：“你也别多想，无论改革与否，暂都不是我们这些初入仕途的年轻翰林能参与的。”

林陌不好意思的笑了一笑：“说来惭愧，我读书做官，皆是为了了却家父遗愿，非我自己所想。论才华我比不上你，论志向，更差了太多。”

“我也没有那么大的志向。”顾锋又给林陌添了碗茶，然后起身往壶中加水重新煮上：“我只想去哪里当个地方官，朝中说不上话，到了地方，能为一方百姓，做些事吧。”他的声音低沉而略显无奈，林陌眼神复杂的看向昏暗房中顾锋削瘦的背影，他感觉就如这自己本以为的繁华盛世一般，被蒙上了一层不见阳光的阴影。