第153章
二更天的梆子已经打过,街上的店铺早就关了门。卫英极目看去,只见除了自家的堪园与折园还亮着灯,其他的地方星星点点,灯火零星。
深夜的寒风刺骨,有一两间酒肆还热闹着,酒香肉香从店中飘出来,诱人馋虫。卫英摸摸饿扁的肚子,在考虑是回去让狄嫂子做一碗面,还是在外头将就吃了。
自从上元节他从馄饨姑娘那买了二十碗馄饨回去,卫英近来见了狄嫂子与辛嫂子也有些心虚。要不,还是在外面解决好了。如是想着,他正要朝一间酒肆走去,一转头,便瞧见热气腾腾的馄饨摊子,以及正低着头搅拌着汤头的馄饨姑娘。
卫英的心头怦怦跳了起来。他一双脚自发地朝馄饨姑娘走去,开口道:“劳烦姑娘煮二碗馄饨。”
馄饨姑娘惊喜抬头,一双杏眼瞧着他:“好咧,这位大哥,您先坐。”
卫英本以为他上回买了二十碗馄饨,馄饨姑娘总会对他有些印象罢。然而姑娘忙着下馄饨,竟是一副完全想不起他的样子。
卫英在心中悄悄叹了口气,将欲发芽的那点心思又活活掐死了。
热气腾腾的馄饨送来,卫英不拘小节,将二碗馄饨速速吃了,正要起身付钱,忽而那馄饨姑娘尖叫一声:“阿爹!”
方才还在包馄饨的老汉竟然一头扎在地上,不省人事。他姑娘将他拉了又拉,他仍旧一动不动。
馄饨姑娘杏眼中挂了泪,朝卫英哀求道:“这位大哥,求求你,帮我带阿爹到医馆去……”
卫英二话不说,将老汉抱起,直奔沈大夫的回春堂去。
周遭的气息均匀,甚至还有人打着细细的呼噜。屋中睡了五人,窗户只留了一道细缝,门关着,便是不用燃火盆,也不冷。
宁如水睁开双眼,侧耳听了半响。院中除了一阵一阵刮着的寒风,寂静无声。她悄悄地掀开被子,取过放在一旁叠得极整齐的外袍,披在身上,下床穿了鞋子,推门而出。
院中的灯火并未完全熄灭,相距十余尺的地方便挂着一盏灯笼。
宁如水纤薄的身姿缓缓走在院中,不发出一点响动。
再过去,便是灶房。
她双脚继续向前,越过灶房,拐进茅厕中。
灶房的柱子后头,两双锐利的眼睛看着少女的身影消失在暗中。
须臾,宁如水仍旧不慌不忙地从茅厕走出来,仍旧走回房舍,轻轻合上门扇。
她脱鞋上床,除去外袍,仍旧将外袍叠得整整齐齐的放在一旁,才盖好被子,合上双眼。眼前却全是母亲柔美的面容。母亲走之前,抚着她的头道:“你要好好的。”
母亲却不省得,那人在背后见她,只道:“你若想你娘亲好好的,便乖乖听话。”
她拧着脖子,不甘地问他:“你将我父亲毒死,又将我母亲带走,我为何还要听你的话?”
那人笑了,白皙俊秀的脸上一片柔和,但是她省得,那人是一条毒蛇。
“你若听话,将来,我便能保你荣华富贵。嫁一个王侯将相的夫婿,穿金戴银,绫罗锦缎任你挑。”
当时,她穿着棉布裁成的衣衫,虽然很干净,但是因为浆洗了许多次,是以有些硬梆梆的了。家中虽然三餐不愁,但那些绫罗锦缎她向来只是听说,却从来没有穿过。邻里的阿婆都说,她随了她的母亲,长得好颜色。这般好颜色,便是大户人家也嫁得。
阿爹虽然有一身力气,却只仅仅能让她们穿着布衣,簪素银的簪子。
于是,她心动了。
母亲被他带走的那一日,她被卖进黄家,去伺候那阴晴不定的黄三。
一日又一日,她盼着那人带着母亲回来,可是,他并没有来,或许来过,而她不知。
她咬着嘴唇,想起在听风楼中的少年。
那叫雷春的少年,许她:“以后,我若做了高官,会回来接你的。”
他们许了一个又一个的诺言,却迟迟不兑现。
风止了,下起蒙蒙的春雨。
雨水打湿灯笼,也打湿了卫英的脸庞。他强有力的手臂托着馄饨姑娘的阿爹,轻轻松松地将他放在床上。
他从低矮的房子里走出来,馄饨姑娘赶上他,塞给他一方干净的帕子,语气感激:“这位大哥,谢谢你……”
那方帕子不过是普通的棉布做的,却洗得十分柔软,散发着皂荚的味道。
卫英突然鼓起勇气:“姑娘,我叫卫英,不知如何称呼你?”
馄饨姑娘一愣,而后宛然一笑:“卫壮士,你叫我张三娘便好。”
张三娘家的境况明显不好,低矮的房子,连堵墙都没有,摆卖馄饨的摊子收在一间同样低矮的房子中,卫英看了看,拢共只得两间房子。方才三娘的爹住了一间,那么三娘便是住放摊子的这间了。
方才在回春堂,诊金虽只要二十文,但张三娘将那些铜板掏出来,一个一个地数着,看起来便有些心酸。
他捏着那方帕子,悄悄地往里塞了一块碎银,假装擦了擦,轻轻放在一处:“三娘,帕子还你,我还有事,先走了。”
张三娘面带尴尬:“卫壮士,你且慢走。”
她目送着卫英消失在蒙蒙细雨的夜色中。
片刻后,她拿起帕子,捏了捏帕子里头的碎银,笑了。
方才还昏迷不醒的老汉从房中走出来,见三娘笑着,不由得道:“我看这卫壮士也不错,三娘,咱们可别一山还望他山高。”
张三娘闻言,没有回答。
哪个姑娘不爱俊秀的郎君?一想起上元节那晚在鞋袜铺门口遇见的俊秀不凡的郎君,她的心口便一直怦怦跳。
这卫英一瞧便是个粗鲁无脑的,只会替人跑腿的,便是腿都跑细也抵不上别人的一句话。她张三娘有貌有艺,值得配上更好的郎君。
压根不省得自己被拿来与李遥比较的卫英冒着细雨回到堪园,见公子的房中还亮着灯,便毫不犹豫地往里头走去。
他像往常一样绕过屏风,正要唤一声公子,却见一个人直勾勾地看着他。
卫英唬了一跳,失声道:“李管事?”李管事怎地在公子房中?自黄家那事后,李管事对公子不满,很少踏入堪园的。莫不是……想掐死公子罢?
李遥哼了一声:“你家公子的房,我征用了。方才他欢欢喜喜地跟着东家走了。如今,怕是欢喜得不能入睡罢。”
公子既不住在这里,卫英抬脚便要走。
李遥忽而喊住他:“卫英,小战还在七八里的山林里找唐猎户,你去帮一帮他罢。”
什么,小战还在山林里?卫英二话不说,双腿又直出堪园。
李遥望着他的身影,叹了一声:“倒是肝胆相照的好汉子。”
解春愁