在祁泽和楚凯南两人调查的同时，姜汶正站在一片蓝色鸢尾花前，看着含苞欲放的鸢尾花，静静开口道：“这么多年了，你还是这么喜欢鸢尾花。”

方府种有许多花草，但其中最显眼的就是这似开未开的鸢尾花。在那阳光的最深处，种着这一片满地的蓝色鸢尾花。一簇簇颜色鲜亮的鸢尾，味道却是清雅的，淡淡的香味闻起来极其舒服，若有若无。

旁边一袭淡蓝色长裙的女子，看着面前的鸢尾花会心一笑，“虽过了许多年，但鸢尾花依旧如初，一直都没有变呢。”

姜汶弯下腰看着姿态优美的鸢尾，说道：“今年的鸢尾花应该会开得很好。”

“方府的鸢尾花开得再好。”女子低下头，语气中带着一丝怀念，“但我还是喜欢国子监里的鸢尾花。”

国子监中有一片开得妍丽的蓝色鸢尾花，在苏菀青第一次去国子监授课时正好看到鸢尾花开放。之后便很是喜欢，有时会在旁边的凉亭里看书。

鸢尾花的花期很短，只有七天多，最长也不会超过二十多天。但苏菀青每次都会去鸢尾花旁看书，即使鸢尾花未开，女子也会静静地看着，似乎在等待花朵开放，之后再等待着凋落。

刚开始有很多男先生和学生都不能理解，就会上前向女子问道，未开且易凋零的花有什么好看的，但女子只是莞尔一笑，不答话。男先生和学生们看女子不答话，就再也没有问过。

原本鸢尾花开放花期太短，很多人就想着把鸢尾花铲掉换一种花期长一点的花，看着也心情愉悦。但姜汶却不这么认为，认为鸢尾花花期虽短但在悄悄绽放时却是格外美丽。

再加上苏菀青很是喜欢，苏菀青是国子监中的第一位女先生，男先生和学生们自然就会维护一些。而且女子来后就一直在旁边看书，这鸢尾花也算是没有浪费，就把它留了下来。即使在苏菀青嫁人后，国子监里还一直留着。

姜汶看着神情略显忧伤的女子，半晌后缓缓问道：“这些年，你过得还好吗？”

“这些年我过得挺好的，敬梓待我很好，还有硕明一直陪着我。”女子看向姜汶弯唇一笑，其中夹杂着一丝不易察觉的凄楚。

姜汶自然也看出来了，看着女子半晌后笑道：“你还是像之前那样倔强，明明过得不好却还是会笑着说过得挺好，之前明知道有很多人不会接受你授课，但你硬是过来讲课让人们都接受你，你还是一点都没变。”接着便夸赞道，“不过你讲的很好，很多学生都很喜欢你讲课呢。”

“那我还要谢谢祭酒大人。如果祭酒大人当初没有去苏家请说，我又怎么会有机会去国子监教学？”女子笑着说道。

一介女子能在国子监让众多男先生中脱颖而出谈何容易？在苏家老爷同意让苏菀青去国子监授课时，众多男先生和学生们向姜汶递信说女子不适合讲课的事情，苏菀青自然也知道。

苏家老爷为此还劝说过苏菀青，不是苏家不同意，而是这个世间就没有过女先生，是这个世道不同意。但苏菀青还是倔强地非要去教学，为了让学生接受她便经常准备讲课内容到三更半夜。

刚开始苏家人还想劝劝，苏家夫人就经常说道：“想要做一个女先生也不用这样勤奋，反正再勤奋刻苦也不会超过那些男先生。而且即使做的不好也不会有人说些什么，去国子监混混日子就好了，到最后还是要回来嫁人的，不会一辈子都留在国子监。”

但女子回道：“即使不会一辈子都留在国子监，那我也要做好。更何况女儿是有这个能力的，祭酒大人那么看重女儿，当众维护女儿，女儿怎么能让祭酒大人失望。”说完便继续读书准备。

这下苏家人也无可奈何，随着女子的意去了。

当第一次去国子监讲课后，就让众多男先生和学生感到惊叹，也算是没有浪费这些天的刻苦准备。面对着他们的各种学问刁难，女子也有条不紊地回答了出来。

人们都以为苏家小姐苏菀青才华横溢，学识渊博，岂不知女子为了回答出这些问题，每天读书钻研到深夜。只是为了不让他们看轻女先生，不看轻她。最后的结果也很喜人，苏菀青赢得了国子监一众人的赞叹，连科举考题都能参与，让定京城中的人都记住了国子监中有一位女先生。

“这你不用感谢我，这是你自己努力的成果。我只不过是给了一次机会，而你紧紧抓住了这次机会。”

“但能像祭酒大人这样给女子机会的人很少，这份恩情我也一直放在心中，不会忘记。”女子看着鸢尾花说道，“况且婆婆虽说有些刁蛮，但我也从未放在心上过。”

“所以当初你才不听我的劝告是吗？”姜汶看着女子问道，“我当初说过虽然方家的地位在京城中不低与苏家门当户对，方家老爷与方敬梓品行端正，但潘氏目不识丁，蛮不讲理，将来你因此吃大亏，方敬梓并不是你的良配。”

女子只是看着面前的鸢尾花，淡淡一笑，“祭酒大人当初说的话我没有忘，只是现在我已经嫁进了方家，如今说什么也不重要了。现在我只想把我的硕明养大成人，好好读书，到将来也能做一个先生。不能一辈子留在国子监是我的遗憾，我希望硕明能代替我进国子监教学。只是……”

苏菀青突然皱起眉头，连忙捂住嘴低下头，表情痛苦，似乎想要忍下什么东西。

姜汶见此有些愣，连忙走上前问道：“这是怎么了？身体不舒服是吗？”

苏菀青连忙摇手，表示没事。但立刻变得苍白的脸色，额角上冒出的冷汗昭示着这并不是没事的样子。

姜汶紧盯着苏菀青，想要开口问话，却听到远处一丝温凉声音传来。

“都已经在喝药了，这还没事吗？”

祁泽走近随手拿出怀里的手帕递给苏菀青，苏菀青看了祁泽一眼，便接过手帕，说道：“谢谢祁大人。”同时声音也因嘴巴被手捂着变得有些沉闷。

“在喝药？韶仪，这是怎么回事？”姜汶看向祁泽问道。

“我和翰飞去膳堂调查时看到一个正在熬药的药罐，这个药罐还有丫鬟在照看，那就不会是仆从们生的病。现在看到方夫人这副模样，想必也只有方夫人在喝药了。”祁泽出口解释道。

姜汶皱起眉头，低头看向女子，“菀青，这是怎么回事？你一向身体健康，怎么会生病？”

苏菀青直起腰快速地把手帕握在手里背在身后，嘴角弯起柔和的笑，“我没事的祭酒大人，只是因为这几天天气有些凉，不小心得了风寒，过几天就会没事了。”

姜汶看着面色苍白的苏菀青没有说话，他们认识这么久了。他自然知道苏菀青的性格，表面上看着柔弱，内里其实非常要强。虽然不会与别人争夺什么，但在外人面前向来不会露出她的柔弱。

她嘴里说着没事，实际上恐怕早就生病了。只是从不让人看到，自己又性格内敛，从来不说，人们也就忽略了她。

祁泽看着苏菀青背在身后的手，手里的帕子上隐约可见鲜红的血迹。这怕是病得不是一天两天了，而且病得还很严重。

方敬梓一直在边关，怕是还不知道，要不然就不会照常跑去边关了。潘氏一直不喜欢苏菀青，当然不会去管苏菀青的事。儿子方硕明年龄又太小，恐怕还没意识到自己的母亲生病了。

这么一来，竟是没有一个人知道这位看起来沉静柔弱的女子其实早已病入膏肓。

祁泽和姜汶不由一直看着面前的女子，也许是眼中的同情心疼过于明显，女子抬头先是有些微愣，接着便释然一笑，“两位大人不必忧心，这只是个多年的老毛病，也早就习惯了。”

多年的老毛病？姜汶刚刚说过苏菀青一直身体健康，很少生病。这个病恐怕是嫁入方家后得上的。两人一直看着女子，一时无话。

苏菀青也是个聪明的女子，当然知道她这样的说辞苍白无力肯定是骗不过面前的两位。正要开口说话，就又皱起眉头拿起手帕咳了起来，声音愈加剧烈，听着就不由揪心。

“吱呀——”

正当两人看着面前的女子，不知道该做些什么时，就听到一个门打开的声音，紧接着就有一个小男孩儿跑了出来，短短的小腿朝着他们的方向跑来，还用着奶气稚嫩的声音说道：“娘亲，鸢尾花的‘鸢’怎么写啊？硕明想要为娘亲画一幅鸢尾花，但不会写字。”

苏菀青听到这个充满稚气童真的声音，想要笑着抬起头走过去，但刚收起手帕就又忍不住咳了起来。随着小男孩跑得越来越近，她也在努力压制咳嗽的声音，尽量不让小男孩听到。

方硕明小小的手里拿着纸笔，险些要握不住手里的纸笔，纸上有着几道歪歪斜斜尚不成形的字体，圆圆的小脸上也有几道浅淡的墨痕，显得狼狈又可爱。

姜汶看到方硕明离得越来越近，旁边的女子已经背过身努力压制咳嗽的声音。因在努力压制，身体都有些微微颤抖。只能叹口气连忙走到苏菀青的前面掩住了女子正在颤抖的身体。

方硕明跑到那片鸢尾花前，展开手里的纸放在一旁的石桌上，神情有些懊恼地说道：“真是的，娘亲最喜欢鸢尾花了，但硕明太笨了，连字都不会写。”

正在小小的方硕明正在懊恼时，就感觉到一阵温暖包裹住了他的小手，同时还有一个低沉温凉的声音传来，“是这样写的，我教你。”

方硕明闻声望去，看到是一个面若温玉的清冷公子，握着他小手的手指修长白净，与他满是墨痕脏脏的小手形成了强烈对比。

不一会儿就有一个笔迹苍劲有力的字展现在纸上，一袭靛蓝色锦衣的贵气公子声音带着平时没有的温柔，“学会了吗？”

方硕明看了看纸上的字，又扭头看了看身后的祁泽，圆圆的脸上带着大大的笑容，露出了几颗调皮可爱的虎牙，声音咿呀，“谢谢你，大哥哥。”

“娘亲在哪里？”方硕明抬头望向四周，看到了苏菀青的淡蓝色长裙的裙角，就要笑着跑过去，却被祁泽拉住了小手。

方硕明不由回头，就看到祁泽蹲下身双手扶着他稚嫩的小肩膀，眼中带着温和的笑意，“硕明是想要画一幅鸢尾花对吗？”

“嗯，娘亲最喜欢鸢尾花了，硕明想要画一幅画送给娘亲。”小小的方硕明粉雕玉琢，长着一对讨人喜欢的杏眼。

祁泽记得方敬梓就是长着一对杏眼，玉树临风，看来方硕明是长得更像方敬梓。

“那硕明就悄悄画一幅画，不让娘亲知道，到时候给娘亲一个惊喜好不好？”祁泽笑着说道。

“惊喜？到时候娘亲会笑得很开心吗？在爹爹走后，娘亲就很少开心地笑了。”方硕明十分乖巧地说道。

果然小孩子的心灵最是纯洁通透，很多大人都看不出苏菀青很少开心地笑，但小孩子看出来了。众人都以为苏菀青嫁到方家生活幸福，毕竟方家与苏家门当户对，方敬梓也没有纳妾，后院一直很干净。

即使去了边关也给苏菀青留下了一个乖巧懂事的方硕明，这对一个普通女子而言确实算是幸福的。没有烦人的妾来扰乱耳根，有一个年轻有为，风度翩翩的丈夫，还有一个可爱的儿子。但真正开不开心，也只有苏菀青自己知道了。

有一个目不识丁，整日无理取闹的婆婆，虽然日子不算难捱，但终究不会好过。要不然这嫁进方府以来，就不会得病了，这其中的苦涩也只有苏菀青自己能懂，别人难以体会。

“对，到那时娘亲会笑得很开心，硕明想看到娘亲开心的笑吗？”

“想。”

“那硕明现在就回到房间画画，到时候就能看到娘亲开心的笑了。”

“好，硕明现在就回去画画。”说完，小小的的方硕明就连忙悄声地跑回房间，好像真的怕苏菀青发现一样。

姜汶身后的苏菀青眼角微湿，再也抑制不住地猛烈咳嗽，许久之后，才缓解过来。

不知何时，脸上早已满是眼泪，她最放心不下的就是她的儿子。她害怕硕明看到她生病死去时的恐慌，如果她真的熬不到敬梓回来的时候，那硕明就只能让潘氏带着了。

潘氏虽然是硕明的亲祖母，但她对她向来不喜，恐怕不会好好带着硕明。那硕明到那时就真的成一个无父母的孤儿了，他才四岁，怎么会照顾好自己，这怎么会不让她担心？

女子深深地看着方硕明进去的房间，听到身后祁泽走近的脚步声，连忙擦干脸上的泪水，转过身面上带着如往常无二的柔和笑意，但眸中的凄凉却怎么也掩不去，“谢谢两位大人刚刚帮助臣妇隐瞒。”

姜汶看着苏菀青，半晌后叹口气说道：“你这是何必呢？”

“硕明他还小，正是活泼好动的年纪，让他知道这件事对他而言太过于残忍。”女子悲怆一笑。

“为什么不对方敬梓说？只要你说了，方敬梓就会留下来陪你，不会去边关了。”祁泽不由问道。

“就是因为说了他会为我留下来，我才选择没有告诉他，仕途对于男子有多重要臣妇还是明白的。如果他为我留下来，且不论边关将士所需的粮草该怎么办，他的仕途也会因此停滞不前。这对他不公平，我也不希望看到这些。”女子笑得勉强，“而且我这个病到底能不能治好，臣妇心中还是有数的。既然治不好，留下来又有什么意义呢。”

祁泽和姜汶不知道应该说些什么来安慰女子，她似乎不用他们安慰。只因她心中把一切都看得太明白，知道所有事情的前因后果，知道仕途对于男子的重要性，知道如果说出病情也没有意义，那便坦然接受。

“不说这个了，不知祁大人和楚大人调查得如何了？”苏菀青笑得温和，开口问道。

祁泽看着苏菀青，知道苏菀青很聪明也瞒不过她，只好说道：“已经找到了线索，只等楚大人回到刑部再做进一步调查。”

在找到朱砂毒的线索后，楚凯南连衣服都顾不上换就坐上回刑部的马车，她看到苏菀青弯下腰，神情痛苦就想起了膳堂里的正在熬药的熬药罐，就确定那药是给苏菀青喝的。

“已经找到线索了是吗？”苏菀青不由问道。

“是，不过杀人凶手也不一定是在方府，还请方夫人放宽心。”祁泽只能先模糊杀人凶手在方府的事实，安慰道。

苏菀青也没有起疑，开口道：“臣妇相信大人会明察秋毫，给方府一个交代。”刚说完，苏菀青就看到远处走来一个小丫鬟，手里端着一碗药，就转身说道：“两位大人，臣妇先行失陪了。”

祁泽和姜汶自然也看到小丫鬟手里的药，就点了点头。

等苏菀青走后，姜汶便问道：“韶仪，翰飞可是已经判定杀人凶手已经在方府了？”

刚刚祁泽和楚凯南向苏菀青说明来意时，姜汶就在旁边听着，所以知道曹家大夫人陈姝死亡，凶手有可能在方府的事情。

楚凯南在朝廷的名望姜汶深有耳闻，如果不是怀疑凶手在方府就不会来调查。既然已经找到了线索，那十有**凶手就是在方府。苏菀青虽说聪明但终究没有在朝堂上处过事，不了解楚凯南的断案能力，所以尚能相信祁泽说的话。

“没错，我们在膳堂发现了一块儿存放时间很久的中药材，如果翰飞在中药上查到了朱砂的痕迹，那顺藤摸瓜只要查到半年前生病的人一切就真相大白了。”祁泽神情严肃说道。

“那如果真的查到了朱砂，那接下来方府会……”姜汶不敢想象，虽说这是刑部的事，他一个国子监祭酒不能插手，但苏菀青好歹是当年他看重的女先生，亲自邀请她来国子监教学，两人间也算是朋友了。

“接下来方府恐怕会不得安宁，毕竟方敬梓不在京城，会发生很多超过定数的事情，这些我们都没有办法阻止。”祁泽正色说道。

姜汶也只能点点头，这些事确实不是他们能阻止的，也只能看方家自己的造化了。

正在两人准备离去时，祁泽就感觉到有人在拉她的衣袖，扭过头看到是小小的方硕明正笑得灿烂地看着她，声音奶气甜糯。

“大哥哥，以后你还会来方府吗？”

“当然会。”祁泽蹲下身，声音温和，“硕明想要我什么时候来？”

“硕明想让大哥哥在鸢尾花开时来。”接着便十分神秘地说道，“大哥哥，你知道为什么娘亲喜欢鸢尾花吗？”

“为什么？”

“因为在每次鸢尾花开时，爹爹就会回来。”方硕明圆圆的小脸上带着甜甜的笑，眸中满是期待地说道。