等病症好起来时，小叶子遇见了一个人。

那人一袭白衣，立在家门口，遥遥望着她。

阿娘跪倒在了那人面前，带着哭腔，“大人，她真的只是个孩子，大人、大人......”

小叶子最听不得旁人将阿娘惹哭，有些焦躁。

她瞪着朝自己走来的女子，攥紧了被角。

女子长发高束，柳眉斜挑，半点神色也没有。一张脸比贴门上的门神还严肃，让人望而生畏。

小叶子忍下心头恐慌，双眼瞪得溜圆，活像碰见死敌的幼狼。

女子见她如此模样，在三步远的地方停下。

随后她若有似无地叹了一声，“戾气越来越重了。”

阿娘脑中一炸，崩溃般膝行上前，扯住她衣角，“大人，大人我知道是他们请您来除魔的......但她真的不是魔！她、她会帮着干活，她还喜欢吃糖葫芦，她和别的孩子没什么不一样！大人！”

小叶子有些生气。她只当这白衣女子同郎中一样，是在欺负阿娘。

她喊了声“住手”，正欲起身，就见女子反手扶住阿娘，“她不是魔。”

阿娘的眼角还挂着泪，闻声愕然，“那您......”

“但也不是常人。”

阿娘滞了滞。

她知道事情有转机，又怕女子改口，忙含泪抓过她的手，“大人，她还那么小，她......”

“我会带走她。”那人不动声色地将手抽开，“十三营正值用人之际，她是我要找的人。我会教她心法，帮她控制住那股力量，抚养她长大成人。但入了十三营，她的命便是十三营的。只怕与你，聚少离多。”

说完她看了眼阿娘，“一切都看你的选择。”

阿娘愣愣地听她说这番话，面上喜色未散开，又担忧地皱起眉，“谢大人，她......她去了镇北，真的能活下去吗？”

谢音的答复没有丝毫波动，“我不能保证。要看她自己。”

“能活下去就好，能活下去就好。”阿娘恍似没有听见这番话，喜极而泣，“跟着谁活着，也强过在我这里三天两头吃不饱......谢大人，她很听话的，她......”

“我不去。”

小叶子忽然开了口。

阿娘没料到小叶子会接话，忙赔笑道：“她、她是烧糊涂了......”

“我、不、去！”

她愤愤地抬高了声调，一指身旁的门，“......走！”

阿娘大惊失色，声音也带了几分颤，“不得无礼，这是你未来的师父——”

而她不依不饶，“走！”

空气突然安静了。

可谢音并没有生气。

她将阿娘拨开，立在小叶子身前，似是冷笑了一声。

下一刻，小叶子身前就被扔了一根......长木棍。

“我就是坏人，我就是要拆散你和你阿娘。”谢音抱臂看她，“你若是打得过我，我就离开这里；打不过，就随我去镇北历练，什么时候赢了我，什么时候放你回来。”

说完还火上浇油般补充道：“你敢吗？不会是怕了吧？”

小叶子一下子攥紧了长木棍。

她最恨别人瞧不起自己，也不知道谢音是在激将，翻身就下床。

一个五岁的小女孩，自然不会是谢音的对手，她很快败下阵来。

见谢音朝自己走来，小叶子心里又是委屈，又是生气，耍着赖扯住阿娘的袖口，哭出了声：“我不去！”

她打小便很少哭，更很少哭得这么惊天动地过。

阿娘有些怔愣。

但她垂睫不语，只是轻牵过了小叶子的手。

小叶子的啜泣声渐弱。

她明白，阿娘疼她，阿娘舍不得她离开。

可阿娘在背篓里找寻片刻，却道：“你把手伸出来。”

小叶子嘴一扁，心不甘情不愿地伸出双手，手心朝上。

她知道自己做错了事，抑或不想喝药时，阿娘就会打手心。

打便打吧，只要能呆在阿娘身边，怎么打她都不怕。

谁知阿娘却扯出一根麻绳，将她的手腕捆在了一处！

她大惊，拼命想要挣开，阿娘却半点都不留情面，反将麻绳越缠越紧。她嚎啕大哭，阿娘却一滴泪也没流，决绝得全然不像平日。

阿娘打了个死结，把绳索另一端塞到谢音手里，将她往外一推，“你就跟着坏人走吧！你连阿娘都保护不了，阿娘还要你干什么！”

小叶子向后踉跄一步，再回过头来时，眼里充满了泪水。

“阿娘生你还不如不生呢！”阿娘忽然歇斯底里起来，一手打翻桌上筷筒，“你就是个被妖魔附体的孩子，你看看你把家里弄成了什么样子！要是不把你身上的妖魔除去，你就别回来了，阿娘一点都不想看见你！”

她的视线模糊了。

不......不是这样的。

阿娘说过，说她比自己的命都重要。阿娘说会一直陪着她，会把她养大。

阿娘舍不得她。阿父不在了，她就是阿娘最贴心的人。

只有她知道，阿娘畏寒。一到冬天，被窝冷得和铁一样，阿娘睡着睡着就要打哆嗦。她见到了，会钻过去搂住阿娘的脖子，试图让阿娘舒服些。

阿娘喜欢吃山上的酸果子，但山上很危险，有狼，阿娘不让她去。她会偷着上山，摘完果子后被阿娘训哭，可心里却是甜的。

要是没了她......谁还能替她照顾阿娘？

颊上一片冰凉，她竟然流泪了。她的脚像是冻在了地上一般，说什么也不肯迈出一步。

阿娘却忽然高声叫道：“是不是要我死在你面前，你才肯离开？”

她打了个颤。阿娘则毫不犹豫地从灶房中提出把刀，在腕上狠狠一抹。

鲜血顺着手腕滑落在地，滚进了灰土里。

“你走不走？”

阿娘又将刀刃抵在了脖颈上。

眼泪扑簌簌地滚落，小叶子再也控制不住。

面前这个女人，是阿娘，又不像是阿娘。

阿娘不会赶她走，阿娘说了她们要好好活着......阿娘不喜欢她了吗？

她又做错了什么，惹阿娘生气了？

是因为她和累赘、和废物一样，怎么也治不好体内的病；是因为她打不过那个白衣服的人；是因为她那天擅自杀了那个“妖魔”......阿娘才对她绝望了吗？

可这真不是她的错啊......

她想说自己可以做很多的事，她可以捡柴，可以烧火，就算够不到锅炉，踩个木凳也能帮忙干活；

她想说去年春天她发现了一大片花草，紫莹莹的，一到晚上就会亮，像有很多萤火虫在飞。她还等着今年春天，再带阿娘去看看，阿娘一定很喜欢；

她想说自己真的没那么没用......上山摘果子的时候，她碰见过狼。她吓傻了，一兜的果子全都撒在了地上。

她以为自己不会再看见阿娘了，可那群狼只是远远站着，不敢靠过来。狼也害怕她身上的气息，像村里人一样。不过狼不敢近身，她就可以再无顾忌地上山摘果子，摘多少都行......

可她说不出口。

那柄刀在阿娘脖颈上划出殷红的血。阿娘看着她，眼中泛起了红，“你怎么还不滚开？你知道有了你之后，阿娘活得生不如死，那是什么日子吗？！”

小叶子咬紧牙关。

她的泪第一次这么不值钱过。她知道阿娘是狠下心要赶自己走，拼命想止住泪水，但根本无济于事。

最后她终于忍不住，转头冲进了寒风之中。

身后传来砰地一声——阿娘关上了门。

她关得极狠极重，像是在掩饰什么，逼迫小叶子不要回头。

快要过年了，家家户户都挂起了红灯笼，不大的村子，热闹得很。

小叶子从家中走出时，村民夹道数百米，每个人脸上都露着喜色。她前脚刚走，后脚便炸起鞭炮声，从家中一路响到村口。大家都在欢送她的离开，就好像除去了传说中那头十恶不赦的怪物。

而一片喜悦中，无人知道她的心里在想什么，无人在意她想什么。又或许在他们心中，一个五岁的小姑娘、一个与妖魔为伍之人的想法，比草芥还要不值一提。

她看见村长紧跟在谢音身侧，一个劲儿的吹捧这位英雄，全然把她当了空气。

她握紧了拳，死死盯着面前的泥地，指甲嵌进了掌心之中。